“西厂南洋密报:广州府宝源号商船,在美洲库斯科港外,亲眼见到一场大瘟疫。当地人叫它……黑死神之吻!”
这几个字一出口,原本还很吵的大殿,一下就安静了。
“……据船主周大海哭着说,这病发的很快,症状很吓人!得了病的人,一开始是发高烧说胡话,接着皮肤下面,会长出黑色的闪电一样的花纹,跟蛇爬过一样,特别吓人……”
沈炼的声音在空旷的大殿里回荡,每个字都砸在所有大臣的心上。
“……病人发病到后来会发疯,连亲人都不认识,像野兽一样,看见人就咬!最后,就一两天功夫,人就七窍流血死了,尸体僵硬,血都凝固成黑色的膏状……”
随着沈炼的描述,那幅由画师拼死画下来的病人惨状图,也被太监缓缓地展开,在群臣面前展示。
画上那扭曲的身体,那绝望的表情,特别是那遍布全身、像鬼画符一样的黑色闪电花纹,让在场所有官员都受到了巨大的冲击!
“呕……”
一个平时很讲究的年轻文官,只看了一眼,就再也忍不住,当场弯下腰干呕起来。
先前还说得理直气壮的刘景,此刻也是脸色发白,嘴唇哆嗦,一个字也说不出来了。他引以为傲的圣贤文章,在这种纯粹的死亡面前,显得那么没用。
那些户部的官员们,脑子里也不再是业绩和税收,只剩下那句“看见人就咬”和画上那恐怖的样子,只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。
整个奉天殿内,一片死寂。
直到沈炼读完,收起文书,退回队伍,百官还沉浸在巨大的震惊和恐惧里,没人敢抬头看龙椅。
退朝后,朱见济没回后宫,而是直接去了军机处。
于谦和沈炼等人紧跟着进去,一进密室,于谦这个见惯了死人堆的老将,再也撑不住,声音发颤地对朱见济躬身说:“陛下……老臣……老臣糊涂啊!要不是陛下看得远,顶住压力设下这检疫的办法,一旦让带了这种瘟疫的船进港……我大明沿海,恐怕就……完了,国将不国啊!”
说到最后,这位七十多岁的老人,已经流下了眼泪,心里全是后怕。
“是啊陛下,我们太短视了,只看到钱,差点酿成大错!”几个跟着过来的户部和工部官员,也是心慌的不行,纷纷跪下请罪。
朱见济看着眼前这些还没缓过神来的臣子,他没安慰,也没骂人,只是走到了那幅巨大的世界地图前,目光落在了广阔的太平洋上。
他知道,真正的危机,还在那片蓝色下面。宝源号这时候,恐怕已经进了南海深处,而船上那个被忽略的祸源,也快要发作了。
“都起来吧。”朱见济的声音很冷,但也很坚定,“朕今天让你们看这些,不是为了吓唬你们,也不是为了证明我做的决定有多对。”
他缓缓转身,目光扫过在场的每一个人。
“朕,是要让你们所有人都记住!”
“海外贸易,是国家强大的工具,这一点没错。”
“但它带来的,绝对不只是钱和名声!它带来的,还有我们看不见,摸不着,甚至想都想不到的巨大风险!”
“黑死神之吻,可能只是其中一个!以后,还会有白死神,红死神!”
朱见济的声音在大殿内回响。
“大明的海疆,不能只用来赚钱!它首先要足够安全,能挡住所有我们不知道的危险!”
“所以,”他停了一下,语气不容反驳,“海港检疫的办法,不但不能废,还要加倍严格!从今天起,这件事就是我大明最重要的国策之一,永远执行下去,任何人,任何势力,敢有不同意见的——按叛国罪处理!”
“臣等……遵旨!”
这一次,再也没有半点不同的声音,所有人都发自内地叩首领命。一个超越时代的国家生物安全观念,就这样被注入了这个古老帝国的最高决策层。
朱见济看着跪在地上的群臣,知道第一步棋已经下好了。但他心里也清楚,光堵住是不够的。
他想了想,接着下了第二道命令。
“沈炼。”
“臣在。”
“你回头写个方案,让皇家银行马上成立一个‘海贸风险专项贷款’。”朱见济吩咐道,“凡是遵守检疫规定,导致货物积压、钱周转不开的商帮和船主,可以拿着市舶司开的证明,去皇家银行申请低利息,甚至是免息的贷款。”
沈炼愣了一下,随即明白了皇帝的意思。这是既要严厉执法,也要给出补偿,软硬兼施。
“告诉那些商人,朝廷的规矩,必须遵守。但只要他们守规矩,朝廷也不会让他们亏光本钱。我大明要的是大家一起赚钱,不是把鱼塘里的鱼都捞光。”
“陛下圣明!这么做一定能安抚住那些商帮,消除他们的怨气!”沈炼真心的说。
就在朱见济以为已经把所有问题都暂时解决的时候,他却不知道,一个更大、更要命的问题,正在他看不见的地方,悄悄地出现。
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