“中原人……” 云岫重复着这三个字，异瞳中闪过一丝极淡的了然，随即又被一层疑惑覆盖。她脑海中不由自主地浮现出那个中原王爷 —— 乾珘。
那是三日前，他随中原商队来寨中 “拜访”，说是为了 “学习苗疆草药之术”，可那双总是带着笑意的眼睛，却总在不经意间瞟向神殿的方向。他送的礼物里，有一支刻着同心纹的湘妃竹笛，笛身泛着老竹特有的温润，显然是珍藏多年的旧物；还有一盒中原皇室特有的 “冰晶屑”，说是用来安神，可云岫用蛊术查验时，却发现冰晶屑里混着一丝极淡的 “引蛊气”—— 虽无恶意，却能让接触者的气息更容易被追踪。
他的出现太过巧合。月苗与中原虽有往来，却从未有过中原王爷亲自到访；他的执着也太过反常，几次三番想进入神殿的 “蛊经阁”，被拒绝后也不恼，只是笑着说 “日后总有机会”。若黑苗此次来犯，真与中原人有关，那乾珘…… 是幕后推手，还是另有图谋？
云岫将木符凑到鼻尖，再次细嗅。那股腐肉腥甜中，果然混着一丝极淡的龙涎香 —— 这是中原皇室贵族常用的熏香，乾珘的蟒袍上，就有同样的气味。她指尖微微用力，木符上的鬼面纹路瞬间裂开，一缕更浓的黑气窜出，却被她指尖的青芒瞬间湮灭：“传令下去，即日起，各寨加强戒备。东寨守瘴气林，西寨守毒龙涧，南寨守落魂坡，北寨守圣泉谷，所有岗哨增加一倍人手，换防时间缩短至一个时辰。”
“是！” 岩刚长老躬身应道，却又迟疑着没有退下，兽骨杖的虎头杖头轻轻蹭着坛面，“圣女，那位于贵客居的中原王爷…… 该如何处置？他身份特殊，若贸然限制其行动，恐引中原不满；可若放任不管，万一……”
云岫沉默了片刻。她走到观星台的边缘，望着山下隐约可见的寨落灯火。贵客居在寨东的竹楼群里，此刻还亮着一盏暖黄的灯，想来乾珘还未歇息。他的长生之体，对专注于生命奥秘的蛊术而言，本身就是极大的诱惑 —— 月苗的《蛊神经》中，记载着 “借寿蛊” 的炼制之法，若以长生者的精血为引，能让施术者增寿数十年。黑苗若知晓乾珘的体质，定会不择手段地掳走他，届时不仅月苗危矣，中原王朝也会借机问责，苗疆将永无宁日。
“他……” 云岫刚要开口，远处天际突然炸开一道刺目的红光。那红光像一条燃烧的毒蛇，从瘴气林方向窜起，升至半空时猛地炸开，形成一个狰狞的骷髅图腾 —— 骷髅的眼眶里还跳动着两点绿火，是黑苗用 “尸蛊油” 特制的信号，在巫典中，这是 “宣战之兆”，意味着敌人已兵临城下。
岩刚长老脸色骤然剧变，兽骨杖重重顿在地上，青石坛面都震出了细缝：“他们竟敢如此深入！瘴气林到圣女峰不过五十里，这信号…… 是在挑衅！”
云岫的异瞳猛地收缩，那双眼眸中的平静被彻底打破，取而代之的是一种近乎凛冽的专注。她左手腕的彼岸花印记灼热得更甚，几乎要透过皮肤烧进骨血里 —— 这是邪力已迫近三十里的预警。她转身时，素白裙摆在坛面上扫过，带起一阵清冽的蛊草香，语气却比山风更冷：“来不及慢慢布置了。岩刚长老，按第一预案行事 —— 开启外围的‘迷踪蛊阵’，用‘千丝引魂蛊’缠住敌人，再派‘赤练卫’守住圣泉谷，绝不能让他们靠近圣地半步。”
“诺！” 岩刚长老躬身领命，刚要转身离去，又被云岫叫住。
“另外，” 云岫的声音顿了顿，特意加重了 “请” 字的语气，“派两名赤练卫去贵客居，‘请’乾珘王爷到后山的‘避蛊洞’暂避。告诉王爷，今夜寨中戒严，为保他安全，没有我的命令，不许他踏出洞半步。”
她刻意用 “请” 而非 “押”，既是顾及中原的颜面，也是给自己留有余地 —— 若乾珘真与黑苗有关，避蛊洞中有月苗最厉害的 “困心蛊”，能压制一切外来蛊力；若他是无辜的，这举动也能避免他被黑苗掳走，成为要挟月苗的棋子。
岩刚长老了然地点点头，转身快步走下祭坛。他的身影很快消失在山间的石阶上，只留下兽骨杖敲击石阶的 “笃笃” 声，渐渐被越来越紧的山风吞没。
云岫重新站回观星台，望着那道尚未消散的骷髅图腾。夜风卷着她的素白裙摆，让她看起来像一朵随时会被吹走的优昙花，可那双异瞳中，却没有丝毫惧意，只有一种临战前的绝对冷静。她抬手对着夜空结了一个复杂的印诀，指尖青芒暴涨，在空中画出一道淡青色的符纹 —— 这是 “唤蛊咒”，能召来圣女峰上的 “守山蛊”。
片刻后，坛边的蛊草圃里传来细微的 “簌簌” 声。无数只通体淡青的蛊虫从草叶下爬出，它们身形细如发丝，却带着极淡的灵力波动，正是月苗的 “巡山蛊”。这些蛊虫顺着云岫的裙摆爬上她的手腕，围绕着彼岸花印记轻轻盘旋，像是在等待指令。
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