她今日穿了件雪青色素绉禅衣,外罩月白比甲,头发松松绾了个髻,插一支乌木簪子。面前石桌上摆着一套茶具,正自烹水沏茶。见众人进来,她只略抬了抬眼,手中动作不停:“坐。”
一个字,清清冷冷。
宝玉忙领着姐妹们在下首石凳上坐了。小丫头端来几个蒲团,垫在石凳上——石凳浸了地气,凉得很。
“听闻师父精于茶道,我们特来叨扰,想讨一杯清茶解暑。”宝玉笑着开口,示意袭人将礼物奉上。
妙玉目光在那四色礼上扫过,神色未动,只淡淡道:“宝二爷客气。”她将沸水注入紫砂壶,手腕轻转,手法娴熟优雅,“既是讨茶,便请静心品茗。茶中有禅,喧哗不得。”
这话一出,原本想说话的湘云也闭了嘴。众人都静静看着妙玉沏茶。
但见那双手白皙修长,执壶时衣袖滑落,露出一截皓腕。腕上戴着一串沉香木佛珠,颗颗乌润,随着动作微微晃动。她取茶叶、注水、出汤,每一个动作都极缓,极稳,带着一种独特的韵律。茶香随着水汽蒸腾起来,不是寻常的茶香,而是一种清冽的、带着山岚雾气的幽香。
“这是‘蒙顶甘露’,产于蜀中蒙山之巅,终年云雾滋养,一年只得数斤。”妙玉将第一泡茶汤尽数倾在茶盘里,这才重新注水,斟出七盏,分与众人,“此茶性寒,最宜消暑。请。”
宝玉率先端起茶盏。那盏是定窑白瓷,薄如蛋壳,透光可见茶汤澄碧。他啜了一口,顿觉一股清冽甘醇从舌尖直透肺腑,暑热烦渴一扫而空,忍不住赞道:“好茶!清而不淡,香而不腻,果然仙品!”
众姐妹也纷纷品尝。宝钗细细品味,点头道:“汤色澄澈,香气清幽,确是上品。更难得的是烹茶之水——若我猜得不错,是梅花上收的雪水吧?”
妙玉眼中掠过一丝讶异,看了宝钗一眼,微微颔首:“薛姑娘好见识。正是去冬收的梅花雪,埋在地下瓮中,今夏才取出。”
湘云喝得急,咂咂嘴道:“好喝是好喝,就是太淡了些。不如我们府里常吃的枫露茶,又香又甜。”
妙玉眉头几不可察地一蹙,没接话。
黛玉却一直沉默着。她捧着茶盏,并不急着喝,只垂眸望着盏中微微晃动的茶汤,忽然轻声道:“茶是好茶,水亦是好水。只是……”她抬起眼,看向妙玉,“以梅花雪水烹蒙顶甘露,虽极雅致,却不免刻意。茶之本味,在于天然。这般雕琢,反倒失了真趣。”
话音落下,院中陡然一静。
连竹声、泉声,仿佛都滞了一瞬。
妙玉执壶的手停在半空。她缓缓转眸,目光第一次真正落在黛玉脸上。那目光清清冷冷的,像深秋的潭水,不起波澜,却寒意浸骨。
“林姑娘此言差矣。”她开口,声音依旧平静,却字字清晰,“茶道之妙,正在于‘刻意’。择茶、选水、候火、配器,无一不是功夫。若无这份‘刻意’,与牛饮何异?”她顿了顿,唇角勾起一丝极淡的、近乎讥诮的弧度,“自然,若是只求解渴,井水泼茶亦可。但那样的茶,不配入我栊翠庵的门。”
这话说得极重。饶是黛玉素日机敏,也被噎得一时无言,脸上泛起淡淡的红晕,不是羞,是恼。
宝玉见状,忙打圆场:“妙师说的是!茶道茶道,自然要讲究‘道’。我们这些俗人,只知解渴,哪里懂得其中三昧。今日能得妙师亲自烹茶教诲,已是天大的福分了!”
宝钗也温言道:“妙玉师父精研茶道,自有境界。我们不过偶得机缘,尝个新鲜罢了。”她轻轻碰了碰黛玉的手,示意她莫要再争。
黛玉抿了抿唇,终是没再说话,只低头抿了一口茶。
妙玉也不再言,自顾自斟茶品茗。院中气氛一时有些凝滞,只有茶汤注入盏中的淅沥声,和远处隐约的蝉鸣。
又坐了片刻,宝钗见天色渐晚,便起身告辞。妙玉也不挽留,只微微颔首:“恕不远送。”
众人出了栊翠庵,走在竹径上,半晌无人说话。
还是湘云先憋不住,嘟囔道:“好大的架子!不过一杯茶,倒说出许多道理来。林姐姐不过是随口一说,她倒较起真来了。”
探春叹道:“妙玉师父性子如此,咱们既去叨扰,便该顺着些。林姐姐那话,确实直了些。”
黛玉一直沉默着,此刻忽然轻笑一声,笑意却未达眼底:“是了,原是我冒昧。人家是方外高人,咱们这些凡夫俗子,自然不入眼。”她顿了顿,望向竹林深处那角飞檐,“只是这‘刻意’二字,我倒要记下了。来日若有缘,再向妙师请教,什么才是不刻意的真趣。”
说罢,她加快脚步,径自往前去了。背影挺直,衣袂飘飘,透着几分倔强的孤清。
宝玉看看黛玉的背影,又回头望望栊翠庵,挠挠头,只觉满心困惑——好好的吃茶赏景,怎就闹得不欢而散了?
宝钗走到他身侧,轻声道:“宝兄弟,去瞧瞧林妹妹吧。她心思细,莫要为此事郁结。”
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