不是说森林本身,而是一种感觉,仿佛这片土地被人类活动影响得更深了。
他注意到溪边有一些被踩踏出的小径,虽然模糊,但绝非纯粹野兽的踪迹。
其次,自身定位。
他如今手无寸铁,身无长物,唯一的资本是这具年轻的身体,以及脑海中跨越数千年的知识碎片和生存经验。
但在这样一个蛮荒时代,知识若不能迅速转化为生存资源,毫无意义。
他需要找到一个人类聚落,尽快融入。独自一人在原始森林生存,风险太高。
打定主意后,他沿着溪流向下游走去。根据经验,人类部落通常逐水而居。
他走得很慢,一方面身体依旧虚弱,另一方面则极度警惕。
耳朵捕捉着风中传来的任何异响,眼睛不断扫视着周围的灌木丛和树冠。他知道,这片看似宁静的森林,处处潜藏着杀机——毒蛇、猛兽,甚至可能还有……其他什么东西。
果然,在走出大约一里地后,他敏锐地察觉到侧前方的灌木丛有不同寻常的晃动,伴随着低沉的、压抑的咆哮声。
陈远立刻停下脚步,身体紧绷,缓缓蹲下,借助一块岩石隐藏身形。他屏住呼吸,目光死死盯住那片晃动的灌木。
片刻后,一头体型硕大、毛皮斑驳的野猪低着头,獠牙外翻,哼哼着从灌木丛里钻了出来。
它似乎也发现了陈远,一双小眼睛里闪烁着凶光,前蹄不安地刨着地面。
麻烦了。
陈远心里一沉。野猪在这种距离下发起冲锋,以他现在的状态,根本无力躲避或对抗。
他迅速扫视地面,捡起一块边缘锋利的石片,握在手中。
这玩意儿对付皮糙肉厚的野猪,跟挠痒痒差不多,但总好过赤手空拳。
野猪的咆哮声越来越大,后肢蹬地,眼看就要冲过来。
就在这千钧一发之际——
“咻!”
一支简陋的木矛,带着破空声,从陈远侧后方的树林里疾射而出,精准地命中了野猪的脖颈侧后方!力量不大,入肉不深,但足以激怒这头野兽。
野猪发出一声凄厉的惨嚎,放弃了近在眼前的陈远,转而朝着木矛射来的方向冲去。
“嗬!嗬嗬!”
几声短促有力的呼喝声响起,伴随着更多的投掷物——石块、短木棍——从那个方向飞出,砸在野猪身上和周围。
陈远趁机看清,那是三个身材精瘦、皮肤黝黑的男子。
他们身上围着粗糙的兽皮,头发乱糟糟地披散着,脸上用某种赭石颜料画着简单的纹路。
他们动作敏捷,利用树木作为掩护,不断骚扰、激怒着野猪,显然是一支经验丰富的狩猎小队。
他们的语言短促而古怪,陈远完全听不懂,但那种协同狩猎的架势和面对危险的勇悍,让他瞬间判断出,这是当地的土着。
野猪在被接连挑衅后,终于锁定了一个目标,发狂般冲向其中一个看起来最年轻的猎人。
那年轻人似乎有些惊慌,投出的木矛偏了方向,脚步也踉跄了一下。
机会!
陈远几乎是不假思索,用尽力气大喊了一声:“嘿!这边!”同时将手中的石片奋力掷向野猪的眼睛方向。
他不知道自己为什么要这么做,或许是出于同为“人类”的共鸣,或许只是为了在可能的未来“邻居”面前留下一个初步的印象。
石片没有命中眼睛,但擦着野猪的头皮飞过,吸引了它一瞬间的注意力。
就这一瞬间的耽搁,另外两名经验丰富的猎人已经抓住了机会。一人猛地投出手中最粗壮的一根木矛,狠狠扎进了野猪的腹部;
另一人则迅速靠近,用一把绑在木棍上的石斧,重重地劈砍在野猪的后腿上。
野猪哀嚎着倒地,挣扎了几下,便不再动弹。
森林里恢复了寂静,只剩下猎人们粗重的喘息声。
三个猎人这才将目光齐刷刷地投向陈远这个不速之客。
他们的眼神里充满了警惕、好奇,还有一丝不易察觉的……审视。
他们低声交谈了几句,目光在陈远那身几乎不能蔽体的“衣物”和他年轻却异常镇定的脸庞上扫过。
最终,那个看起来是头领的、脸上有一道陈旧疤痕的壮年猎人,上前一步,他手中的石斧并未放下,指着地上的野猪,又指了指陈远,发出几个音节:“#¥%……&*?”
陈远完全不明白他在说什么,但从对方的手势和神情判断,大概是在问他的来历,或者是在确认他刚才行为的意图。
语言不通……这是融入部落的第一道,也是最棘手的关卡。
陈远深吸一口气,压下身体的疲惫和内心的紧张。
他缓缓举起双手,摊开掌心,示意自己没有武器,没有恶意。
然后,他指了指自己的嘴巴,摇了摇头,又指了指溪流的下游方向,做了一个寻觅和询问的手势。
他的动作缓慢而清晰,努力表达着“我迷路了,无法沟通,正在寻找人类聚落”的意思。
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