他在行囊里摸索着,最终掏出了一个用软木塞封口的深褐色玻璃瓶。瓶身没有任何标签,但里面晃动的液体却隐隐散发出一股混合着草药清苦和果酒微甜的气息。
“【净化药酒】,独家秘方,纯天然酿造,专治各种不服…呃不是,专治各种毒素侵蚀,活血化瘀,效果杠杠的。”江小鱼晃了晃瓶子,目光投向地上气息越来越微弱的小鹿,“它快死了,卡兰达尔。不是因为夹子,是因为毒。腐心藤的毒,对吧?”
卡兰达尔瞳孔微不可察地一缩。
江小鱼继续道:“我不碰你的夹子,那玩意儿太高级,我赔不起。我就给它喂一口酒,死马当活马医…啊呸!是尽人事,听天命。活下来,算它命不该绝,也是你森林守护者功德无量;死了,你也省了处理尸体的麻烦,顺便还能把锅甩给我这个外来者,一举两得,怎么样?”
这番歪理邪说,配上江小鱼那副“我在跟你讲道理”的表情,让气氛变得有些…诡异。伊恩和艾莉亚娜都紧张地看着卡兰达尔,生怕他下一秒就松手放箭。
卡兰达尔眯起那双危险的竖瞳,目光在江小鱼脸上和那瓶深褐色药酒之间来回扫视。他的鼻翼微微翕动,似乎在分辨酒液中蕴含的成分。沉默,如同沉重的巨石,压在每个人心头。
几秒钟后,就在那小鹿的哀鸣几乎微不可闻时,卡兰达尔持弓的手,极其轻微地向下压了一寸。虽然没有收回箭矢,但这无疑是一个默许的信号。
江小鱼心中松了口气,脸上却不动声色。他拔开木塞,顿时,一股更浓郁的、带着清凉感的药香弥漫开来。他蹲下身,小心翼翼地避开捕兽夹,将瓶口凑到小鹿的嘴边,缓缓滴入了几滴琥珀色的酒液。
时间一分一秒地过去。浓雾依旧,溪水奔流,所有人都屏息凝神地看着那头垂死的小鹿。
起初,没有任何变化。卡兰达尔的嘴角甚至勾起一丝嘲讽的弧度,似乎在说“愚蠢的人类,徒劳无功”。
但很快,奇迹发生了。
小鹿原本急促而微弱的呼吸,竟然渐渐变得平稳悠长起来!它伤口处那些紫黑色的溃烂血肉,开始以肉眼可见的速度凝结、变暗,形成一层硬痂,随后,那些黑色的血痂竟然开始片片脱落,露出下面粉嫩的新生肉芽!虽然腿骨依旧断裂,但那致命的毒素,显然正在被迅速中和、清除!
“这…这怎么可能?!”一个清脆而充满惊愕的声音从旁边的树丛后传来。
只见一个穿着简朴藤蔓与树叶编织衣裙的夜精灵少女,忍不住冲了出来。她看起来年纪很小,脸上还带着未脱的稚气。她不顾卡兰达尔瞬间变得锐利的目光,跪倒在小鹿身边,仔细检查着伤口,手指颤抖地抚摸着那些新生的皮肉。
“毒素…真的退了!”少女抬起头,看向江小鱼手中的药酒,眼中充满了难以置信的惊喜,“腐心藤的毒,连族里的长老们都很难彻底清除…你这酒…竟然能中和它的毒性?!”
卡兰达尔看着眼前这一幕,冰冷的脸上终于出现了一丝明显的波动。他缓缓收回了长弓,箭矢归于箭囊,但眼神中的警惕并未减少。他盯着江小鱼,沉声问道:“你,如何认得月影鹿?又如何知道它中了腐心藤之毒?你若真为救治而来,为何要携带武器,深入我族禁地?”
面对连珠炮似的质问,江小鱼不慌不忙地站起身,拍了拍手,一脸无辜地摊开:“认得它,是因为它长得比较有特色,一看就不是普通鹿。知道中毒…嗯,我猜的,你看它伤口颜色那么非主流,肯定是中毒嘛。至于武器…”他指了指伊恩的剑和艾莉亚娜的弓,“我们没带攻城锤,也没扛着伐木斧,这一路上连根多余的树枝都没砍。防身的家伙总要带吧?这世道不太平,万一遇到不开眼的野兽…或者脾气不太好的精灵呢?”
他顿了顿,迎着卡兰达尔审视的目光,坦然道:“我再说一次,我来这里,真的只是想采几株月苔,酿一种…嗯,比较特别的酒。一种或许能引来真正英雄的酒。”
“月苔?”旁边的夜精灵少女米娅轻声重复,好奇地看向卡兰达尔。
卡兰达尔沉默着,如同山岳。森林的寂静再次降临,只有溪流和小鹿逐渐平稳的呼吸声。他看着江小鱼,看着他那双清澈(至少看起来是)的眼睛,又看了看地上明显好转的圣兽幼崽,以及米娅眼中那毫不掩饰的期盼。
良久,他终于再次开口,声音依旧冰冷,却少了几分杀意:“想要月苔?可以。”
众人精神一振。
“但是,”卡兰达尔话锋一转,语气斩钉截铁,“必须通过我族的三重试炼!”
“第一,独自狩猎一头潜伏在影木林深处的成年影狼,带回它的獠牙。”
“第二,徒步穿越回音谷,在谷中万千惑心之音中,保持本心,找到出口。”
“第三,在通灵古树下静坐一夜,聆听古树之语,证明你灵魂的纯净与坚韧。”
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