初夏的雨丝斜斜掠过锦衣卫衙门的飞檐，将那座 非亲旨不得捕官 的石碑洗得愈发清亮。骆思恭站在二堂的窗前，看着檐角滴落的水珠在青石板上砸出细碎的坑洼，忽然想起三个月前张国柱被枷号时，也是这样一个阴雨连绵的日子。那时的锦衣卫像头脱缰的野马，仗着特权在京城横冲直撞；而如今，檐下列队的校尉们个个敛声屏气，玄色制服的下摆被雨水打湿，却没人敢擅自挪动半步。
指挥，山西传来的密报。 张诚的声音打断了他的思绪，手里捧着个油纸包裹的竹筒，封口处盖着北镇抚司的朱印。骆思恭接过时，指尖触到筒身的凉意 —— 这是新制的密报筒，内衬防潮的油纸，比从前的木匣更隐蔽，也更能保证消息的时效性。
展开密报的刹那，蝇头小楷在昏暗的光线下跳出来：晋北连日大旱，大同府已饿死三十余人，巡抚吴兑奏报 偶有欠收，民生安定 墨迹旁还画着幅简笔画，歪歪扭扭的灾民排队跪在府衙前，旁边标着 求赈者逾千。
骆思恭的眉头猛地拧紧。吴兑是张四维的同乡，去年因 治理边患有功 被提拔为山西巡抚，没想到刚上任就出了这等事。他想起皇帝在御书房说的 别让朕被蒙在鼓里，指尖在 饿死三十余人 的字样上反复摩挲，忽然将密报折成细条，塞进特制的蜡丸里。
备马，去东宫。 他转身时，玄色蟒袍的下摆扫过案上的《锦衣卫新规》，那是朱翊钧亲笔拟定的十二条戒律，其中第七条赫然写着 凡遇灾情隐匿不报者，密报御前，不得延误。
东宫的书房里，朱翊钧正对着山西舆图发呆。案上摊着吴兑送来的奏报，秋粮预计丰收 的字样刺得人眼睛疼。他抬起头时，看见骆思恭捧着蜡丸跪在门口，靴底还沾着泥点 —— 这是锦衣卫新定的规矩，递送急报必须亲自登门，以示郑重。
陛下，山西密报。 骆思恭将蜡丸放在案上，看着皇帝用银簪挑开蜡封，露出里面的密报。朱翊钧的手指捏着纸页微微颤抖，当看到 饿死三十余人 时，猛地将吴兑的奏报扫落在地。
好一个 民生安定 皇帝的声音里带着怒意，龙椅的扶手被攥得咯吱作响，去年大同府的军粮被克扣，今年又敢隐瞒灾情，他是觉得朕真的看不见？
窗外的雨突然变大，打在窗棂上噼啪作响。骆思恭低着头，听见朱翊钧在翻找山西的赈灾粮仓记录，笔尖划过纸页的声音里，藏着压抑不住的怒火。朕记得大同府有三座常平仓，存粮至少五万石，为何会饿死百姓？
据密探回报， 骆思恭低声道，常平仓的粮食被吴巡抚挪去填补边军粮饷的亏空，钥匙由他的心腹掌管，灾民根本进不去。
朱翊钧猛地拍案，青花瓷笔洗在案上跳起半寸高，墨汁溅在舆图上，在大同府的位置晕开大片漆黑。传旨！ 他抓起朱笔，在密报上重重写下 着吴兑即刻开仓放粮，朕派周弘禴前往督查，笔尖戳穿了纸页，再让户部拨二十万石粮食，三日内必须运到大同府！
骆思恭接过朱批时，指尖触到那滚烫的墨迹，忽然想起三个月前处置张国柱时，皇帝说的 锦衣卫是耳目。那时他还不懂，为何要让爪牙变成耳目，此刻看着这道能救上千人性命的密报，终于明白 —— 比起抓人问罪，及时传递真相，才是锦衣卫最该有的样子。
离开东宫时，雨停了。骆思恭看见周弘禴正带着随从在宫门外等候，这位因弹劾军器局而声名鹊起的给事中，如今已是言官中的领头人物。周大人，陛下的旨意。 他将密报副本递过去，看着对方眼里燃起的光，忽然觉得这才是朝堂该有的模样 —— 锦衣卫提供真相，言官主持公道，各司其职，却又殊途同归。
三日后，周弘禴抵达大同府的消息传到巡抚衙门时，吴兑正在宴请当地乡绅。他看着席间推杯换盏的场面，忽然接到家丁通报，说 朝廷钦差已带着圣旨直奔常平仓，手里的酒杯 地摔在地上。
当周弘禴用皇帝亲赐的金牌打开粮仓时，吴兑瘫软在地。空荡的粮囤里只剩下几袋陈米，墙角的蛛网蒙着厚厚的灰尘，显然已许久未曾动用。吴巡抚， 周弘禴的声音像冰，这就是你说的 民生安定
吴兑被押解回京的路上，始终想不明白 —— 自己明明封锁了所有消息，连驿站的驿丞都换成了心腹，皇帝怎么会知道得这么快？直到看见诏狱外站岗的锦衣卫，他才恍然大悟，却已悔之晚矣。
御书房里，朱翊钧看着周弘禴送来的赈灾奏报，上面说 已放粮三万石，救活灾民数千。他拿起朱笔，在 周弘禴赏银百两 的旁边，添了行小字：锦衣卫密报有功，骆思恭晋一级。
小李子在一旁研墨，看着皇帝脸上难得的笑容，忍不住问道：陛下，如今锦衣卫这般低调，会不会让人觉得他们失了威风？
威风？ 朱翊钧放下笔，目光落在窗外的梧桐树上，新抽的枝芽在风中轻轻摇晃，能救百姓性命的威风，才是真威风。以前他们抓人时的嚣张，不过是虚张声势罢了。
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