找到水源并成功净化饮用,如同给濒死的队伍注射了一剂强心针。连续两日,队伍沿着林枫依据地图和勘探技能规划的路线,在崎岖的山林中艰难跋涉。虽然依旧疲惫不堪,但至少解决了最基本的饮水问题,希望的火苗似乎又旺盛了一些。
然而,林枫深知,维系一支队伍的行进,光靠希望和纪律是远远不够的。当最初的求生激情逐渐被日复一日的疲惫磨损,当对未来的迷茫与眼前的困苦交织,一些潜藏的矛盾便会如同雨季的蘑菇,在阴暗处悄然滋生。
矛盾的焦点,再次落在了物资分配上,而点燃引线的,依旧是那位精于算计的二婶,王氏。
这一日傍晚,队伍在一处背风的山崖下扎营。天色阴沉,山风带着湿冷的寒意,预示着今夜可能有一场雨。人们围坐在几堆小小的篝火旁,蜷缩着身体,等待着每日最重要的一餐——那掺了压缩干粮碎末和少量沿途采集的、经过林枫辨认的可食用野菜熬成的稀粥。
负责分发食物的,是林枫的母亲周氏和另一位堂婶。为了尽可能公平,粥是在一个大陶罐里统一熬煮,然后用木勺一勺一勺地分到各人碗里,力求分量均等。
轮到二婶王氏和她两个半大孩子时,问题出现了。
王氏端着家里那个略显宽大的陶碗,眼睛紧紧盯着堂婶手里的木勺。当一勺粥倒入碗中,她眉头立刻皱了起来。
“他婶子,这……这粥是不是太稀了点儿?你看这清汤寡水的,能顶什么事儿?”王氏的声音在安静的营地显得格外刺耳。
堂婶有些为难,解释道:“他二婶,大家都是这么分的,水放得多些,也是想让大家都能多喝点热汤,暖暖身子。”
“那也不能光喝汤啊!”王氏不依不饶,指着碗里零星几片菜叶和几乎看不见的干粮碎末,“你看看,这能叫粥吗?糊弄鬼呢!我家这两个小子正是长身体的时候,昨天走路就喊腿软,今天再吃这个,明天还怎么赶路?”
她的话,引起了一些同样觉得粥稀、肚子里依旧空落落的族人的共鸣,低低的附和声在几个火堆旁响起。
“就是,走了这一天,腿都软了,就吃这个……”
“娃儿一直喊饿,我这心里……”
周氏性子软,见弟媳妇发难,又听到众人的议论,一时不知如何是好,只能无助地看向走过来的林枫和林老爷子。
林老爷子脸色沉了下来,正要开口呵斥,却被林枫用眼神制止了。
林枫走到分粥的陶罐旁,看了看里面确实算不上浓稠的粥水,又看了看二婶手中那因为碗大而显得粥尤其少的碗,心中明了。这并非母亲和堂婶有意克扣,而是物资匮乏下的无奈,加上王氏的顽具和敏感心理,放大了这种不公平感。
“二婶,”林枫开口,声音平静,听不出喜怒,“你觉得分配不公?”
王氏见林枫过来,气势稍稍一窒,但想到饿得蔫头耷脑的儿子,还是硬着脖子道:“枫哥儿,不是二婶我挑事,你瞧瞧,这碗粥,能顶饿吗?大家干一样的活,走一样的路,凭什么分到的东西看着差这么多?是不是……是不是有些人私下里多占了?”她意有所指地瞟了一眼周氏和那几个负责后勤的妇人。
这话就有些诛心了,直接质疑起了管理的公正性。几个被目光扫过的妇人顿时脸色涨红,又气又委屈。
“二嫂!你胡说八道什么!”周氏气得浑身发抖,“每一勺都是公平分的,谁多占一口,天打雷劈!”
眼看争吵要升级,林枫抬手虚按一下,制止了母亲的激动。他没有立刻反驳二婶的指控,而是转向众人,朗声道:“大家是不是也觉得,目前的分配方式,有问题?”
人群一阵骚动,有人低头不语,有人小声嘟囔,显然,王氏的话确实戳中了一些人心中的疑虑。在极端环境下,对生存资源的敏感和猜忌,是人性使然。
林枫心中叹息,知道这个问题必须彻底解决,否则迟早会酿成大祸。他之前建立的分配制度还是太粗放了。
“好。”林枫点了点头,“既然大家有疑虑,那我们就当着所有人的面,把这个问题弄清楚,并且,定下一个更细致、更公平的章程!”
他首先走到陶罐旁,拿起那个分粥的木勺,又找来几个差不多大小的碗,对王氏和周氏道:“娘,二婶,还有哪位婶子觉得不公,请站出来。我们当场重新分一次,就用这个木勺,当着所有人的面,看看每一勺,是不是一样多。”
王氏犹豫了一下,还是站了出来,另外也有两个妇人怯生生地站了出来。
林枫亲自操勺,将陶罐里剩余的粥,一勺一勺,极其平稳地分到几个碗中。整个过程,所有族人都屏息看着。结果显而易见,几个碗里的粥,无论是量还是稠稀程度,几乎分毫不差。
事实胜于雄辩。王氏看着自己碗里和其他人并无二致的粥水,张了张嘴,脸色一阵青一阵白,说不出话来。
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