暮春的夜风带着些许凉意，吹动街边的柳梢。两旁商铺挂着的灯笼在夜色中连成一条昏黄的光带，行人渐稀。
白墨走在前面，月白色的史官袍服在灯光下仿佛自带柔光，步伐不疾不徐，每一步的距离都像用尺子量过般精准。
凌九霄跟在他身后三步远的地方，一只手紧紧攥着胸口的衣料，感受着体内那盏寿元灯因为距离拉远而明显变得虚弱的燃烧状态，内心疯狂呐喊：
【靠近点！再靠近点！要灭了要灭了！】
他猛地加速几步，几乎要贴上白墨的后背。
寿元灯的火焰“噗”地旺了一丝，稳定下来。
凌九霄长舒一口气。
【活了活了……】
白墨脚步未停，甚至连头都没回，清冷的声音随风飘来：
“你的步频乱了。”
凌九霄：“……”
【这是重点吗？！老子的命在忽亮忽灭啊大哥！】
凌九霄开始了他的“极限距离测试”。他像一只试探水温的猫，悄咪咪地落后半步，灯焰微黯；他赶紧蹦跶着贴近，灯焰复明；他尝试平行，灯焰稳定；他试图超过半个身位……白墨没什么反应，但他体内的灯焰也没更旺。
【看来最佳续命距离是三步之内，平行最佳。】 凌九霄一边跟着，一边在内心拨弄着不存在的算盘，【这玩意儿还带距离衰减的？什么原理？！】
他盯着白墨挺拔的背影，眼神火热得像是在看一座行走的金山。
算计、疑惑、庆幸，还有一丝绝处逢生后的虚脱，各种情绪交织。
白墨（突然停下脚步，转向旁边一个卖馄饨的挑子）：
“一碗。不加葱。”
凌九霄差点撞到他背上，赶紧刹住车。
【还管饭？靠谱！】 他眼睛一亮，舔了舔有些干裂的嘴唇，“老板，两碗！加葱加辣！呃……他付钱。”他指了指白墨。
白墨没反对，只是安静地站在那里等待，与周遭喧闹的市井气息格格不入。
馄饨很快好了。白墨接过他那碗清汤寡水的，站在路边，用摊主提供的简陋木勺，小口小口地吃着，动作斯文，连汤匙与碗边碰撞的声音都几乎没有。
凌九霄则端着那碗红油滚滚的，蹲在马路牙子上，唏哩呼噜，吃得毫无形象，额角冒汗。
【啧，活着真好，能吃辣真好。】 他满足地叹了口气，偷偷瞄了一眼旁边站得笔直的白墨。
清汤 vs 红油。极致与混乱的视觉冲突。
凌九霄（三下五除二干掉馄饨，抹了把嘴，开始试探）：
“那个……白大人？咱们这是要去哪儿啊？您府上？衙门？还是什么……秘密基地？”
白墨吃完最后一个馄饨，取出的一方素白手帕擦了擦嘴角，连一丝油渍都没留下。
“住处。”
言简意赅。
【住处？这就带回家了？！】 凌九霄内心警铃大作，【虽然你长得好看还能续命，但老子卖艺不卖身的啊！】
凌九霄（跟上重新上路的白墨，干笑）：
“白大人真是……热情好客。不过我这人毛病多，打呼噜磨牙说梦话，还梦游，怕打扰您清静……”
白墨（目不斜视）：
“无妨。记录异常行为，亦是观察的一部分。”
凌九霄：“……”
【合着老子是小白鼠？！】
白墨的“住处”并非凌九霄想象的深宅大院，也不是官署衙门，而是位于皇城根附近一条清净小巷里的一处小院。
青砖灰瓦，门楣上连个牌匾都没有。推开略显陈旧的木门，里面是一个收拾得……过分整洁的院子。
地面干净得连片落叶都找不到。几丛翠竹被修剪得如同尺子画出来的一般。石桌石凳摆放的角度仿佛经过精密计算。空气中弥漫着一种淡淡的、类似雪松和旧书的清冷气息。
凌九霄一脚踏进去，感觉自己鞋底的灰尘都是对这方净土的亵渎。
【我靠，这地方比我脸还干净。】 他下意识地放轻了脚步。
白墨引他进入一间厢房。
“你住这里。”
房间不大，只有一床、一桌、一椅。同样整洁到令人发指，床单没有一丝褶皱，桌面光可鉴人。
凌九霄（把算盘和核桃小心翼翼放在桌上，环顾四周，试图找点话题缓解自己“闯入他人领地”的尴尬）：
“白大人，您这地方……挺别致啊。平时就您一个人？”
白墨站在门口，月光在他身后勾勒出清冷的轮廓。
“嗯。”
他顿了顿，补充道：
“书房在隔壁，内有典籍。你身上能量紊乱，或可自查。”
说完，他微微颔首，便要转身离开。
【等等！你别走啊！你走了谁给我续命？！】 凌九霄心里一急。
“白大人！”他脱口而出。
白墨停下脚步，回头看他，眼神带着询问。
凌九霄脑子飞速运转，脸上挤出一个诚恳（自以为）的表情：
“那个……长夜漫漫，无心睡眠。我看白大人您学识渊博，气度不凡，想必对天下奇闻异事、修行疑难颇有研究？实不相瞒，小弟……在下最近确实感觉身体有些异样，不知能否向大人请教一二？我们……促膝长谈？”
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