暮色再次降临，山林间的光线迅速褪去，如同墨汁滴入清水，快速弥漫开来。与昨日不同的是，队伍中多了一个步履蹒跚的身影，也多了一份难以言说的紧张气氛。
林枫选择了一处地势较高、背靠岩壁、前方视野相对开阔的坡地作为宿营地。这里易守难攻，更重要的是，远离了下午发生冲突的那个山坳。即便如此，负责警戒的族人数量增加了一倍，林栋亲自带着几个最机警的青壮，潜藏在营地外围的暗处，耳朵竖得像兔子，捕捉着任何一丝风吹草动。
篝火再次被点燃，但火堆旁的气氛却与往日截然不同。
没有人说话，只有柴火燃烧时发出的“噼啪”声，以及人们刻意压低的、整理行装的窸窣声。目光，或明或暗，都不由自主地飘向那个坐在林枫和三叔公附近的青衫文人——陈清河。
他正在仔细地清洗、包扎自己手臂和腿上的擦伤。动作熟练而稳定，即便在如此狼狈的情况下，依旧带着一种医者特有的专注和从容。他那个视若生命的木药箱就放在触手可及的地方。
林楚楚坐在稍远处的一块石头上，看似闭目养神，但耳朵却留意着周围的动静，手中紧握的短剑并未归鞘。下午那场短暂而血腥的搏杀，让她更加清晰地认识到这片山脉的危险，也让她对林枫放走那两个土匪的决定，有了更深的理解——那不是仁慈，而是一种更冷静、甚至更冷酷的权衡。
林枫将一小块杂粮饼和一小撮炒面递给陈清河。
“陈郎中，条件简陋，委屈你了。”
陈清河连忙放下手中的布条，起身双手接过，连声道：“恩公言重了！能有口吃的，已是万幸，岂敢言委屈？”他看着手中那点少得可怜的食物，又看了看周围那些面有菜色、却对他投来好奇与审视目光的族人，心中了然，这支队伍恐怕也正处于极度的困境之中。
他没有立刻吃，而是犹豫了一下，看向林枫和三叔公，诚恳地说道：“恩公，老丈，下午之事……皆因清河而起，连累诸位与黑风寨结怨，清河心中实在愧疚难安。”
三叔公咳嗽了两声，摆了摆手，声音沙哑：“陈郎中不必自责，路见不平，尚且拔刀相助，何况是救人性命。只是……唉，这黑风寨势大，往后我们怕是不得安宁了。”老人的忧虑溢于言表。
林枫接口道，语气平静却带着一种力量：“三叔公，即使没有陈郎中这事，我们想要平安穿过黑风山，与座山雕的人遭遇也是迟早的事。如今不过是提前了些，而且我们占了理，也展现了力量，未必是坏事。”
他看向陈清河，话锋一转：“陈郎中，我看你伤势不轻，又奔波许久，先处理一下，吃点东西恢复体力要紧。至于其他，稍后再议不迟。”
陈清河感激地点点头，这才开始小口地吃起那硬邦邦的饼子，就着冷水吞咽。食物的匮乏和队伍的窘境，他看在眼里，心中那份报恩的念头愈发强烈。
饭后，林枫示意林楚楚加强警戒，然后让陈清河坐近些。火光跳跃，映照着几人神色不一的脸庞。
“陈郎中，恕我直言，”林枫开门见山，“你为何孤身在此？又因何被黑风寨盯上？”他需要更清楚地了解这个刚刚救下的人。
陈清河放下水囊，脸上露出一丝苦涩和愤懑，叹了口气道：“不瞒恩公，清河本是山外清河镇上一名坐堂郎中，虽不敢说医术通神，但也恪尽职守，治病救人。奈何月前，镇子遭了一股流匪洗劫，药铺被焚，家业尽毁……我侥幸逃得性命，本想投奔远方亲戚，谁知误入这黑风山，又倒霉催的被那伙土匪盯上。”
他顿了顿，眼中闪过一丝后怕与坚定：“他们那三当家，劫掠时被官军毒箭所伤，箭疮溃烂，毒气攻心。寨中郎中断言无法医治，他们便四处搜罗医生。抓到我后，逼我救治。可我观那三当家面相凶戾，伤势又乃作恶多端所致，我……我实在不愿助纣为虐，便假意答应，趁其不备，用银针刺伤看守，逃了出来……之后便被他们一路追杀，直到遇见恩公。”
他的叙述简单，但其中的惊险与抉择，却让听者动容。宁愿冒着被杀的风险，也不愿为虎作伥，这份气节，赢得了三叔公和周围悄悄竖着耳朵听的族人们一丝敬意。
“原来如此。”林枫点了点头，对陈清河的人品有了初步的认可。他想了想，从怀中（实则是从系统空间里）取出了那本薄薄的、纸质却与这个时代迥异的《赤脚医生手册》。
“陈郎中精于医道，我这里偶得一本杂书，其中记载了一些粗浅的医理和方剂，不知可否请郎中品鉴一二？”林枫将手册递了过去，语气随意，仿佛真的只是一本不起眼的杂书。
陈清河先是愣了一下，出于礼貌，双手接过。他本是科班出身的郎中，对所谓的“杂书”、“偏方”向来不甚看重，认为其大多荒诞不经。但恩公所赐，他自然要恭敬对待。
他借着篝火的光芒，翻开了手册。
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