“中原人……” 云岫重复着这三个字,异瞳中闪过一丝极淡的了然,随即又被一层疑惑覆盖。她脑海中不由自主地浮现出那个中原王爷 —— 乾珘。
那是三日前,他随中原商队来寨中 “拜访”,说是为了 “学习苗疆草药之术”,可那双总是带着笑意的眼睛,却总在不经意间瞟向神殿的方向。他送的礼物里,有一支刻着同心纹的湘妃竹笛,笛身泛着老竹特有的温润,显然是珍藏多年的旧物;还有一盒中原皇室特有的 “冰晶屑”,说是用来安神,可云岫用蛊术查验时,却发现冰晶屑里混着一丝极淡的 “引蛊气”—— 虽无恶意,却能让接触者的气息更容易被追踪。
他的出现太过巧合。月苗与中原虽有往来,却从未有过中原王爷亲自到访;他的执着也太过反常,几次三番想进入神殿的 “蛊经阁”,被拒绝后也不恼,只是笑着说 “日后总有机会”。若黑苗此次来犯,真与中原人有关,那乾珘…… 是幕后推手,还是另有图谋?
云岫将木符凑到鼻尖,再次细嗅。那股腐肉腥甜中,果然混着一丝极淡的龙涎香 —— 这是中原皇室贵族常用的熏香,乾珘的蟒袍上,就有同样的气味。她指尖微微用力,木符上的鬼面纹路瞬间裂开,一缕更浓的黑气窜出,却被她指尖的青芒瞬间湮灭:“传令下去,即日起,各寨加强戒备。东寨守瘴气林,西寨守毒龙涧,南寨守落魂坡,北寨守圣泉谷,所有岗哨增加一倍人手,换防时间缩短至一个时辰。”
“是!” 岩刚长老躬身应道,却又迟疑着没有退下,兽骨杖的虎头杖头轻轻蹭着坛面,“圣女,那位于贵客居的中原王爷…… 该如何处置?他身份特殊,若贸然限制其行动,恐引中原不满;可若放任不管,万一……”
云岫沉默了片刻。她走到观星台的边缘,望着山下隐约可见的寨落灯火。贵客居在寨东的竹楼群里,此刻还亮着一盏暖黄的灯,想来乾珘还未歇息。他的长生之体,对专注于生命奥秘的蛊术而言,本身就是极大的诱惑 —— 月苗的《蛊神经》中,记载着 “借寿蛊” 的炼制之法,若以长生者的精血为引,能让施术者增寿数十年。黑苗若知晓乾珘的体质,定会不择手段地掳走他,届时不仅月苗危矣,中原王朝也会借机问责,苗疆将永无宁日。
“他……” 云岫刚要开口,远处天际突然炸开一道刺目的红光。那红光像一条燃烧的毒蛇,从瘴气林方向窜起,升至半空时猛地炸开,形成一个狰狞的骷髅图腾 —— 骷髅的眼眶里还跳动着两点绿火,是黑苗用 “尸蛊油” 特制的信号,在巫典中,这是 “宣战之兆”,意味着敌人已兵临城下。
岩刚长老脸色骤然剧变,兽骨杖重重顿在地上,青石坛面都震出了细缝:“他们竟敢如此深入!瘴气林到圣女峰不过五十里,这信号…… 是在挑衅!”
云岫的异瞳猛地收缩,那双眼眸中的平静被彻底打破,取而代之的是一种近乎凛冽的专注。她左手腕的彼岸花印记灼热得更甚,几乎要透过皮肤烧进骨血里 —— 这是邪力已迫近三十里的预警。她转身时,素白裙摆在坛面上扫过,带起一阵清冽的蛊草香,语气却比山风更冷:“来不及慢慢布置了。岩刚长老,按第一预案行事 —— 开启外围的‘迷踪蛊阵’,用‘千丝引魂蛊’缠住敌人,再派‘赤练卫’守住圣泉谷,绝不能让他们靠近圣地半步。”
“诺!” 岩刚长老躬身领命,刚要转身离去,又被云岫叫住。
“另外,” 云岫的声音顿了顿,特意加重了 “请” 字的语气,“派两名赤练卫去贵客居,‘请’乾珘王爷到后山的‘避蛊洞’暂避。告诉王爷,今夜寨中戒严,为保他安全,没有我的命令,不许他踏出洞半步。”
她刻意用 “请” 而非 “押”,既是顾及中原的颜面,也是给自己留有余地 —— 若乾珘真与黑苗有关,避蛊洞中有月苗最厉害的 “困心蛊”,能压制一切外来蛊力;若他是无辜的,这举动也能避免他被黑苗掳走,成为要挟月苗的棋子。
岩刚长老了然地点点头,转身快步走下祭坛。他的身影很快消失在山间的石阶上,只留下兽骨杖敲击石阶的 “笃笃” 声,渐渐被越来越紧的山风吞没。
云岫重新站回观星台,望着那道尚未消散的骷髅图腾。夜风卷着她的素白裙摆,让她看起来像一朵随时会被吹走的优昙花,可那双异瞳中,却没有丝毫惧意,只有一种临战前的绝对冷静。她抬手对着夜空结了一个复杂的印诀,指尖青芒暴涨,在空中画出一道淡青色的符纹 —— 这是 “唤蛊咒”,能召来圣女峰上的 “守山蛊”。
片刻后,坛边的蛊草圃里传来细微的 “簌簌” 声。无数只通体淡青的蛊虫从草叶下爬出,它们身形细如发丝,却带着极淡的灵力波动,正是月苗的 “巡山蛊”。这些蛊虫顺着云岫的裙摆爬上她的手腕,围绕着彼岸花印记轻轻盘旋,像是在等待指令。
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