地面中央有一块圆形凹陷，直径约一丈，凹陷的底部铺着一层极细的银色砂砾——和石桥上的粉末一模一样。而在圆形凹陷的正中央，立着一根半人高的石柱，石柱顶端放着一块巴掌大的金属片。金属片边缘光滑，表面刻着一些弯弯曲曲的纹路，像是一张残缺的地图，又像是一种古老的文字。
萧凡走到石柱前，没有急着拿那块金属片，先蹲下来看了看地面上的银色砂砾。砂砾很细很均匀，像是被反复筛选过。他用指尖拨开一小层，发现砂砾下面的石板上有一些更浅的划痕，和他之前在石壁上看到的那一类很像，但更加整齐。
“这些纹路，和那柄断剑上的很像。”欧阳小敏也蹲下来看了看，“不是同一件东西，但应该是同一种工艺。”苏芊芊站在他身后，探头张望：“这是什么东西？”
萧凡伸手拿起那块金属片。它比看起来更重，像是某种合金，表面温润，不像被埋了很久。他翻过来看另一面，上面没有纹路，只有一道浅浅的凹槽，凹槽的形状和大小，恰好和他怀里那枚玉佩的边缘吻合。他愣了一下，但没有当场说。他把金属片放回石柱：“先带回去。师祖应该能看得懂。”他看了看四周，“这地方，不是天然形成的。有人住过。”
焰灵姬站在圆形空间边缘，用手摸了摸墙壁：“墙壁是砌过的。很老，但砌得很平整。”她蹲下在墙角捏了一点灰土放在指尖搓了搓，“土的质感，和外面不一样。”
众人没有再深入。萧凡把断剑和拓印收好，又将那块金属片小心地放进怀里的夹层，转身朝通道口走去。返回地面的路上，苏芊芊几次想开口问什么，但看到萧凡走得很稳，又都咽了回去。直到所有人都爬出裂缝重新站在地面上，萧凡才在裂缝边缘坐下，把那块金属片取出来，连同自己怀里的玉佩一并摊在掌心。
玉佩和金属片边缘的凹槽严丝合缝，像是一体的。他把玉佩嵌进去，金属片表面的纹路亮了一下，随即恢复平静。萧凡把两样东西分开，各自收好，站起身拍了拍手上的灰：“回去。”他没有解释那道凹槽的事，但众人都看到了。
回程的路比来时安静许多。萧凡走在队伍前面，逆鳞的剑鞘偶尔碰到路边的枯枝，发出轻微的声响。
回到剑阁时，天色将晚，山道上的灯笼刚刚点亮。云涯子依然坐在后山茅屋的竹帘后面，面前摆着一壶刚泡好的茶，两个杯子，像是算准了他们回来的时辰。萧凡走进屋，在那把旧竹椅上坐下，把那块金属片和那枚玉佩一起放在桌上：“师祖，石壁后面确实有空间。而且这两样东西，能合在一起。”
云涯子伸手拿起那块金属片，翻来覆去看了看，没有立刻说话。他又拿起那枚玉佩仔细端详，然后并排放在桌面上，手指在它们之间划了一道线：“这玉佩，你戴了多久了？”萧凡说：“从小。”云涯子沉默了一会儿：“那就对了。这东西等的人，是你。”他没有说这句话是什么意思，但也没有把它收回。他站起身，走到书架前，从最高的那层取下一个落了灰的木匣，打开，里面放着一卷同样泛黄的纸。
云涯子把纸卷展开，上面画的纹路和金属片上的纹路几乎一模一样，只是更加完整，更加清晰，像是一份地图，又像是一份说明书。他把它摊在桌上：“老头子年轻时在一座古庙里找到的，画的是‘中界’的地形。但当时没有钥匙，一直不知道那面墙后面藏着什么。”他看着萧凡，“现在钥匙在你手里，你怎么决定？”
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