广州临时行宫的夜晚,已经带上了几分清爽的秋意。自南巡以来,皇帝寝宫的灯火,几乎从未在子时前熄灭过。
朱见济独自一人,安静的坐在御案后,指尖无意识的敲击着一份绝密塘报。塘报来自欧洲,说的是智者会正在高价抛售阿尔卑斯山附近的资产。
大明独占全球贸易,财富源源不断,本是让帝王高兴的事。可这份情报,却让朱见济心里很不舒服。
“陛下,夜深了,该歇息了。”内阁次辅沈炼与西厂督主小禄子一前一后,轻手轻脚的走了进来,看到皇帝还在凝神思索,不由得齐声劝道。
“歇不了。”朱见济摆了摆手,示意他们坐下,将塘报推到两人面前,声音有些沙哑,但语调却透着一股劲,“你们二位,一个是朕的萧何,一个是朕的陈平,都来看看这份敌人的‘捷报’。”
沈炼与小禄子闻言,皆是一愣。
捷报?这份报告他们早已看过,字里行间透着的全是诡异与反常,何来“捷报”一说?
沈炼拾起塘报,再次细细研读了一遍,眉头紧锁:“陛下,恕臣愚钝。这智者会,在我朝金融攻势之下,不仅不抵抗,反而借我皇家银行之力,将手中那些毫无价值的废弃矿山和庄园高价出手。此举,看着像是亏本也要脱手,及时止损,可臣总觉得,他们好像早就想卖掉这些地方了。”
“没错。”小禄子也凑了过来,压低了声音,语气很是不忿,“陛下,我们西厂安插在欧洲各地的暗桩,几乎是拼了命,才跟上美第奇银行那些代理人的脚步。可结果呢,这帮人滑得跟泥鳅似的。我们这边刚查到他们对某处产业有兴趣,他们转头就把那产业高价卖给了咱们的人,倒像是在牵着咱们的鼻子走,用咱们的钱,帮他们把那些甩不掉的产业给变现了。”
“啪。”
朱见济屈指,在桌案上敲了一下,冷笑一声:“说得好,就是这个理儿。”
他站起身,走到巨大的世界舆图前,目光锐利的盯着图上那片标记为“欧罗巴”的区域。
“寻常的商人,亏了钱,第一反应是什么?”他头也不回的问道。
“自然是想办法回本,或是减少损失。”沈炼思索着答道。
“那一个强盗,被人抢了准备用来作案的刀,第一反应又是什么?”朱见济接着问。
小禄子想也不想,脱口而出:“那肯定是想尽办法把刀抢回来,或者去铁匠铺,再打一把更锋利的。”
“说得对。”朱见济猛的转身,“这智者会就是强盗。朕发动金融战重创了他们,他们不想着报复,不想着回本,不想着和朕争夺欧洲的经济主导权,反而顺着我们的势头,把他们盘踞多年的某些老巢给卖了?”
他冷笑道:“天底下,哪有这种不护食的强盗。”
“唯一的解释就是,”他的声音转冷,“他们卖掉的,是罪证。他们是在销毁证据,他们在害怕,怕朕会顺着这些蛛丝马迹,找到他们真正的老巢。”
此言一出,沈炼与小禄子恍然大悟,心中一凛。原来事情的背后,远比他们想的要复杂。
“传朕旨意。”朱见济眼中闪过一丝杀机,“烛龙专案,即刻转入第二阶段。朕要你西厂启动所有海外关系,不惜一切代价,把这群藏在暗处的人,一个一个的,给朕挖出来。”
***
永熙二年,九月中旬,夜,英格兰王国,伦敦。
泰晤士河畔一家阴暗的酒馆里,一个化名为“约翰·史密斯”的西厂密探,正与一位因赌博而倾家荡产、头衔只剩下“爵士”二字的失意小贵族,推杯换盏。
“嗝……我跟你说,约翰,我的东方朋友……”那贵族已然有了七分醉意,勾着密探的肩膀,大着舌头说道,“别看那帮道貌岸然的主教和骑士们现在神气,一百多年前……那场黑死病席卷英格兰的时候,他们跑得比谁都快。”
“哦?那倒是奇闻。”密探不动声色的为他倒满了一杯麦酒。
“嘿,真正发了财的,你猜是谁?”贵族神秘兮兮地压低声音,“是一个叫‘寂静兄弟会’的炼金术士组织。我爷爷的爷爷亲眼见过,他们声称能从瘟疫死者的骨灰里,提炼出长生不老的‘生命之石’。他们因此发了大财,后来据说就在阿尔卑斯山的深处,买下了一座废弃了上百年的古老修道院。”
说者无心,听者有意。
这份夹杂着醉话与传说的情报,半个月后,与另一份来自奥斯曼帝国开罗集市的情报,一同摆在了朱见济面前。朱见济目光一凝。
“陛下,您看。”小禄子指着开罗的密报,声音都有些变调,“我们的人在收购一批马穆鲁克王朝时期的古籍时,在书的夹页里发现了一张残缺的星图,考证后发现是托勒密王朝时期的古希腊星图。”
朱见济接过那张脆弱的莎草纸,只见上面用一种古老的文字,标注了一片被作者称为“终焉之海”(Mare Finis)的未知洋面。而其标注的位置,赫然与郑和远航海图之上,那片被称为“风暴之海”的魔鬼海域,高度重合。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢医武双绝:我,朱见济,逆转大明请大家收藏:(m.xtyxsw.org)医武双绝:我,朱见济,逆转大明天悦小说网更新速度全网最快。