祈丰大典的喧嚣与血腥，像被山林间的晚风渐渐吹散，却又在每个苗疆族人的心头，留下了难以磨灭的印记。圣坛广场上，负责清理战场的月影卫们正有条不紊地忙碌着，他们的黑色劲装已被鲜血染得斑驳，袖口、衣摆处凝结着暗红的血痂，却依旧保持着挺拔的姿态，动作沉稳而肃穆。
广场中央的青石地面，原本嵌着朱砂糯米浆绘制的蛊神符文，此刻大半被鲜血浸透，红色的符文与暗红的血迹交织在一起，像一幅诡异而惨烈的画卷。两名月影卫抬着一块巨大的青石板，石板下垫着干燥的茅草，小心翼翼地覆盖在染血最严重的符文上 —— 按苗疆古制，被鲜血玷污的蛊神符文需用新石板覆盖，待日后择吉日重新绘制，以表对蛊神的敬畏。
广场西侧，水蛇部的巫医们正围着受伤的族人忙碌。阿吉长老蹲在一名年轻月影卫身边，手中握着一个粗陶碗，碗里盛着深绿色的药汁，药汁表面漂浮着几片新鲜的 “止血草” 叶子，散发着浓郁的草药气息。他用一根银勺，小心翼翼地将药汁喂到月影卫口中，一边喂一边低声叮嘱：“这药要连喝三天，伤口别碰生水，不然会引‘水蛊’上身。”
那月影卫躺在铺着兽皮的竹榻上，左臂缠着厚厚的麻布，麻布上渗出的鲜血已渐渐凝固。他点点头，声音虚弱却坚定：“多谢阿吉长老，我知道了。等我伤好，就去替换兄弟们巡逻。”
不远处，几名白鸟部的女子正用清水擦拭广场边缘的图腾旗。她们蹲在地上，手中拿着细软的麻布，蘸着从澜沧江打来的清水，一点点擦拭着旗面上的血渍。那面赭红色的 “护族蛊” 旗，之前被纳塔部武士的鲜血溅满，金线绣的蛊神纹样被染得发黑，此刻经过清水擦拭，渐渐恢复了原本的色泽，只是旗角处被弯刀划破的口子，像一道狰狞的伤疤，提醒着众人刚才的厮杀有多惨烈。
“可惜了这面旗，” 一个穿素色衣裙的白鸟部女子轻声叹息，她手指抚过旗角的破口，眼中满是惋惜，“这是三年前圣女亲手绣的，用的是西域进贡的金线，没想到今日竟被这般糟蹋。”
“别叹气了，” 旁边的女子安慰道，“等过几日，我们再找圣女要些金线，重新绣一面就是。现在最重要的是把广场清理干净，别让血腥味扰了蛊神。”
广场东侧的高台上，乌岩大祭司正站在之前乾珘坐过的黑熊皮座椅旁，与月影卫统领石烈低声交谈。他的黑色祭袍下摆依旧沾着血迹，花白的头发用一根木簪束在脑后，脸上带着疲惫，却依旧眼神锐利。“隆多达和他的核心党羽，都押去万蛊窟了吗？” 他问道，声音沙哑，显然是之前指挥战局时嘶吼过度。
石烈躬身回答：“回大祭司，已经押过去了。万蛊窟的守卫已经加派了三倍，全是族中最精锐的月影卫，绝不会让他们有机会逃脱。”
“嗯，” 乌岩大祭司点点头，目光扫过广场上忙碌的族人，眼中满是担忧，“今日之事，虽说是叛乱被平定，可也伤了苗疆的元气。纳塔部的势力虽除，可乾珘王爷那边…… 圣女只下令将他软禁在客寨，会不会太便宜他了？”
石烈沉默了片刻，低声道：“圣女自有考量。乾珘毕竟是中原的王爷，若是处置过重，恐会引发中原与苗疆的冲突。圣女这么做，也是为了苗疆的安稳。”
乌岩大祭司叹了口气，没有再说话，只是抬头望向圣坛顶端的蛊神鼎。鼎中的七彩火焰已渐渐平息，只剩下微弱的火苗在燃烧，青烟袅袅升起，在空中凝聚成一道细小的蛊神虚影，仿佛在静静注视着下方的一切。
而此刻，乾珘正被两名月影卫 “请” 回他在月影部的客寨。说是 “请”，实则与押送无异 —— 两名月影卫一左一右跟在他身后，手中握着弯刀，刀鞘上的铜铃偶尔发出细碎的声响，像是在提醒他不要轻举妄动。他们走在苗疆的石板路上，路边的竹楼里，偶尔有族人探出头来，目光落在乾珘身上，有愤怒，有鄙夷，也有好奇，却没有一个人敢上前与他说话。
乾珘的脚步沉稳，表面上看不出丝毫情绪，可藏在袖中的双手，却早已紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝。他能感受到那些目光，像针一样扎在他身上，让他浑身不自在。他是中原的王爷，自幼锦衣玉食，前呼后拥，何时受过这般待遇？若不是此刻身处苗疆，身边没有足够的侍卫，他早已下令将这些敢于对他不敬的族人全部拿下。
客寨位于月影部的边缘，靠近蛊神林的方向，是一座独立的两层竹楼。竹楼的外墙用楠木加固，屋顶覆盖着厚厚的茅草，屋檐下挂着几串风干的草药 —— 有驱虫的艾草，有安神的合欢花，还有苗疆特有的 “蛊香花”，散发着淡淡的清香，试图掩盖空气中尚未散尽的血腥气。
竹楼的大门是用整块的桃木制成，门上雕刻着简单的蛊神纹样，门环是两只铜制的蛊虫，泛着陈旧的铜绿。两名月影卫将乾珘送到门口，其中一人上前，用一把铜钥匙打开了门上的铁锁 —— 那铁锁是中原样式，显然是月影部特意为乾珘准备的，既体现了 “客人” 的身份，又暗含着监视之意。
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