夕阳已西斜，天色渐暗。
程昱和杨秋仍在巡视许昌城防。
“程卫尉，天色已晚，回府歇息吧。”
杨秋建议道，“城防有我等足以。”
但程昱坚持巡视完四门城墙再回府。
杨秋只得跟随他继续巡视。
“关羽已领兵攻打洛阳，许昌的威胁已解，我们不必如此紧张。”
杨秋忍不住再次提议。
“虽然许昌的威胁已解除，但我们不能掉以轻心。”
程昱回应，“小心驶得万年船。”
他继续仔细检查每一处城防细节。
杨秋撇撇嘴，讪讪笑道：“程卫尉之计若助前将军夺取昆阳，灭关羽五万大军，荆豫二州便手到擒来！届时刘备元气大伤，怎能再与我魏抗衡？大王灭刘备易如反掌！”
程卫尉，您必将荣耀我大魏，成为一统天下首屈一指的大功臣！到那时，您位列三公是毋庸置疑的。
杨秋将军在此恭贺您，为您的成功喝彩，您的才华与功绩无人能敌。
程卫尉神态沉稳，步伐从容。
当提及“三公”
二字时，他的眼中闪过一丝热切。
作为曹操的得力干将，他为曹操夺回兖州立下汗马功劳，理应在曹操称帝后位列三公。
然而，因在争夺兖州时曾献上的计策，虽成功但有所争议，您因此受到不少指责，虽被曹操封为卫尉，但一直未达三公之位。
然而今日，杨秋的话语重新点燃您对三公的渴望。
您心中明白，只要策略成功，您的功绩将无可匹敌，那些过去的争议将不值一提。
您深信，届时曹操会力排众议，封您为三公。
思绪间，突然有哨兵急报：城南、城西、城东均有燕军来袭！城头警报声四起，魏军士卒震惊无措。
程卫尉面色骤变，关羽的五万大军已杀回，四面八方向许昌城发起围攻。
燕军的突然出现如神兵天降，让人措手不及。
程昱满脸震惊困惑，情况出乎意料，他需要迅速做出决策应对这场突如其来的危机。
一个惊人的噩耗突然掠过脑海，程昱猛地打了个寒颤，他努力否定这个可怕的念头。
“不可能，绝对不可能！”
他严厉地命令自己。
程昱断然决定屏弃这种恐惧的念头，命令全军立刻登上城墙备战。
他沉声命令道：“不要惊慌，全军迅速登上城墙，准备迎战！”
杨秋无奈，只能强行振奋精神传达命令。
一万多的魏军士卒被他紧急召集到城墙上，所有人都紧张地注视着城外逼近的燕军。
不久之后，数百名燕军骑兵飞驰至城下。
其中一位将领挥舞银枪，高高挑起一颗首级，厉声宣告：“城中魏军听着！你们四万大军已被我们在颍水伏击全军覆没！夏侯惇已被斩，人头在此！”
他继续挑衅道：“若想活命，就赶快开城投降！否则，我们将踏平许都，绝不放过任何反抗之敌！”
这个消息令城头的守军们陷入了震惊和混乱。
程昱的脸色瞬间变得苍白，冷汗直流。
杨秋失声惊叫：“前将军死了？前将军被关羽杀了？”
他脸上的恐惧表情瞬间扭曲变形。
周围魏军将士也都脸色大变，震惊不已。
这样的噩耗让人难以置信，谁不为之胆寒。
程昱也忍不住惊慌失措了片刻。
“关羽的目的其实是调虎离山之计！”
他终于镇定下来后缓缓开口。
“他的目的是引诱我们离开许昌，然后去袭击洛阳，但他却故意露出破绽让我们察觉。”
程昱解释道，“关羽在颍水设下伏兵等待我们渡河时发动攻击。”
他接着说，“我们被关羽的计谋算计了。”
虽然程昱的解释只解释对了一半，但也勉强解释了夏侯惇为何会丧命和四万大军为何会全军覆没的原因。
杨秋不由自主地打了个寒颤，语气里透露出震惊与不解：
“关羽竟能施展如此深不可测的计谋？连程卫尉你都未能识破？”
程昱听到这样的言论，内心也开始怀疑。
关羽虽以武艺高超和卓越的指挥能力着称，但此刻展现的计谋，似乎超出了他的认知范围。
对于徐庶，虽然其智谋非凡，但这一策略似乎过于高深，并不像是他的手段。
相反，更偏向于邓牧的风格。
然而，邓牧此刻应在与刘备一同对抗曹操于平原一线，他怎么可能出现在南线，为关羽出谋划策？
程昱心中满是困惑。
就在他陷入沉思之际，城上的情势已经发生了巨变。
魏国的士兵们，精神受到重创，开始纷纷逃离许昌南门，向着北门逃亡。
他们有了弃城的意图。
杨秋也开始动摇，翻身上马准备逃离。
程昱脸色一变，急忙拉住他，严厉地提醒道：“若是我们弃城而逃，许昌城将不攻自破，沦为燕军之手。
如此重要的城池，绝不能轻易陷落。”
然而，杨秋却满脸苦涩：“程卫尉，夏侯将军被杀，四万主力全军覆没，仅剩下不到一万人，如何守城？现在不走，等燕军六万大军围困，我们都走不了，不仅守不住许昌，所有人都将丧命。”
程昱心中一震，目光再次投向城外，盯着那枚高悬的“首级”
。
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