我站在演武场中央,风从背后吹来,衣角轻轻摆动。左颊那道疤痕还在发烫,像是有东西在皮下流动。大长老站在高台上,脸色阴沉,却没有再开口。
我知道他在等。等我露出破绽,等我说错一句话,等我撑不住这口气。
但我不能退。
我转身走向场中那块玄铁碑。它高三丈,宽八尺,表面刻着历代姬家弟子的名字。凡是能在上面留下裂痕的,都是炼体有成之人。三年前我还曾一拳打出三道裂纹,如今这块碑早已被视作衡量实力的标准。
我站定,右拳缓缓抬起。
所有人屏住呼吸。
下一秒,我猛地出拳。
拳头砸在碑面的瞬间,整块石碑剧烈震颤,裂纹如蛛网般炸开,从中心向四周蔓延。可奇怪的是,没有一块碎石飞起,没有一丝尘埃扬起。所有的力量仿佛被什么吸住了,全部沉入我的手臂,顺着经脉回流体内。
伪混元体运转到了极致。
我收回手,站在原地,气息平稳。
“若我是魔修,受魔气驱使,这一拳早就把碑打成粉末。”我开口,声音不大,却传遍全场,“可你们看见了什么?只有裂纹,没有崩塌。因为我压得住,收得回——这才是真正的掌控。”
人群开始骚动。
有人低声说:“他真的控制住了那一击……”
另一人接话:“可这种体质,怎么会不伤自身?”
我没有理会,只是看着大长老。
他站在高台边缘,手指紧紧扣住栏杆,指节泛白。他知道我在逼他,逼他拿出新的证据,逼他继续往下走。但他现在拿不出来。
因为根本没有证据。
叶清绾这时走了出来。
她站在我身侧三步远的地方,没有看我,而是盯着那块裂开的石碑。她从袖中取出一根银针,指尖轻弹,针尖划过碑面裂缝,挑出一点灰黑色的粉末。
她将银针插入地面,低语几句。针尾微微颤动,随后泛起一层暗黑。
“这是‘蚀骨毒’残留。”她抬起头,目光扫过全场,“遇强震动才会从深处析出。此毒出自血魔宗秘法,需以活人精血为引,温养三年才能成形。而整个姬家,只有一个人拥有炼制它的条件。”
她顿了顿,眼神直指高台。
“大长老院中的血炉,每月初七都会点燃一次。炉火呈暗红色,持续三个时辰。这种火,不是用来取暖,也不是炼丹,是用来养毒的。”
全场死寂。
几名原本站在大长老身后的执事悄悄后退半步,脸上露出惊疑之色。
叶清绾继续说道:“更巧的是,这种毒的气息,与三年前无尘少爷道骨被毁当晚,在其卧房空气中检测到的残留完全一致。当时我虽年幼,但身为医修,对气味极为敏感。那种腥甜中带腐的味道,我一直记得。”
她转向我:“你昏迷前有没有闻到什么?”
我想起来了。
那一夜,我躺在床上,意识模糊。最后的记忆,是一股淡淡的腥味从窗外飘进来,像是铁锈混合着陈旧的药草。然后我就失去了知觉。
我点头:“有。”
叶清绾收回视线,再次看向大长老:“你说他通魔,可真正使用魔道手段的人,是不是该另有其人?”
大长老终于动了。
他猛地向前一步,怒喝:“荒谬!你一个旁支庶女,也敢在此污蔑长老?那毒若是真存在,为何这些年从未被人发现?”
“因为它一直被掩盖。”叶清绾冷冷回应,“每次检测之前,你的院子都会提前洒上净灵粉,掩盖异气。但你漏了一点——蚀骨毒会渗入石材。只要用力震荡,它就会重新释放。”
她拔起银针,指向碑身:“现在,它就在那里。谁都可以来验。”
没人动。
谁也不敢轻易碰这块碑。更不敢去碰大长老的脸面。
我往前走了一步,站到叶清绾身前。
“三年前那一夜,我虽然昏迷,但识海还留着一丝清明。”我看着大长老,“我记得一道红光,从你袖中射出,穿过窗户,落在我的床前。它像液体一样渗进地面,然后顺着地板缝隙爬进我的灵泉。”
我抬起手,指向他的左臂。
“你左袖内侧,有一道暗扣。里面藏着一枚血晶,是启动毒阵的关键。昨夜后山之战,血屠子用的就是同款血晶。你们之间,早有联系。”
大长老的脸色变了。
他下意识抬手按住左袖,动作虽快,却被不少人看在眼里。
五长老终于开口:“让我查验。”
他一步步走下高台,走向大长老。
大长老后退一步,摇头:“不必。我乃执法长老,岂容你随意搜身?”
“那就让叶小姐验碑。”五长老语气不变,“既然她说毒在碑中,那就当场验证。若无毒,她认罪。若有毒,你脱衣自证清白。”
大长老沉默。
他知道,这一关躲不过去了。
五长老挥手,两名执法弟子上前,合力将玄铁碑翻转。背面朝上,裂缝暴露得更加清晰。叶清绾再次取出银针,这一次,她在每一条主要裂纹处都插入一根细针。
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