叶凌薇微微颔首,姿态优雅地随着掌柜往二楼雅间走去,目光却不着痕迹地扫过一楼某个角落。那里,一个穿着灰布短打、看似寻常顾客的男子,正低头摆弄着一枚玉簪,眼神却在她身上停留了一瞬。
鱼儿,上钩了。
在雅间坐定,掌柜亲自捧来几盘新到的首饰请她挑选。叶凌薇心不在焉地看着,与春儿说着闲话。
约莫一炷香的功夫后,雅间的门被轻轻敲响。
“掌柜的,您订的‘东西’送到了。”一个小伙计在门外说道。
掌柜的连忙起身:“大小姐稍坐,小的去去就来。”
片刻后,掌柜的捧着一个精致的锦盒回来,脸上带着几分讨好的笑:“大小姐,您瞧瞧这个,这是林家公子前几日特意吩咐小店为您留意的,说是南海来的极品珊瑚珠串,最衬您的气质。林公子吩咐了,若是大小姐您看得上,便直接记在他的账上。”
掌柜的声音不高不低,却足以让雅间外若有若无竖起的耳朵听个真切。
叶凌薇心中暗赞林瑾瑜安排得周到,面上却适时地飞起两片红云,带着几分羞涩,又强作镇定道:“林公子……有心了。只是如此贵重之物,我怎好……”
“大小姐您就收下吧,”掌柜的笑道,“林公子一片赤诚,小的们看了都感动。他还说,望大小姐……莫要推辞。”
叶凌薇犹豫片刻,这才伸出纤纤玉指,轻轻打开了锦盒。
盒内红绸衬底上,果然躺着一串光泽温润、颜色鲜红的珊瑚珠串,颗颗圆润饱满,一看便知价值不菲。
她拿起珠串,在腕上比了比,唇角忍不住微微上扬,眼中流露出恰到好处的欢喜与情意。
这一幕,自然又落入了那名悄悄靠近雅间门口的灰衣男子眼中。
“那……就替我多谢林公子了。”叶凌薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖,将珠串小心地放回锦盒,递给春儿收好。
“是是是,小的一定把话带到。”掌柜的连连躬身。
又坐了一会儿,随意买了支寻常的玉簪,叶凌薇便起身离开了珍宝斋。
回府的马车上,春儿抱着那锦盒,忍不住小声问:“小姐,这珊瑚珠串……”
“收好,”叶凌薇靠在软垫上,闭目养神,语气恢复了平日的冷静,“这是林公子借给我们演戏的道具,日后要完好归还的。”
“奴婢明白。”春儿点头,又忍不住笑道,“小姐,您刚才在珍宝斋的样子,演得可真像!奴婢都快以为您真的对林公子……”
叶凌薇睁开眼,瞥了她一眼,春儿立刻噤声。
“戏不做足,如何取信于人?”她淡淡道,心中却无半分波澜。情爱于她,早已是前世烧尽的灰烬,今生,唯有复仇和守护家人,才是她唯一的目标。
马车粼粼,驶回镇国侯府。
叶凌薇知道,不出半日,她与林公子“情投意合”,甚至互赠贵重礼物的消息,就会通过那条“尾巴”,详详细细地传到二叔叶正德的耳朵里。
果然,当晚用膳时,叶凌薇就察觉到叶正德看她的眼神,与往日大不相同。
那目光里,少了之前的审视和隐隐的敌意,多了几分难以掩饰的满意和……一种近乎于看猎物的热切。
他甚至难得地关心了她几句:“凌薇啊,近日天气转凉,你要多注意身子,缺什么短什么,尽管跟二叔说。”
“多谢二叔关心。”叶凌薇垂眸,乖巧应答。
老太君看着这“叔慈侄孝”的场面,脸上也露出了欣慰的笑容。
又过了两日,叶凌薇正在房中看书,春儿领着一位意想不到的客人走了进来。
来人是府里的老人,负责看守侯府宗祠的忠伯。忠伯年纪大了,平日深居简出,极少与各房走动,性子耿直,连老太君都敬他三分。
“忠伯?您怎么来了?快请坐。”叶凌薇连忙起身,亲自迎了上去。
忠伯却不肯坐,只是站着,一双略显浑浊却依旧锐利的眼睛仔细打量着叶凌薇,半晌,才缓缓开口,声音沙哑:“大小姐,老奴今日来,是有几句话,不吐不快。”
“忠伯请讲,凌薇洗耳恭听。”叶凌薇态度恭敬。
“府里近来的一些风言风语,老奴也听到了一些。”忠伯直截了当,“关于二爷,关于……爵位,也关于大小姐您。”
叶凌薇心中一动,面上不动声色:“不知忠伯听到了什么?”
“老奴听到什么不重要。”忠伯摇摇头,“老奴只想告诉大小姐一句话:老侯爷在世时,最重血脉正统,最恨兄弟阋墙。大小姐是长房嫡女,是侯爷嫡亲的血脉。”
他顿了顿,目光如炬地看着叶凌薇:“有些事,大小姐若觉得对得起老侯爷,对得起您故去的父母,便去做。宗祠里的老家伙们,还没全瞎。”
说完,他也不等叶凌薇回应,深深看了她一眼,便转身,拄着拐杖,一步步蹒跚地走了。
叶凌薇站在原地,看着忠伯离去的背影,心中掀起惊涛骇浪。
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