比利·金联系灰熊总经理杰里·韦斯特（Jerry West），表达了对保罗·加索尔浓厚的兴趣。
同时，开出了极具诚意的报价：中锋萨缪尔·戴勒姆波特（Samuel Dalembert）（年轻有潜力，防守型中锋）+ 得分后卫阿隆·麦基（Aaron McKie）（到期合同，经验丰富老将）+小前锋凯尔·科沃尔（Kyle Korver）（三分神射手）+ 2006年首轮选秀权（乐透保护） + 部分现金补偿。
杰里·韦斯特对萨缪尔·戴勒姆波特的潜力很感兴趣，认为他可以成为灰熊内线的未来支柱。
阿隆·麦基的到期合同有助于清理薪资空间，凯尔·科沃尔和首轮签也是不错的补偿。
双方进入实质性谈判阶段。
谈判过程艰难，双方在选秀权保护程度、现金补偿金额上反复拉锯。
但比利·金在卡尔·斯奈德的授意下，展现了极大的灵活性，最终双方在原则上达成了一致！
只待保罗·加索尔本人点头，交易即可官宣！
就在费城76人队管理层满怀期待，准备迎接这位全明星内线加盟时，一个突如其来的消息如同晴天霹雳般传来。
保罗·加索尔本人，拒绝了这笔交易！
原因并非薪资或合同问题（76人承诺提供顶薪续约），而是出于竞技层面和职业前景的深度考量。
保罗·加索尔首先对费城76人队的竞争力提出质疑。
他认为，费城76人队目前的阵容深度严重不足。
除了艾弗森这名核心外，其他位置缺乏稳定可靠的帮手，尤其是锋线和替补深度。
路易斯·威廉姆斯（Louis Williams）和安德烈·伊戈达拉（Andre Iguodala）只是一、二年级的新秀，实力上限不明朗。
李星斗天赋异禀，但毕竟是新秀，能否立刻适应NBA强度并打出预期表现也不确定。
萨缪尔·戴勒姆波特、阿隆·麦基和凯尔·科沃尔被交易走，内线与替补实力更是大幅削弱。
如今东部球队中，活塞、热火、步行者、篮网等队实力强劲且阵容均衡。
保罗·加索尔认为，费城76人队即使加上他，也难以在短期内突破重围，冲击总冠军。
他需要的是即战力成熟的争冠阵容，而非充满未知的重建期。
其次，在保罗·加索尔看来，孟菲斯灰熊队拥有迈克·米勒（Mike Miller）、肖恩·巴蒂尔（Shane Battier）等优质拼图，年轻球员如哈基姆·瓦里克（Hakim Warrick）也在成长。
他认为，虽然西部竞争激烈，但是灰熊队的架构更清晰，他留下的话，球队的上限可能更高，更有机会有所作为。
最后，从感情上来讲，保罗·加索尔在孟菲斯效力多年，对球队和城市都有感情。
他更倾向于给管理层一个机会，看看他们能否兑现承诺，而不是立刻跳槽到一个前景不明的新环境。
消息传到费城，76人管理层一片愕然和沮丧。
比利·金重重地将电话摔在桌上，脸色铁青：“该死！我们付出了那么多努力！就差最后一步了！他竟然......”
埃德·斯奈德坐在老板椅上，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“加索尔......他这是不相信我们啊。不相信AI，不相信Stellar，不相信费城能赢球......”
卡尔·斯奈德站在窗边，看着窗外费城的街景，心中充满了强烈的挫败感和愤怒。
他感到一种被轻视的屈辱：“竞技原因？前景不明？他根本就是看不起我们76人队！看不起AI和Stellar的组合！”
“他宁愿留在那个不上不下的灰熊，也不愿意来费城和我们一起开创大场面！”
卡尔感到一种深深的无力感。
他精心策划，比利·金全力谈判，眼看就要为球队带来一位真正的全明星内线，却在最后关头被球星本人的意愿无情击碎。
这让他深刻体会到NBA转会市场的残酷和球星话语权的强大。
这次失败给卡尔上了深刻的一课。
他意识到，仅仅有诚意和筹码还不够，球队的竞争力、球星对未来的信心、以及城市和球队的吸引力，都是吸引大牌球星的关键因素。
这更坚定了他围绕艾弗森和李星斗打造一支真正强队的决心。
保罗·加索尔交易的流产，迫使76人队管理层紧急启动B计划。
他们将目光转向其他内线目标，如自由球员市场上的鲍比·西蒙斯（Bobby Simmons）、交易市场上的谢里夫·阿卜杜-拉希姆（Shareef Abdur-Rahim）等，但这些球员的档次和能力与保罗·加索尔相去甚远。
在费城76人队交易受阻的同时，联盟中其他球队则好消息不断。
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