圣龙港的清晨,被一种山雨欲来的紧张感所笼罩。
尽管昨日的庆功宴和新婚的喜庆气氛尚未完全散去,但了望塔上加倍警惕的哨兵、港口内进行最后战备检查的舰船、以及空气中弥漫的硝烟与紧张低语,无不预示着最终决战的临近。
霍克舰队昨日的异常调动,像一片沉重的阴云,压在每个人的心头。
唐天河站在“皇家君主号”的舰桥上,迎着凛冽的海风,完成了新一天的签到。海鸥在阴沉的天际盘旋,发出刺耳的鸣叫。
【每日签到成功!恭喜宿主获得:
3000枚西班牙金币,S级人才卡:【冶金大师“熔炉”汉克(精通优质钢铁冶炼与火炮铸造)】。
奖励已发放,人才已抵达港口工坊区报到。】
金币的流入稳定着战争的消耗,而这位名叫汉克的冶金专家的到来,则意味着圣龙岛自主生产优质军火的能力将得到质的飞跃。
唐天河立即下令,让汉克全面评估岛上现有的铁匠铺和从“血刀”老巢缴获的简陋冶炼设备,并着手规划建设一座真正意义上的兵工厂。
长远来看,这比一两艘新战舰更为重要。
就在这时,负责监视英国舰队的情报官匆匆赶来,递上一张情报:“执政官!观察到霍克舰队发出的一组旗语,方向指向东北方‘破碎群岛’海域,重复了三次!
内容经过初步破译,关键词包含‘鹰巢’、‘约定’和‘黎明’!”
“破碎群岛?”一旁的何塞立刻在海图上指出一片以暗礁和混乱海流着称的危险海域,“那里是海蛇奥尔森的地盘!那老海盗像泥鳅一样滑溜,但实力不弱,有四五条像样的船。霍克竟然想联络他?”
唐天河眼神一厉。霍克果然不甘心被动等待风暴过去或进行正面强攻,他试图寻找外部助力,哪怕是与声名狼藉的海盗合作,也要打破僵局。
这既说明了霍克的焦急,也暴露了他的弱点——他极度缺乏能够进行灵活机动和奇袭的力量。
“绝不能让他得逞!”唐天河瞬间做出决断。
“‘雷霆号’航速最快,火力最强!命令‘雷霆号’即刻出发,由你亲自指挥,何塞先生辅航,前往‘破碎群岛’外围必经航道设伏!务必将霍克的信使舰拦截下来,要活的!”
“是!执政官!”何塞与“雷霆号”舰长林海齐声领命,立刻转身冲向码头。
“雷霆号”巨大的身影迅速升起风帆,在拖船的协助下驶出港湾,如同一支离弦之箭,劈开灰绿色的海浪,向着东北方向疾驰而去,很快消失在晨雾与海平面之间。
等待是焦灼的。唐天河坐镇指挥室,处理着军务,但心思却系于远方的拦截行动。
伊莎贝拉端来一杯热咖啡,安静地陪在他身边,没有多问,但眼神中的关切显而易见。
港口内的备战工作有条不紊地进行着,新到的冶金大师汉克已经带着工匠们开始改造熔炉,叮叮当当的打铁声为紧张的备战增添了一分奇异的节奏。
午后,了望塔终于传来了期待已久的信号旗语:“‘雷霆号’返航!舰艉拖带一艘敌舰!”
港口内顿时响起一阵压抑的欢呼。
唐天河和伊莎贝拉快步走上舰桥,看到“雷霆号”雄伟的身姿缓缓驶入视野,它的舰艉用粗大的缆绳拖着一条被打得桅杆折断、船体多处破损的英军轻型通讯舰。
一场干净利落的胜利。
“雷霆号”靠岸,林海和何塞带着几名押着俘虏的陆战队员登上“皇家君主号”。
林海脸上带着兴奋汇报道:“执政官,任务完成!在预定海域成功拦截目标,敌方企图抵抗,被我们一轮侧舷齐射打瘫了动力,现已投降。俘虏敌军官兵共四十七人,包括一名海军少校指挥官。缴获重要文件若干。”
“干得漂亮!”唐天河赞许道,目光扫过那群垂头丧气、被捆着双手的英军俘虏。大部分是普通水兵和军官,但其中一人却格外显眼——那是一个被两名身材高大的陆战队员严密看管着的年轻女子。
她穿着一身剪裁合体、用料考究的深蓝色旅行裙装,外面罩着一件已被海水打湿的灰色斗篷,金色的卷发有些凌乱,几缕沾在苍白的脸颊上。
但最引人注目的是她的眼神,没有丝毫俘虏该有的恐惧或沮丧,反而燃烧着一种近乎疯狂的、桀骜不驯的光芒。
即使身处如此狼狈的境地,她依然高昂着头,像一只被网住却不肯屈服的金丝雀,或者说,一只色彩艳丽却带着剧毒的蝴蝶。
“她是谁?”唐天河问道,心中已有了猜测。
那名被俘的英军少校挣扎着抬起头,嘶哑地喊道:“放开她!你们这些海盗!卑鄙的暴发户!你们知道她是谁吗?
她是维多利亚·霍克小姐!霍克将军的独生女!你们敢动她一根汗毛,将军会把你们全部撕成碎片!”
果然是她!那个被俘后勤军官口中的“重要人物”!霍克竟然让自己的女儿冒险乘坐通讯舰出行?是过于自信,还是另有隐情?
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