圣龙岛执政官府邸的宴会厅内，水晶吊灯的光芒流淌在银质餐具与波西米亚水晶杯上，映照着一张张或矜持、或妩媚、或英气的面容。
晚宴已近尾声，空气中弥漫着酒香、食物的余味与权力交织的氛围。乐师奏起舒缓的宫廷舞曲，旋律悠扬，为这庆功之夜增添了旖旎的色彩。
唐天河从主位起身，深色的礼服衬得他身姿挺拔。他目光平静地扫过席间诸位女宾，最终落在了杰奎琳·德·拉图尔夫人身上。
这位法国伯爵夫人，今夜穿着一袭宝蓝色绸缎长裙，领口点缀着细碎的珍珠，栗色长发挽成复杂的发髻，露出光洁的脖颈。
与当初被俘时的冰冷抗拒不同，她脸上带着一种恰到好处的平静，甚至在与唐天河目光相接时，唇角还微微牵起一丝弧度。她已渐渐学会在强权下寻找新的位置。
“杰奎琳夫人，”唐天河走到她面前，微微欠身，伸出手，“不知是否有这个荣幸？”
杰奎琳夫人优雅起身，将手轻轻放入他的掌心，屈膝行礼：“我的荣幸，执政官阁下。”她的声音柔和，带着法语的腔调。
两人滑入舞池中央。唐天河的舞步稳健而充满引导力，杰奎琳夫人则展现出精湛的舞技，裙裾轻旋，姿态曼妙。
他揽着她纤细腰肢的手掌温热有力，她能清晰地感受到那份掌控一切的力量。
“教育部的工作，还顺利吗？”唐天河低声问，如同寻常的关怀。
“托阁下的福，一切都在步入正轨。”杰奎琳夫人微微仰头，看着他近在咫尺的脸庞，“岛上的孩童识字率有所提升，几位夫人协助管理的女俘扫盲班也初见成效。只是教材和合格的教师依然紧缺。”
“需要什么，直接向伊莎贝拉申请。人才会有的，一切都会有的。”唐天河的语气带着不容置疑的笃定。他的目光似乎能穿透她故作镇定的外表，看到她内心深处那丝不甘与权衡。
一舞终了，周围响起礼貌的掌声。唐天河彬彬有礼地将杰奎琳夫人送回座位。
他没有停歇，目光转向了稍远处独自坐着、略显不安的阿德里亚娜·迪恩夫人。
这位英国男爵遗孀，穿着一身素雅的月白色长裙，金发碧眼，风韵犹存，但眉宇间笼罩着一层淡淡的忧郁和惶恐。
见到唐天河走来，她下意识地攥紧了手中的绣帕。
“迪恩夫人，”唐天河的声音比刚才更为温和，“能请您跳支舞吗？”
阿德里亚娜夫人身体几不可察地颤抖了一下，慌忙站起身，脸颊泛起红晕，低声道：“当……当然……阁下。”
她将微凉的手放入唐天河手中，指尖冰凉。
与和杰奎琳夫人共舞时那种暗流涌动的交锋不同，与阿德里亚娜夫人的舞蹈，更像是一种温和的“抚慰”与无声的“宣告”。
她的舞步有些生涩，身体略显僵硬，显然并未完全从被俘的惊恐和身份骤降的落差中适应过来。
唐天河放慢了节奏，引导着她，偶尔低声问及她在岛上的饮食起居，语气平常得像是在关心一位客居的友人。
但这种平常之下，是征服者对被征服者毋庸置疑的所有权。
阿德里亚娜夫人只是低垂着眼睫，机械地跟随，简短地回答，不敢多言。
舞曲结束后，唐天河并未松开她的手，而是顺势对侍立一旁的侍女长吩咐道：“送迪恩夫人回住所休息，她似乎有些累了。”
接着，他转向阿德里亚娜夫人，声音不高，却清晰地传入她耳中：“夜色已深，我送你回去。”
这不是询问，是决定。
阿德里亚娜夫人脸色瞬间更白，嘴唇翕动了一下，最终却什么也没说，只是深深地低下头，任由唐天河握着她的手，在众人意味不明的目光注视下，离开了喧嚣的宴会厅。
初秋的夜风带着凉意，吹散了宴会的暖热。石板小径两旁路灯投射下昏黄的光晕。
唐天河与阿德里亚娜夫人并肩而行，侍卫们远远跟随。一路无话，只有脚步声在寂静中回响。
阿德里亚娜夫人的居所位于府邸花园一侧相对僻静的小院，是岛上安置高级女俘的地方，条件尚可。
院门打开，客厅里点着灯。
听到动静，两个身影从侧面的房间里怯生生地探出头来，是阿德里亚娜夫人的两个女儿，十五六岁的佩姬和凯丽。
两位少女继承了母亲的美貌，金发碧眼，如同含苞待放的花蕾，但此刻脸上写满了紧张和恐惧，看到唐天河，更是吓得缩了缩脖子。
“佩姬，凯丽，”阿德里亚娜夫人强自镇定，声音带着一丝颤抖，“还……还不向执政官阁下问好。”
“晚……晚上好，执政官阁下。”两位少女声音细若蚊蚋，慌忙行了一个屈膝礼，头垂得低低的，不敢抬头。
唐天河停下脚步，目光落在她们身上，语气平和：“不必多礼。在这里住得还习惯吗？饮食可还合口？”
佩姬年纪稍长，鼓起勇气答道：“谢……谢谢阁下关心，一……一切都好。” 凯丽则只是紧紧抓着姐姐的衣角，点了点头。
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