他接受了族人的请求，宣布将在次日黎明，举行盛大的祈雨祭祀。
整个部落都动员起来。
男人们被派去猎取最健壮的猎物作为祭品，女人们忙着清洁祭坛（一块位于聚落中心的光滑大石）和准备仪式用的器具。
空气中弥漫着一种紧张而狂热的气氛。
陈远默默地看着这一切。他抬头望了望压抑的天空，凭借有限的气象知识，他感觉这场雨或许迟早会来，但具体时间，他无法确定。
苍木的祈雨，更像是一场与未知的豪赌。
成功了，他的权威将如日中天；失败了，后果不堪设想。
他注意到，苍木在准备仪式间隙，看向他的目光，带着一种前所未有的冷意和……一丝不易察觉的焦虑。
陈远的存在，他展现出的那种“不同”的能力，无形中给这次至关重要的祭祀，增添了巨大的变数。
夜幕降临，篝火比往日燃得更旺。苍木在火边跳着一种古怪的舞蹈，吟唱着旋律诡异的祷词，时而仰天呼喊，时而伏地倾听。
族人们围坐在周围，眼神充满了敬畏与期盼。
陈远没有靠近，他远远地看着。
他知道，自己此刻绝不能表现出任何异样。
他只是一个学徒，一个被收留的、懂得一点医术的陌生人。
第二天，黎明前最黑暗的时刻。
整个部落的人都聚集在了祭坛周围，鸦雀无声。
祭坛上摆放着刚刚宰杀的山羊和几只野雉，鲜血染红了石面。
苍木站在祭坛前，高举木杖，面向东方微亮的天际，开始用尽全身力气呼喊、祈祷。
他的声音在寂静的清晨传出很远，带着一种孤注一掷的悲壮。
时间一点点过去。
东方的天空从鱼肚白变成了橘红色，太阳即将升起。天空中，铅灰色的云层依旧厚重，却没有丝毫要下雨的迹象。
族人们开始不安地骚动起来。窃窃私语声像瘟疫一样蔓延。
苍木的吟唱声越来越高亢，甚至带上了嘶哑，但他的额头渗出了细密的汗珠，画满油彩的脸上，肌肉在不自觉地抽搐。
陈远的心也提了起来。
他不是在担心雨，而是在担心苍木失败后的局面。
部落的恐慌需要一个宣泄口，苍木的权威如果崩塌，整个部落可能陷入混乱，而自己这个“异类”，很可能会成为第一个被怀疑和攻击的目标。
就在气氛压抑到极点，连坚牙都忍不住握紧了石斧，眼中流露出失望时，陈远的眼角余光，忽然瞥见了祭坛侧面，那个被他治好腿伤的石腿。
石腿因为伤势初愈，被安排在靠近祭坛边缘的地方坐着。
此刻，他正痛苦地捂着自己的小腿，脸色苍白，额头上全是冷汗。
陈远看得分明，他小腿上原本已经愈合的伤口周围，再次出现了不正常的红肿，甚至有一道细细的红线，正沿着血管向上蔓延！
坏血症？还是更严重的继发性感染？陈远心里一沉。
在这种卫生条件下，伤口反复感染引发败血症是极其危险的。
而此时，所有人的注意力都集中在苍木和天空上，无人注意到石腿的痛苦。
苍木的祈祷已经到了尾声，他的声音因为力竭而颤抖，木杖也垂落了几分。
天空，依旧沉闷。绝望开始在所有族人眼中凝聚。
就在苍木即将颓然放弃的那一刻，陈远动了。
他没有看向天空，也没有看苍木。他排开人群，快步走到石腿身边，蹲下身，用刚刚学会不久的、生硬但清晰的部落语言，大声说道：
“石腿！毒，在血里！要治！”
他的声音不大，但在死寂的清晨和绝望的氛围中，如同投入平静水面的一块巨石。
所有人的目光，瞬间从天空和苍木身上，转移到了陈远和石腿这里。
苍木举着木杖的手僵在半空，猛地回头，看向陈远的目光充满了惊愕、愤怒，以及一丝被冒犯的狰狞。
陈远没有理会那些目光。
他迅速检查着石腿的伤口，用手指按压着那道向上的红线，用尽可能简单的词汇对围过来的族人解释：“看，毒线！向上，心，死！”
他掏出随身携带的、已经捣碎备用的消炎草药，撕下自己麻布衣摆相对干净的内衬，准备立刻为石腿进行紧急处理。
他知道，这个时候打断祭祀是极其危险的，但他更不能眼睁睁看着一个刚刚被他从鬼门关拉回来的人，因为被忽视而再次死去。这不仅关乎一条人命，也关乎他刚刚建立起来的那点脆弱的信任。
他的行动果断而专注，仿佛周围凝滞的空气和无数道灼热的目光都不存在。
天空，依旧没有雨滴落下。
但祭祀的风云，却因他这突如其来的举动，骤然转向。是救赎，还是毁灭？命运的绳索，在这一刻，绷紧到了极致。
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