医疗翼的宁静在傍晚时分被打破了。
不是警报，不是攻击，是某种更微妙的扰动——城堡本身的“呼吸”节奏改变了。林晏清在浅眠中感知到这点，他睁开眼，发现窗外的天空不是傍晚应有的橙红，而是泛着一层极淡的冰蓝色光晕，像有人把德姆斯特朗的天空切了一块，贴在了霍格沃茨上空。
检测到外部空间重叠现象。来源：北欧系魔法场。强度：温和但持续。分析结论：有大型空间传送正在附近进行。(?_?)
系统的提示音刚落，门就被敲响了。不是急促的敲击，是三下平稳、有力的叩响，间隔完全一致，像用节拍器量过。
斯内普几乎是立刻出现在门边——他刚才明明在隔壁床休息，但林晏清根本没听到他起身的声音。斯内普的手已经按在魔杖上，但表情很平静，显然预料到了什么。
“请进。”他说。
门开了。站在门口的不是霍格沃茨的任何人。
三个穿着深蓝色毛皮镶边长袍的人，两男一女。站在最前面的老人正是克努特·弗罗斯特，德姆斯特朗的古代魔法教授，龙骨法杖握在手中，杖头的冰晶在医疗翼的灯光下折射出冷冽的光。他身后跟着艾拉·伊塞尔，那个戴冰晶单片镜的女人，她的目光快速扫过房间，在林晏清腹部停留了一瞬。
但第三个人才是真正让空气凝固的存在。
一个看起来只有十六七岁的少年，白色短发如新雪，皮肤苍白得近乎透明，穿着一身简练的深灰色巫师袍。最引人注目的是他的眼睛——左眼冰蓝，右眼银灰，瞳孔深处有细小的符文在缓慢旋转。他就那样安静地站着，却仿佛是整个空间的重心，连光线都微微向他弯曲。
“奥列格。”弗罗斯特教授侧身介绍，“沃尔科夫家族这一代的钥匙载体，也是冰髓选中的‘冰霜行者’。”
奥列格向前一步，不是走向斯内普，而是走向林晏清所在的病床。他的脚步很轻，落地无声。在距离床尾还有三步时，他停下，左手按在胸前——一个古老的礼节。
“我能……感受到他。”奥列格开口，声音比看起来成熟，带着北欧口音特有的冷静韵律，“你的孩子。他在星图里的位置……像北极星。”
林晏清坐起身。腹中的孩子突然动了，不是剧烈的胎动，而是一种温和的、有节奏的律动，像在回应什么。星图的光芒透过衣料隐约透出，银蓝色，但这次没有暗红的杂质。
“他在欢迎你。”林晏清说，自己也有些惊讶。
奥列格的异色双瞳微微睁大。他伸出手，不是要触碰，只是掌心向上摊开。从他掌心浮现出一小团旋转的冰晶雪花，雪花中央包裹着一粒极小的银蓝色光点——那是他自己的钥匙印记的投影。
林晏清腹部的星图光芒变得更亮了一些。两股力量在空气中共鸣，发出几乎听不见的、类似风铃的清音。
“完美频率匹配。”艾拉低声说，她的单片镜上闪过一连串数据符文，“理论上九把钥匙之间都会有共鸣，但中心钥匙与北极钥匙的匹配度……达到99.3%。这几乎是不可能的高值。”
斯内普走到林晏清床边，位置正好挡在奥列格和他之间。“你们的来意？”
弗罗斯特教授的法杖轻轻点地。“两件事。第一，护送奥列格安全抵达——如你们所见，他已经是遗骸的重点目标，只有霍格沃茨现在的防御能保护他。第二……”
老人从怀中取出一个冰晶圆盘。圆盘中心封存着一小片东西——不是实物，是一段不断循环的画面：燃烧的黑色湖泊中心，那个漩涡在缓慢逆转旋转。
“冰髓在遗骸完全苏醒前的最后一刻，从它的记忆深处剥离了这个。”弗罗斯特教授说，“遗骸真正的名字不是‘守护者’，是‘守墓人’。它守护的不是第九摇篮，是第九摇篮的坟墓。而坟墓里埋葬的……”
画面突然清晰。漩涡中心，隐约可见一个巨大的、水晶般的棺椁。棺椁透明，里面躺着一个人形——不，不是人，是某种更古老的存在，皮肤如树皮，长发如藤蔓，双目紧闭，胸口插着九根冰蓝色的长钉。
“……是‘母亲’。”奥列格接话，他的声音第一次出现波动，“九个摇篮共同的创造者，或者说，最初的魔法之源。她在三千年前陷入永恒沉睡，九位守护者——后来的摇篮之灵——奉命守护她。但第九位守护者，也就是那具遗骸，背叛了。它试图唤醒母亲，用她的力量重塑世界。”
医疗翼里一片死寂。连庞弗雷夫人摆弄药瓶的声音都停了。
“所以遗骸要收集钥匙……”莉莉从门口走进来，显然已经听了一会儿。
“不是收集，是献祭。”艾拉调整单片镜，“九把钥匙的力量合一，能拔出母亲胸口的九根封印钉。遗骸认为母亲醒来后会感激它，赐予它……神的力量。”
“愚蠢。”斯内普的评价简短而冰冷，“唤醒一个被九位同等级存在联手封印的存在，只会导致毁灭。”
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