当总督得意地拿出珍藏的雪利酒款待他,并考较似的问其品鉴感受时。
唐天河轻轻晃动酒杯,观察挂壁,嗅闻香气,然后浅尝一口,从容说道:“口感醇厚,带有坚果与干果的余韵,如果我没猜错,这应该是来自赫雷斯-德拉弗龙特拉产区,至少陈酿了二十年以上的‘阿蒙蒂亚多’。”
精准的判断让本想看他出丑的总督愣了一下,随即哈哈大笑,真正露出了几分欣赏的神色:“唐先生真是博学!看来不仅是海上的英雄,也是品味非凡的绅士!”
然而,并非所有人都抱有善意。
几名聚在一起的英国商人,看着被西班牙总督礼遇的唐天河,脸上露出毫不掩饰的嫉妒和轻蔑。
其中一位大腹便便、名叫巴塞洛缪的利物浦商人,显然喝多了酒,摇摇晃晃地端着酒杯走过来,故意用周围人都能听清的英语大声说道:
“哦,看看这是谁?我们神秘的东方幸运儿!靠着不知从哪里捡来的一条破船,打跑了几只海盗,就以为自己挤进上流社会了?暴发户终究是暴发户,穿上龙袍也不像太子!”
宴会厅顿时安静下来,音乐也停了。
所有人的目光都集中在唐天河和巴塞洛缪身上。
西班牙总督微微皱眉,但没有立刻制止,似乎也想看看唐天河如何应对。
唐天河转过身,目光平静地看着巴塞洛缪,没有一丝怒意,反而用流利的、带着牛津腔的英语清晰地说道:“巴塞洛缪先生,在我的家乡有一句古老的谚语。”
看到对方一脸茫然,他轻轻一笑,用英语解释道,“意思是,‘雄鹰不与苍蝇计较’。另外,评判他人之前,或许该先看看自己杯中的劣质朗姆酒是否蒙蔽了您的双眼。”
优雅的拉丁文谚语与犀利的嘲讽结合,顿时让巴塞洛缪面红耳赤,周围响起几声压抑的低笑,尤其是几位法国商人,毫不客气地笑出了声。
就连站在总督身旁、一直安静旁观的伊莎贝拉小姐,也忍不住用蕾丝折扇轻轻掩口,眼中闪过一丝笑意。
巴塞洛缪恼羞成怒,还想说什么,但唐天河只是淡淡地瞥了他一眼,那目光中蕴含的冰冷杀意和无形威压,让这个肥胖的商人如同被一盆冰水浇头,瞬间酒醒了大半。
对方剩下的话卡在喉咙里,冷汗直流,灰溜溜地退回了人群。
这场小小的冲突,让唐天河在宴会中的份量陡然加重。
人们意识到,这个年轻人不仅拥有强大的武力,本身也极具智慧和气场。
就在这时,宴会厅一侧的楼梯上,出现了今晚真正的主角。
佛罗里达总督的千金,伊莎贝拉·德·拉·托雷小姐,在两名侍女的陪伴下,款款走下楼梯。
她穿着一身宝蓝色的丝绒长裙,衬得肌肤如雪,金色的卷发精心挽起,露出修长优雅的脖颈,湛蓝色的眼眸如同加勒比海最清澈的海水,顾盼间既有少女的明媚,又带着一种与生俱来的高贵与疏离感。
她的出现,瞬间夺走了在场所有女性的光芒,成为当之无愧的焦点。
然而,伊莎贝拉并未理会那些殷勤上前搭话的年轻贵族军官,她的目光在人群中扫过,最终落在了唐天河身上。
她径直向他走来,裙裾摇曳,步步生莲。
“晚上好,唐先生。”伊莎贝拉的声音如同清脆的银铃,却带着一丝不易察觉的探究,“我是伊莎贝拉。您昨晚的壮举,如今已是圣奥古斯丁最热门的话题了。”
“晚上好,伊莎贝拉小姐。”唐天河执起她的手,行了一个标准的吻手礼,动作无可挑剔,“您过奖了。不过是驱逐了几只扰人的苍蝇,维护一方安宁而已。”
“苍蝇?”伊莎贝拉微微挑眉,唇角勾起一抹意味深长的弧度,“恐怕不是普通的苍蝇吧?‘血刀’萨姆斯盘踞多年,劫掠往来商船,甚至……偶尔还能得到一些来路精良的武器装备。
能将他连根拔起,唐先生的实力,令人惊叹。”她的话语看似恭维,实则暗藏机锋。
两人走到相对安静的露台,远处是大海深沉的轮廓。
伊莎贝拉挥退侍女,倚着栏杆,看似随意地问道:“唐先生接下来有何打算?继续追剿‘血刀’的残部吗?我听说,萨姆斯虽然死了,但他几个最重要的手下,带着一部分财宝,逃往了‘锯齿群岛’深处。”
唐天河心中一动,面色不变:“除恶务尽。况且,他们欠下的血债,总要偿还。”
伊莎贝拉转过头,月光洒在她精致的侧脸上,表情变得有些严肃:“唐先生,恕我直言。‘血刀’能存在这么久,未必没有原因。加勒比海看似广阔,实则各方势力盘根错节。”
她意有所指地瞥了一眼宴会厅内那几个英国商人的方向,“有些人,明面上是体面的商人,暗地里,却可能做着见不得光的勾当,甚至……支持一些海盗,来打击竞争对手,或者给西班牙添乱。”
伊莎贝拉压低了声音:“就在前几天,我们收到消息,一支英国皇家海军的小型分舰队,不在正常的巡逻航线上,反而在‘锯齿群岛’以北的公海区域游弋,行踪颇为诡秘。您不觉得,这时间点有些巧合吗?”
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