当萧然派人送来永丰仓得手的密信时,鲷城城主府内的烛火正亮得通明。
洛阳展开信笺,见上面清晰写着“粮仓已破,粮米充裕,即刻组织转运”,悬了一夜的心才落定。
他转身对着帐内众人道:“萧然得手了,永丰仓的粮食到手了。”
老教主抚掌笑道:“好!好!有了这批粮,咱们在鲷城才算真正站得住脚。”
“只是风聂那边不可不防。”殷副教主指尖叩着桌案,目光落在地图上永丰仓与鲷城之间的山道。
“他虽主力去了西凉府,但西凉府距永丰仓不过两日路程,若察觉咱们夺了粮仓,难保不会派兵来抢。
传令下去,让萧然即刻组织人手运粮,多派斥候沿途探查,遇袭即刻发信号求援。”
莫寨主接话道:“我让悦军抽两千精骑,沿粮道两侧隐蔽护送,确保粮食安全进城。”
命令一道道传下去,永丰仓那边很快有了动静。
萧然挑选的民夫与教众推着粮车、牵着骡马,将仓内的粟米、麦粉仔细分装,由护卫队前后护卫,朝着鲷城缓缓进发。
起初一路顺遂,斥候回报沿途并无异常,众人都以为风聂当真无暇他顾。
可就在粮食运出大半、行至永丰仓三十里外的“落霞谷”时,变故陡生。
那日午后,负责殿后的斥候突然策马奔回,脸色煞白:“不好!西北方向来了一支骑兵,看旗帜是风家军!足有上千人,个个甲胄鲜明,正朝着粮队冲来!”
粮队里的教众顿时慌了,萧然虽年轻,却也沉得住气,当即下令:“快!将已装车的粮食往山坡后转移,剩下的人随我列阵迎敌!”
可风家军的骑兵来得极快,马蹄声踏得地面发颤,转眼就到了近前——为首的将领手持长枪,身后骑兵列成整齐的冲锋阵,显然是训练有素的精锐。
“风聂这老狐狸!”萧然咬着牙,他终于明白为何沿途斥候毫无察觉——这支骑兵竟是风聂暗中抽调的死士,绕了远路隐蔽行进,专等粮队行至开阔地再动手。
双方在落霞谷下激战起来,萧然带着教众拼死抵抗,却终究寡不敌众。
风家军的骑兵冲击力极强,很快冲破了防线,直奔粮仓而去。
萧然眼看守不住,只得下令:“撤!带着运出来的粮食先撤!”
教众们护着已运出的三分之一粮食且战且退,眼睁睁看着风家军的士兵占据了剩下的粮车,插上了风家军的旗帜。
鲷城接到求援信号时,洛阳与殷副教主主亲率援军赶去,可还是晚了一步。
抵达落雁坡时,只看到满地狼藉的战场,风家军早已带着缴获的粮食撤离,只剩萧然带着残部护着部分粮车在等候,脸上满是懊恼。
“不怪你。”洛阳拍了拍他的肩膀,看着远处扬起的烟尘。
“风聂能当上将军,本就不是无能之辈。能抢回三分之一,已是大功。”
老教主也走上前,叹了口气:“这批粮食虽只运回来三成,却也够咱们撑上十天半月,等秋收后再从下辖各县筹备,日子总能过下去。”
他话锋一转,看向萧然的目光多了几分赞许,“你初掌兵权就敢与风家军硬拼,还能护住部分粮食,这份胆识与担当,配得上重任。”
一日后,大华教在鲷城城主府召开议事会。
老教主端坐主位,环视众人道:“萧然此次偷袭永丰仓,虽中途遇袭,却仍是首功。”
“他年纪轻轻便有勇有谋,我意提拔他为大华教左护法,位次在副教主之下,协助打理教务与军务,诸位可有异议?”
帐内众人皆是一愣,随即纷纷点头。
殷副教主率先开口:“萧然此次确实有功,且处事沉稳,左护法之位当之无愧。”
其他长老与将领也附和道:“教主英明,萧然配得上这个位置。”
萧然连忙起身拱手,脸上带着几分局促,更多的却是振奋:“多谢教主信任!晚辈定当尽心竭力,不负大华教!”
洛阳看着这一幕,暗自点头。老教主此举既是赏功,也是在为大华教培养后辈——萧然是老教主的侄子,如今晋位左护法,既能凝聚人心,也能让大华教的权力架构更稳固。
老教主手指在沙盘上缓缓滑动,依次点过三个标记清晰的县域,声音沉稳而有力:“诸位请看——这里是青鱼县,往东是轩县,而西北方向这片被群山环抱的,便是奉县。”
老教主顿了顿,眼睛看向三县边界轻轻勾勒,“青鱼、轩县两县,如今归鲷城直辖;奉县则隶属于北面的云梦城,虽分属两地,追溯渊源却本是一体。”
帐内众人皆俯身细看,老教主捻着胡须道:“我特意提这三县,是觉得它们有特殊之处的”
“不仅特殊,更是咱们立足西境的关键。”
洛
老教主重重落在沙盘中央,“青鱼与轩县,单看或许平平,实则藏着西境难得的富庶。”
“这两县境内八成是平原,没有险山峻岭阻隔,却有三条主干河穿境而过——青鱼河自南向北纵贯青鱼县,轩水绕轩县县城蜿蜒东流,最终汇入西境最大的内陆湖‘青湖’。”
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