他眯起那双深陷在颧骨下的黄浊眼珠，恶狠狠地剜向突然出现在战场侧翼的大华教援军——旗帜上“大华”二字刺得他眼睛生疼。
他喉头咕噜一声，吐掉了嘴里叼着的半截枯草，心里的算盘打得噼啪作响。
这群南蛮子本就不是来打硬仗的，出发前狼首在帐中拍着他的肩膀，酒气喷在他脸上：“大商的狗兵都调去回皇城为了皇位人死磕了，南边空得很！你带些弟兄，去那些村寨里转转，粮食、布匹、还有那些细皮嫩肉的大商男女，能抢多少抢多少！”
他当时拍着胸脯应下，只带了五千精壮——说是精壮，手里的家伙什却实在拿不出手，多半是硬木削的长矛，顶端勉强嵌着块锈铁，盾牌是老树皮拼的，风一吹都晃悠悠，也就少数头木能配上把青铜短刀，还是祖传的旧物。
可谁能想到，刚摸到这大连子村外，还没等踹开寨门，就撞上了这么一伙“硬茬”。
原本以为是些散兵游勇，结果一交手才知道，这群人刀快马壮，打法还狠辣得很。
眼下弟兄们已经折损了小几十，粮食没抢到一粒，奴隶没抓着一个，要是就这么灰溜溜地回去，狼首那暴躁的性子，怕是真能把他的皮扒下来，蒙在帐篷柱子上当摆设。
“不能拖！”他低吼一声，粗糙的手掌重重拍在身边小校的背上，“要么把这群杂碎砍了，要么就撤！但撤之前，得捞点本！”
他扫了眼己方阵脚——虽然后撤时有些慌乱，但毕竟人多，只要稳住阵形，未必不能拼一把。
日光越来越毒，晒得他裸露的臂膀发烫，可他心里更急，再耗下去，保不齐大商的人真从哪儿冒出来，到时候想跑都跑不掉。
另一边，洛阳顶着大太阳，站在一处较高处，他抬手抹了把额角的汗水，汗水混着脸上的尘土，在颊边划出两道深色的痕迹。
七八月的南境，像个密不透风的蒸笼，空气里弥漫着潮湿的热气，吸一口都觉得胸口发闷。
他们这群人，大多是北方汉子，本就耐不住这热浪，再加上连续十几天日夜兼程地赶路，人人脸上都带着掩不住的疲惫——有人的草鞋磨穿了底，露出渗血的脚后跟。
有人的铠甲被汗水浸得发潮，贴在身上沉甸甸的了。
就连最年轻的教众，眼神里都透着几分倦意。
“再撑一会儿”，洛阳在心里对自己说，目光却锐利地扫过蛮族阵形——五千人，虽武器简陋，但个个身材魁梧，一看就是常年在山林里狩猎的好手，耐力和爆发力都不容小觑。
先前教众们是凭着一股对蛮族残暴行径的怒火在支撑。
沿途看到的村寨，要么被烧得只剩断壁残垣，要么就是满地的尸体，老人、孩子、妇女，无一幸免。
那股子仇恨像火一样烧在每个人心里，才让他们在疲惫中迸发出战斗力。
可怒火终究会被疲惫耗尽，洛阳很清楚，眼下他们前军折损过半，侧翼和中军虽及时赶到，但也是强弩之末。
要是不能速战速决，等蛮族摸清了他们的底细，或者己方体力彻底透支，一旦阵脚松动，就是兵败如山倒的下场——到时候，不仅救不了这大连子村，怕是连他们自己，都要埋骨在这南方的热土里。
“必须快。”洛阳沉声道，转头对身边的旗手递了个眼色。
几乎是同一时间，蛮族首领也猛地抬起手，对着己方的旗语兵吼了句什么。
战场上，两道旗帜同时动了。
洛阳这边，旗手将“大华”大旗猛地向下一压，随即快速向左挥舞——那是“中军压上，侧翼迂回”的信号。
中军的两千教众轰然应诺，踩着整齐的步伐向前推进，手中的长刀在日光下闪着寒光。
阿二带领的侧翼兵卒则悄悄向蛮族阵形的左右两侧移动，脚步放得沉稳无比，像一群蓄势待发的猛兽。
殷副教主在高地上看得清楚，抬手对弓弩手们做了个“准备”的手势，一千二百张弓同时拉满，箭矢对准了蛮族阵形的前排。
而蛮族那边，兽皮大旗高高竖起，随即猛地向前一指——那是“全力防御，稳住阵型”的指令。
风似乎停了，空气里只剩下双方沉重的脚步声、呐喊声，还有旗帜在风中猎猎作响的声音。
日光更毒了，晒得地面发烫，可无论是洛阳，还是蛮族首领，都死死盯着对方的阵形，眼里只剩下一个念头：
速战速决！
战场之上，攻守之势已悄然划定，南蛮子被大华教与大连子村寨夹在中间，前有玄甲利刃，后有村寨壁垒，如困兽般陷入两面夹击之境。
蛮族首领面色沉如水，喉间发出一声短促的呼啸，残存的四千余蛮兵立刻弃了对村寨的攻势，潮水般向后收缩。
不过片刻，一道粗粝的人墙便在旷野上立了起来。
这防御阵型算不上严丝合缝——前排的皮盾高矮不一，有的是老树皮拼接，边缘还挂着风干的苔藓。
有的是兽皮蒙着硬木，沾着暗红的血渍，风一吹便簌簌作响。
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