他深吸了一口带着病秽气息的空气，强迫自己冷静下来，找到了正在火堆旁熬煮着又一罐浓黑药剂、眼神中已带着血丝和茫然的巫，以及刚刚巡视完病患、面色凝重如铁、拳头紧握的羲。
“巫，羲，”陈明的声音因为紧张和连日的焦虑而有些干涩沙哑，但他努力挺直脊背，让自己的目光显得坚定而可信，用他所能组织出的最清晰的部落语，混合着极度形象的手势，试图传达一个超越他们认知的概念，“这病…不是山林的诅咒，也不是…邪恶的精灵。
是…看不见的，非常非常小的…活的小虫子！它们…在水里，在…病人拉出吐出的脏东西里，在…不干净的手和东西上。”
他用手指捻动着，比划着极其微小、肉眼根本无法察觉的生物，试图解释“细菌”或“病原体”的概念。
巫抬起那双布满血丝、仿佛瞬间苍老十岁的眼睛，深深地看了他一眼，那眼神复杂至极，既有长久以来形成的、对于未知解释的本能排斥和对自身权威被触及的不悦，但更多的，是一种面对眼前这场完全超出他理解与控制能力的灾难时，所产生的深不见底的茫然与无力感。
羲则直接得多，他锐利的目光如同刀子般钉在陈明脸上，声音低沉而急促：“你能看到这些…小虫子？你能杀死它们，驱赶它们？”
“我不能…直接看到，也不能…直接杀死所有，”陈明坦诚地摇头，他知道此刻任何夸大其词都是致命的，必须给出具体、可行、立竿见影的行动方案，“但是！我们可以…阻止它们继续害人！可以…保护还没生病的人！”
他紧接着，条理清晰地提出了几条在他那个时代堪称最基本公共卫生常识，在此刻的原始部落却无异于石破天惊、颠覆传统的措施。
第一，严格隔离。
他语气异常坚决，甚至带着一种不容商量的恳切，要求立刻将所有已经出现明显症状的病人，集中转移到部落聚居地下风向、远离河流和日常水源的一处闲置的、相对独立的茅屋或区域。
并且，照顾这些病人的人，最好选择那些已经患病但似乎挺了过来、正在康复的人，或者极少数身体异常强健、尚未感染的人，并且要求他们尽量避免与部落其他健康成员，尤其是儿童，进行直接接触。
“必须分开！把生病的人，和还没生病的人…彻底分开！”他用手在虚空之中，用力地划出一道清晰的无形界线，“这样，那些藏在病人身体里、排泄物里的小虫子…就找不到路，传不到健康的人身上了！”
第二，绝对的水源安全。他指着那条他们赖以生存、此刻却可能已成为死亡媒介的河流，语气严肃到了极点，几乎是一字一顿地说道：“从此刻起，所有人！
喝水…必须、只能用烧开过的水！永远，不能再直接喝河里的生水！”他反复地、用力地强调“烧开”这个动作，用手模拟着火焰在陶罐底部灼烧，直到罐中水液剧烈翻滚沸腾的样子。
“河水…看起来干净，但里面…可能已经漂着那些害人的小虫子！只有用最烈的火，烧开，滚烫，才能彻底杀死它们！” 同时，他强烈建议，立刻在远离日常取水点、并且必须是在部落聚居地和已知排泄区域更上游的地方，重新慎重地划定一个专门的、被视为“洁净”的取水区，并派人看守，防止任何污染。
第三，强制性的卫生习惯。他要求部落里的每一个人，尤其是那些负责照顾病人、处理呕吐物和排泄物、准备食物的人，在完成这些事务后，必须立刻到流动的河水边（最好是在新的洁净取水点下游），用大量的流水和他在附近发现的、叶片表面粗糙且含有天然皂苷的皂角树叶，反复、用力地搓洗双手，直到皮肤感觉发涩为止。
他甚至亲自动手，在部落聚居地边缘，选择了一处远离居住茅屋、火堆和水源的下风向空地，指挥几个症状较轻的族人，挖掘了几个足够深的土坑，明确指定这些深坑，并且只能是这些深坑，作为整个部落临时集中排泄的场所，严厉禁止任何人再在部落内部或靠近水源的地方随意便溺。
并且，他要求每次使用后，都必须用挖出的干燥泥土或草木灰，及时、严密地覆盖住排泄物。
“所有的脏东西，…呕吐的，拉肚子的，都必须…深深地埋进土里！”他用力踩了踩新挖的土坑边缘，“埋起来，那些小虫子…就被关住了，飞不出来，也跑不到水里去！”
这些前所未闻、细致甚至显得繁琐苛刻的措施， 投入每一条都猛烈地冲击着部落沿袭了不知多少代、早已融入血脉骨髓的生活习惯和认知体系。
将痛苦挣扎的亲人隔离出去，在一些固守传统的老人看来，这无异于最残忍的抛弃，是对亲情的背叛，会令祖先的灵魂震怒；
要求所有人，包括健康的壮劳力，都必须费力地收集柴火，将水烧开再等待冷却饮用，这在他们看来既麻烦又浪费宝贵的燃料和时间，简直不可理喻；
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