正月初七,雪霁。
阳光从云层缝隙洒下,在雪地上投出斑驳的光影。桃源城外东南方向三十里处,一支二十人的小队正在艰难行进。马蹄踏破积雪,留下深深浅浅的蹄印。
林枫走在队伍最前方,手里拿着一张泛黄的羊皮地图。地图边缘已经磨损,墨迹也模糊不清,但还能辨认出山脉、河流的轮廓,以及一个用朱砂标记的位置。
“主公,这图靠谱吗?”林栋跟在他身侧,脸上带着怀疑,“前朝的藏宝图……都过去七八十年了,就算真有东西,恐怕也早就被人挖了。”
这张图是三天前,一个老工匠在整理父亲遗物时发现的。老人的父亲曾在前朝工部当过差,临死前把这图交给儿子,说“乱世来时,或许能救命”。但老工匠不识字,看不懂图上的标注,直到书院开课后学了点字,才认出这是张“藏宝图”,连忙交给了陈远之。
陈远之又转给了林枫。
林枫起初也没太在意。乱世之中,各种藏宝图、秘藏传说多如牛毛,九成九是假的。但当他展开地图,脑海中那个庞大的数据库突然有了反应——
不是直接告诉他宝藏在哪,而是开始比对地形数据。
数据库里有这个区域完整的地理信息:山脉走向、河流变迁、地质结构……甚至包括几百年来的气候变化。当这些数据与地图上的标记对比时,系统标注出了一个高度吻合的区域。
更关键的是,数据库分析显示,那个区域的地下有一个“异常空间”——不是天然洞穴,而是有明显人工开凿痕迹的构造,规模还不小。
所以林枫决定来看看。
“不管有没有,总要确认一下。”林枫收起地图,望向远处连绵的山峦,“如果真有前朝留下的东西,对桃源会是很大的帮助。”
队伍继续前进。山路越来越陡,积雪也越来越厚。有些地方马匹上不去,只能牵着走。一个年轻士兵脚下一滑,差点滚下山坡,被旁边的同伴及时拉住。
“小心点!”林栋喝道,“这地方地势险峻,都打起精神来!”
又走了约莫一个时辰,眼前豁然开朗。
这是一片山间谷地,三面环山,只有一条狭窄的通道进出。谷地中央有一片冻结的湖泊,湖畔长满了枯黄的芦苇。四周寂静无声,连鸟叫声都听不到。
“就是这里了。”林枫对照地图和脑海中的地形数据,“图上标记的位置,应该在……那座山壁后面。”
他指向北面最陡峭的那面山壁。岩壁几乎是垂直的,高约三十丈,表面覆盖着厚厚的冰层和积雪。
林栋皱眉:“主公,这山壁……怎么过去?难道要凿开?”
“不用。”林枫绕着山壁走了半圈,在岩壁与地面接壤处停下。这里积雪更厚,几乎到膝盖。他蹲下身,扒开积雪,露出了下面的岩石。
岩石表面长满了青苔,看上去和周围没什么不同。但林枫用手指敲了敲,声音有些空洞。
“这里有蹊跷。”他站起身,“把积雪清开。”
士兵们开始用铲子清理。积雪被一层层铲掉,露出了一个约一丈宽、半人高的凹陷。凹陷深处,隐约能看到一个被碎石堵住的洞口。
“果然是洞穴!”林栋眼睛一亮,“但被堵死了。”
“堵死的时间不长。”林枫仔细观察那些碎石,“你看,石块之间的苔藓生长程度不一致,最外面的几乎没长苔藓,说明是最近几年才堵上的。”
“最近几年?”林栋若有所思,“那就是……前朝覆灭后有人来过?”
“可能是前朝遗臣,也可能是别的什么人。”林枫退后几步,“把洞口清理出来,小心点,可能有机关。”
清理工作持续了一个时辰。当最后一堆碎石被移开时,一个黑漆漆的洞口完全显露出来。洞口约五尺高、三尺宽,边缘有人工开凿的痕迹,还残留着一些已经锈蚀的铁钎。
林栋点燃火把,正要往里走,被林枫拦住了。
“等等。”他从地上捡起一块石头,扔进洞里。
石头落地,发出沉闷的回声。没有机关触发的声音。
林枫又从怀里掏出一个小纸包,里面是特制的荧光粉——这是他在系统数据库里找到的配方,用几种矿石粉末混合而成,遇空气会发出微弱的绿光。他把荧光粉撒进洞口,绿色的光点飘散,照亮了洞口附近一小段距离。
“没有毒气,至少洞口没有。”林枫这才点头,“进去吧,我在前面。”
“主公,让末将先——”
“服从命令。”林枫的语气不容置疑。
他接过火把,弯下腰,第一个走进洞口。
洞内比想象中宽敞。走了约十步,通道开始向下倾斜,空间也逐渐变大。洞壁是人工开凿的,凿痕整齐,显然花了很大功夫。每隔一段距离,岩壁上还留着放置油灯的凹槽,只是灯早就没了。
越往里走,空气越潮湿,还能听到滴水的声音。火把的光芒在黑暗中摇曳,投出扭曲的影子。
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