谷神祭的铜鼓声尚未完全消散，寨中心的祭广场已被另一番热闹景象取代。夕阳西斜，将天边染成一片暖橙，原本用于祭祀的篝火被添了新的松木，火舌窜起丈许高，噼啪声中带着松脂的清香，混着空气中弥漫的酒香与食物香气，在整个广场上蔓延。寨民们卸下祭典的庄重，换上平日的彩衣 —— 女子们穿着靛蓝、粉紫的麻布长裙，裙摆绣着缠枝花鸟纹，腰间系着银饰围裙，走动时银铃叮当作响；男子们则是短打劲装，头戴竹编斗笠，斗笠边缘挂着彩色绒球，手中提着竹筒酒，三五成群地围在篝火旁，高声谈笑。
乾珘站在广场东侧的木廊下，刚与几位寨中长老寒暄完毕。他身上的玄色蟒袍依旧笔挺，只是解下了头顶的金冠，换上了一顶素色的纱帽 —— 这是苗疆男子赴宴时的常见配饰，帽檐缀着细如发丝的银线，在夕阳下泛着细碎的光，既保留了中原王爷的威仪，又多了几分入乡随俗的随和。蟒袍的金线在火光下更显夺目，那五爪蟒纹的鳞甲里掺了极细的银线，每一片都随着他的动作微微反光，江南 “盘金绣” 的工艺让蟒首的双目栩栩如生，仿佛下一刻便要从袍上跃出。他腰间系着一块和田白玉佩，玉质温润，上面用阴刻手法雕着苗疆的同心纹 —— 这是昨日他特意让工匠加急雕刻的，既呼应了母亲札记中的线索，也藏着他对云岫的隐秘心意。
“王爷，尝尝这个！” 身旁的阿吉递来一个竹编食盒，里面装着苗疆宴会的特色吃食。最上面是用芭蕉叶包裹的五色糯米饭，红色的苏木染饭泛着光泽，黑色的枫叶饭带着草木清香；中间是烤得金黄的竹鼠肉，外皮酥脆，撒着苗疆特有的辣椒粉；最下面是酸汤鱼，瓷碗里的酸汤用番茄和辣椒发酵而成，鱼肉浸在汤中，鲜嫩多汁。阿吉还特意递来一双竹筷，筷身刻着简单的鸟纹，是寨里老木匠亲手削制的，“这竹鼠是今早刚捉的，烤的时候刷了三层蜂蜜，您试试。”
乾珘接过竹筷，夹起一块竹鼠肉放入口中。外皮的酥脆与内里的鲜嫩瞬间在舌尖散开，蜂蜜的甜意中和了辣椒粉的辛辣，还带着一丝松木的熏香，口感层次丰富，与中原的烤乳猪截然不同。他微微颔首：“不错，比御膳房的烤肉多了几分野趣。” 话虽如此，他的目光却始终没有离开广场北侧的主位 —— 那里铺着一块虎皮软垫，软垫后立着雕花竹屏风，屏风旁摆着青铜酒壶与玉杯，正是纳兰云岫的位置。
此刻，云岫刚从神殿换衣归来。她褪去了祭舞时的百鸟羽衣，换上了一身素雅的月白色麻布长裙。裙身没有繁复的花纹，只在领口与袖口用银线绣着几株淡青色的蛊草纹 —— 这是苗疆圣女日常的服饰，象征着 “清心守正”。她头上的银饰冠冕也换成了一支小巧的蝴蝶银簪，簪尾挂着两根细如发丝的银链，链端缀着米粒大小的珍珠，低头时珍珠轻轻晃动，却不似祭典时那般张扬。她手中握着一个玉柄团扇，扇面画着墨色的竹影，扇动时带着淡淡的薄荷香，显然是用薄荷汁浸泡过，用来驱散夜晚的蚊虫与燥热。
她坐在主位上，与周围的热闹格格不入。寨民们虽敬她为圣女，却也想与她分享祭典的喜悦 —— 几个穿着粉裙的小姑娘捧着自己绣的荷包，怯生生地走到她面前，想要送给她；几位年长的苗妇则端着酸汤，笑着劝她尝尝自家的手艺。云岫始终保持着温和的疏离，对小姑娘们的荷包，她让侍女阿杏代为收下，轻声道 “多谢”；对苗妇的酸汤，她浅尝一口，便放下玉碗，语气清淡却不失礼貌：“味道很好，劳烦阿婆费心。”
待众人散去，她便重新坐回原位，玉柄团扇轻轻扇动，目光落在篝火上，像是在看火，又像是在走神。阿珠站在她身后，小声说道：“圣女，您今日跳了那么久的舞，要不要先回神殿歇息？这里有阿杏陪着就行。”
云岫摇摇头，指尖轻轻划过玉碗的边缘 —— 碗沿是苗疆特有的 “回纹”，是老窑匠手工捏制的，带着细微的凹凸感。“祭典尚未结束，我需在此待至宴散。” 她的声音依旧平静，可只有她自己知道，方才在神殿换衣时，指尖还残留着祭舞时足尖打滑的微麻感，脑海中反复回放的，是与乾珘在空中交汇的那一眼 —— 他眼中的炽热太过浓烈，像篝火的火焰，几乎要烧穿她的理智。
“圣女殿下，乾珘王爷过来了。” 阿杏轻声提醒。
云岫握着团扇的指尖几不可察地顿了一下，随即恢复如常，目光依旧落在篝火上，仿佛并未听到。
乾珘端着一个竹筒酒器，缓步走了过来。这酒器是苗疆特有的 “双耳竹筒”，筒身用老楠竹制成，内壁涂了蜂蜡，既防渗漏又带蜜香；筒中盛着苗疆的 “醉苗乡” 酒，酒液呈琥珀色，在夕阳下泛着光泽。他走到云岫面前三步远的地方停下，依照苗疆的饮酒礼仪，右手持筒，左手托住筒底，微微躬身：“圣女，今日祭舞绝世，本王敬你一杯。”
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