“致安森舰队长阁下：贵方船只未经许可，在我方已标记并先行开发的星火湾区域进行敌对勘察，并指使或纵容人员袭击我留守营地，伤我人员，毁我物资，此乃挑衅与侵略之行为。
贵方之捕猎活动，侵犯我方基于先占原则之合法权益。圣龙联合舰队一切行动，皆为自卫及维护正当权益。
请贵方立即交出袭击我营地之凶手，赔偿我方损失，并保证不再侵犯我方已标记及控制之海域与陆域。在此前提下，我方愿与贵方探讨被捕船只人员之交涉事宜。
若贵方继续无视事实，坚持无理要求，甚至以武力相威胁，则我方必将采取一切必要措施，扞卫我方于这片冰海付出鲜血与汗水所获得之一切。大西洋事务协商会联合舰队指挥官，唐天河。”
回复强硬，寸步不让，并将冲突起因归咎于英方的挑衅行为。安森的使者脸色铁青，接过回复，一言不发，行礼后匆匆离去。
谈判显然破裂了。双方都知道，言辞的交锋已经结束，接下来是更严峻的对抗。
就在这令人窒息的紧张气氛中，索菲亚亲自乘坐狗拉雪橇，从星火湾方向冒着风雪赶回“龙潜湾”，带来了一个爆炸性的消息。
她的勘探队在星火湾矿脉的更深层，不仅发现了品位更高的铜矿和银矿伴生迹象，更重要的是，在矿脉附近的山谷中，发现了裸露的、质量相当不错的煤层！而且埋藏很浅，易于露天开采！
煤炭！在缺乏木材的南极，这简直是比黄金更珍贵的战略资源！它可以为据点提供取暖、照明，未来甚至可以为蒸汽机械提供动力！
星火湾的价值，瞬间提升了数个等级，从一个有潜力的矿物点，变成了必须不惜一切代价掌控的战略要地！
消息传开，“龙潜湾”和舰队中一片沸腾。但唐天河却更加清醒。价值越大，英国人的觊觎和争夺的决心也会越强。安森绝不会坐视圣龙独吞这块宝地。南极的冬季正在步步逼近，留给双方的时间都不多了。
“必须在冬季封冻之前，在星火湾建立至少一个可以越冬的、具备基本防御能力的坚固据点，造成无法逆转的既成事实。”
唐天河在紧急军事会议上，手指重重敲在标有星火湾和煤矿标记的地图上，“等冬天过去，冰层融化，我们已经在里面扎根，他们再想拔除，就要付出十倍代价。”
“但英国人肯定会在星火湾外海加强封锁，甚至其主力舰‘百夫长号’也可能前去威慑。”林海担忧道。
“这是一场豪赌。”唐天河抬起头，目光扫过在座的舰长和军官们，平静中带着破釜沉舟的决绝，“赌安森不敢在南极冬季来临前的敏感时刻，与我们爆发一场倾尽全力的主力舰决战。
一旦他的‘百夫长号’受损，在冬季的冰海中将是灭顶之灾。赌我们对冰海航行的熟悉和决心，能让我们冲破可能的阻拦，把人员和物资送进去。”
他站起身，走到舷窗前，望着外面阴沉的天空和漂浮的冰山：
“集结舰队主力‘破浪号’、‘龙吟号’、‘雷霆号’、‘疾风号’，以及所有还能航行的运输船，装满建筑材料、武器弹药、煤炭样本、还有五百名最精锐的士兵和工匠。其余舰只留守‘龙潜湾’，加强防御。”
“我们不等了，也不绕了。目标，星火湾。强行进入，建立‘龙焰堡’。如果英国人的战舰敢拦，就用大炮和他们说话。南极的规矩，不能只由伦敦来定。
这一次，我们要把桩子，打进这片冰原的最深处，用火焰和钢铁，宣告谁才是这里未来的主人。”
“传令各舰，明日黎明，拔锚起航。目标，冰原深处，石头湾！”
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