自从把小石头沉进海里，宝源号上的热闹气氛，就像被那片黑漆漆的海水一起吞了。船还在往广州开，可船上的人心，已经散了。
日子在沉寂中一天天过去。活着的船员不再像活人，倒像一具具没了魂的躯壳。他们还会按照规矩升帆、掌舵、洗甲板，但彼此间一句话都不说。甲板上再也看不到三五成群吹牛的场面，每个人都缩在阴影里，抱着膝盖，眼神空洞的盯着海面，好像想从那片蓝色里，看到自己的生死。
每个人都瘦脱了相，顶着重重的黑眼圈，精神头绷得很紧。任何一点动静，都能让他们吓得跳起来。
中午发饭，一人只有半块又黑又硬的干饼，和一小筒带腥味的水。没人抱怨，也没人抢。水手们安静的排队，领走那份活命的口粮，然后飞快的窜回自己的角落，警惕的看着周围，好像每个人都是要抢自己食物的饿狼。
猜忌，比瘟疫传得更快。一声无意的咳嗽，一个没忍住的喷嚏，都能引来周围几十道冰冷、怀疑的目光，有些甚至带着杀气。
昨天，一个叫赵四的伙计因为夜里着了凉，身上有点发烧，他拼命瞒着，可还是在大家面前打了个哆嗦。就这一下，让他成了所有人的目标。人们躲着他，连睡一个吊床的老乡，都默默的搬到了甲板另一头。到了夜里，赵四一个人在恐惧和无助中，用裤腰带在船边的缆绳上吊死了。
船上的人，又少了一个。
跟甲板上的死寂不同，船长周大海的房间里，是另一种折磨。
夜深了，海面一片漆黑。周大海一个人坐在晃动的船舱里，桌上的海图已经皱了，他的手抖个不停，没法在上面标出新的航点。
“咕咚……咕咚……”
他拿起酒葫芦，仰头把辛辣的烧刀子往喉咙里灌。酒很烈，可喝下去，却烧不散心里的那股寒意。
周大海已经五天没睡了。只要一闭上眼，那扇被他下令锁上的货仓铁门，就会出现在眼前。门后那些哭喊、咒骂和不停的撞门声，日夜在他脑子里回响。
“船主……我没病啊……放我出去……”
“周大海！你不得好死！我做鬼也不放过你！”
还有小石头……那个总带着点害羞的笑，喊他“大海叔”的少年，他死前那双血红、没有光彩的眼睛，成了周大海怎么也忘不掉的噩梦。
“我做错了么……我真的错了吗……”他小声念叨，又灌下一大口酒。他想把自己灌醉，可越想忘掉，那些声音和面孔就越清楚。
“我是为了救大多数人……对……我是在救人……”他一遍遍对自己说，可这话连他自己都不信了。一想到那些被他亲手关起来的同伴，周大海就觉得胸口发闷，喘不过气。
大副李鬼的心里，则只剩下仇恨。
每天半夜，他都像个幽灵一样摸到那扇冰冷的铁门前。白天那副凶狠的样子不见了，他把耳朵贴在门上，听着里面传出来的微弱呻吟。
“哥……哥……水……”
门里传来他弟弟李三快要断气的声音。
李鬼心口一紧，几乎没法呼吸。他用指甲死死抠着门板，抠出了血都不知道疼。
“三儿！三儿你听得见吗？”他压着声音，对着门缝喊，“哥在这儿！你撑住！一定要给哥撑住！”
“水……哥……我冷……”
弟弟的哀求让李鬼心如刀绞。
“好！哥给你弄水！你再撑一天！就一天！”李鬼咬着牙，沙哑的承诺。他不敢告诉弟弟自己没办法，只是想用谎话，给弟弟和自己一个活下去的希望。
“哥……你别……别丢下我……”
听着弟弟绝望的哭求，李鬼眼中满是恨意。他不恨这该死的瘟疫，也不恨自己亲手关了弟弟，他把所有恨都算在了下命令的周大海头上。
“周大海……”他背靠着铁门，在黑暗中死死盯着船长室的方向，牙齿咬得咯吱响，“你断我兄弟的活路，我就让你全家老小，都给他陪葬！”
这几天，他偷偷联系了几个同样有亲人被关在货仓的水手。这些人大多是他的同乡，平时就听他的话。仇恨和恐惧，让他们很快站到了一起。
就这样，又过了五天。
这天夜里，船上的水文官测算后，带来一个消息——宝源号离广州府只剩三天路程了。
希望就在眼前。这也说明，留给被关起来的人的时间不多了。李鬼知道，他必须动手了。
深夜，突然刮起了狂风暴雨。
大雨点噼里啪啦的砸在甲板上，狂风把船帆吹得哗哗响。海浪一下下拍打着船身，宝源号在风浪里晃得厉害，好像随时要散架。
“降帆！快降帆！”
周大海披着蓑衣，在风雨里嘶哑的指挥着。活着的船员被赶到甲板上，冒着被甩进海里的危险，和风浪搏斗。没人注意到，一片混乱里，几个黑影正借着风雨，悄悄的聚集在货仓的铁门前。
带头的正是大副李鬼。
“动手！”
他低吼一声，眼里闪着疯狂。一个亲信举起偷来的消防斧，用尽全身力气，朝着那把生锈的大锁，狠狠劈了下去！
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