它渴望“归巢”,渴望解救“姐妹”,这强烈的本能,正在影响甚至主导酒馆的行进方向。之前酒馆底层符文出现裂痕,恐怕不只是能量冲突,更是这种“意愿冲突”的体现。强行违背其“本愿”,可能会导致铁母之灵与酒馆的融合出现问题,甚至引发更严重的反噬。
“它想去救‘姐姐’……”江小鱼沉吟,“可‘姐姐’在哪里?”
这个问题,很快有了意想不到的解答。
“焊疤”朵拉自从矿坑归来后,就一直处于一种混合着亢奋与沉思的状态。她大部分时间都待在自己的临时工棚里,对着她那台因为过载而严重受损、还在冒烟的蒸汽义肢发呆,偶尔会拿着小锤子和刻刀,在义肢的零件上敲敲打打。
这天,她似乎下定了决心,带着工具和几样闪着微光的金属零件,找到了江小鱼。
“领主大人,”朵拉的表情异常严肃,甚至带着一种近乎仪式般的虔诚,“我的祖母,是最后一代‘唤醒者’。她临终前,将一些无法用语言记载的知识,刻进了家族传承的‘共振簧片’里,并告诉我,只有当遇到真正的‘活铁’,遇到行走的‘圣所’时,才能取出并使用它们。”
她摊开手掌,掌心躺着一枚只有指甲盖大小、薄如蝉翼、却布满了肉眼几乎无法分辨的、螺旋状立体纹路的奇异金属簧片。在昏暗的光线下,它自身散发着极其微弱的、七彩流转的虹光。
“我想……现在是时候了。”朵拉看着江小鱼,“请允许我,将这枚‘记忆簧片’,接入酒馆的支柱。它或许……能让我们听到更清晰的声音,看到更明确的路径。”
江小鱼看着她眼中那份不容置疑的信念,点了点头。
在江小鱼、老莫和塞拉菲娜的见证下,朵拉选择了酒馆主支柱与地基连接处的一道关键接缝。她屏住呼吸,用最精密的镊子,小心翼翼地将那枚七彩簧片嵌入接缝深处,与内部搏动着的金属脉络轻轻接触。
簧片嵌入的刹那——
“嗡————————”
一种低沉、浑厚、仿佛来自远古大地的嗡鸣声,以酒馆为中心,缓缓扩散开来!这声音并非通过空气传播,而是直接作用于人的骨骼和灵魂,带着一种难以言喻的沧桑与悲怆。
紧接着,在众人震撼的目光中,酒馆的地窖地面、乃至一部分靠近地基的墙壁和支柱表面,那些新生的淡金色脉络骤然亮起!光芒流转、汇聚,竟在地基上方半米处的空气中,投射出一副由流动光纹构成的、异常复杂的立体路线图!
路线图整体呈现出暗淡的青铜色,但其中有一条清晰的、散发着温暖白光的路径格外醒目。路径的起点,正是他们刚刚去过的“锈喉矿坑”。而路径的终点,却并非指向北方极渊,而是折向东南方,标记着一个古老而陌生的地名——
“沉钟城”。
光纹构成的地名下方,还有一个简略的图标:一口倒扣的、布满裂痕的巨钟。
“沉钟城……”朵拉失神地呢喃,眼中流露出追忆与敬畏,“祖母的笔记里提到过……传说中,在行路酒馆的传说还未完全湮灭的时代,曾有一座最早的、也是最宏伟的‘行路圣所’,在一次无法记载的灾难中陨落,其残骸与核心,便沉没在了后来被称为‘沉钟城’的地方……因为据说,那圣所顶部的钟,直到城市沉没数百年后,偶尔还能在特定的夜晚,听到它从地底传来的、孤独的钟鸣……”
一座……更古老的行路酒馆残骸?铁母之灵渴望先去那里,是为了“救姐姐”?难道那残骸中,也沉睡着铁母之灵的一部分,或者……是它的“姐妹”?
就在这时,塞拉菲娜从外面快步走进来,带来了最新的侦查情报。
“领主,银秤同盟的残部并未完全溃散。他们正在向东南方向,也就是这个‘沉钟城’的大致方位收缩集结。另外……”她顿了顿,眼神锐利,“我们截获了非常微弱的、经过加密的传讯波动,来源似乎是沈知白残存的白鸦网络。他在试图联络北方一个早已转入地下的古老组织——‘理性教团’的残存者。内容提到,要在‘钟响之地’布置‘地脉爆点’,目标似乎是……‘彻底摧毁铁母本源,断绝任何复苏可能’。”
沈知白败而不馁,甚至想联合更极端的力量,在铁母之灵可能的目的地设下毁灭陷阱!
江小鱼听完,却反而冷笑一声,眼中闪烁着洞察一切的光芒。
“他以为,我和他一样,眼里只有‘资源’和‘力量核心’。”江小鱼走到那幅光纹地图前,手指轻轻拂过“沉钟城”的标记,“他以为我要去沉钟城,是为了挖出更强大的‘铁母残骸’,增强酒馆。所以他想抢先一步,在那里埋下炸药,等我自投罗网,然后连我带‘资源’一起炸上天。”
他转过身,看向众人,声音沉稳而自信:
“可他错了。铁母之灵引导我们去那里,不是为了掠夺,而是为了……‘团聚’,或者‘救治’。我们不是去挖矿,是去……‘接人’。沈知白想炸,就让他炸好了,看他炸不炸得掉一段跨越千年的‘思念’。”
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