天还没有完全亮透。欧阳倩已经站在院子里了,她换了一身深色劲装,腰间悬着一柄细长的剑,剑鞘上没有纹饰,通体素黑,像是一柄没有被记录过的新剑。她站在院门口,手里握着一卷旧图,目光落在山道尽头那片晨雾尚未散尽的方向。萧凡从屋里走出来时,欧阳小敏正蹲在井台边往水囊里灌水。她把水囊塞紧,站起来,拍了拍膝上沾的灰,走到欧阳倩身边:“走吧。”
焰灵姬和慕容雪已经等在山道上了。焰灵姬靠在裂缝边的一块石头上,南明离火剑横放在膝头,剑身上的火焰在晨光中几乎看不出颜色。慕容雪站在稍远处,围巾边缘被风吹起又落下,她手里没有拿任何武器,但她的目光一直落在裂缝入口的方向,像是已经在心中预演过无数遍。苏芊芊和江淼也来了。江淼背着药箱,药箱侧袋里多了一盏备用的灯和一卷细绳。苏芊芊的布袋里揣着几块干粮和一小罐蜂蜜,她说如果下面的路太长,蜂蜜能提神。
欧阳倩走在队伍最前面,那卷旧图在她手中微微晃动,她没有回头,她的脚步比平时快一些,落在石阶上的声音也更轻。她没有催促,但她的速度让人觉得整条队伍都在被自然地带着向前走。
再次穿过那道窄缝和石室时,欧阳倩在灯前站定。她看了一会儿那盏灯,然后把旧图放在石台边缘摊开,用指尖沿着那道标注了“归墟”符号的标记位置划了一道,像是在脑海中重新确认了一遍路线,然后把旧图卷好放回怀中,继续向前走去。
到达那间带壁画的石室时,她放慢步子,走到壁画前仔细端详。那道人形符号的边缘依然泛着一层极淡的光,像是昨晚欧阳小敏的印章留下的印记尚未完全消散。欧阳小敏走到她旁边,也在那面壁画前停下脚步。两人并肩站着,谁都没有急于行动。欧阳倩开口:“剑心通明的感应范围,能覆盖到多远的距离?”欧阳小敏说:“在石室范围内,能感应到地面的高低差和墙壁内外的结构变化。”欧阳倩点了点头:“那这一段的路线,可以由你来确认。”她退后半步,让出位置。
欧阳小敏走上前,在壁画前方站定。她闭上眼睛,剑心通明体缓缓展开。她能感觉到石台底部的接缝、墙壁内侧的缝隙、地面嵌入的弧度,以及更下方一层极深的、几乎没有起伏的平坦空间。她沿着那股感知的走向移动脚步,走到一处地面颜色略深的区域时停下,蹲下来用手掌贴着那片区域,能感觉到隔着一层石板的更深处,有一片比周围略大的空间。“下面有一层平整的底板,”她说,“像是被铺设过的。”
欧阳倩也走过来蹲下,用手沿着那片区域边缘的接缝走了一遍:“和地面不是一体的。接口的缝隙在四角有均匀的间隙,类似盖板的结构。”她站起身,退后半步,在墙壁前停下,从腰间缓缓抽出那柄细长的素黑长剑。剑身全部出鞘时,剑刃上反射出极细的冷光,剑身比她平时用的剑更窄一些。她侧过身,用剑身轻轻碰了一下石台底部的接缝位置——不是重击,只是让剑刃与石壁接触了一下,感受那段空隙的反馈。剑身传递回来的是一种匀称的阻力,像是被卡在某个角度上。她调整角度重新试了一次,这一次剑身顺着接缝的方向滑入了一小段。“卡槽在接口内部,深度大约一指半。”
她把剑收回来,在石台侧面蹲下来,沿着那道接缝的走向重新确认了一遍:“这道接缝的尺寸和深度,和印章的边缘吻合。如果把印章放进去,应该能触发这个结构。”她的语气平静,像在陈述一个已经验证过的事实。萧凡从怀里取出那枚印章,走到她说的位置蹲下,把印章沿着那道接缝的走向缓缓放进去。印章完全嵌入时,地面传上来一阵微弱的振动,持续时间不长,像是一块被卡住很久的石头终于找到了它的落位。紧接着,那片颜色略深的地面开始缓慢下沉,速度不快,但方向稳定,边缘的接缝随之变宽,向下沉降。地面下沉后,下方露出了一个方形入口,边缘整齐,通道向下倾斜,内部光线偏暗,能闻到一股干燥的尘土气味。
欧阳小敏站在入口边缘,用手电往下照了一下。通道不深,大约一丈多,底部是一片平整的石面,铺着深色材料。她侧过头看了一眼萧凡:“我先下。”她握着短刀侧身探入入口,沿着侧壁的凸起向下移动。到达底部后,她站定,用手电向四周照了一圈,确认没有异常后才抬头:“下面是一条通道,和上面那段材质相近,宽窄足够两人并行。”其他人依次下来。
欧阳倩最后一个下来,落地时她把那卷旧图重新展开,在灯光下对照了一遍:“这条通道的走向,和旧图上标记的路线一致。”她收起旧图,沿着通道向前走去。通道的尽头是一道拱门,没有门扇,门洞上方刻着一行字,字迹和那卷旧图上的标注一致——“持器者至此,路通归处。”欧阳小敏在拱门前站定,剑心通明体感应到门洞内侧有一股稳定的气流,像是通道深处与更远的区域相连,内部的空气带着一种比通道内更低的温度,像是被隔绝了很久,刚刚开始与外部空气接触。
她侧过头看了一眼萧凡。他站在她身后,手握着那枚印章,印章底部的轮廓和门洞上方那行字的最后一个符号吻合。他走上半步,把印章托在掌心,沿着那行字的末端,将印章贴近最后一个符号的边缘——两者接触时没有发出声音,但门洞内侧的光线像是被某种力量重新校准了,变得更亮一些,照亮了门洞后面的空间。门洞内侧是一条更宽阔的通道,看不到尽头。通道两侧的墙壁每隔一段距离嵌着发光的晶石,光线稳定,颜色偏暖,像是一直在等待着有人到来。
欧阳小敏在通道口站了一会儿,迈过拱门,沿着通道向前走去。她的脚步在通道内回响,均匀而清晰,像是一盏正在被校准的灯,正在调整它的火焰以适应这条前所未有的路径。
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