年轻牧民们纷纷点头,对着老祭司劝道:“老祭司,帝师说得对!学中原的本事,不丢祖宗的脸!”
“是啊,去年冬天那么冷,好多孩子冻饿生病,要是能种蔬菜,冬天就有吃的了!”
老祭司看着众人期盼的眼神,又低头看了看方正手里的菜籽,干枯的手指轻轻摩挲着木杖上的符文,脸上露出犹豫的神色。
他不是固执,只是怕部落的传统被冲淡,怕山神真的降罪——去年的雪灾让部落损失了不少牛羊,他心里始终有阴影。
方正看出了他的顾虑,趁热打铁:“译驿建成后,你们派部落的长老当老师,教大家西域的语言、养羊的技术、祭拜山神的礼仪;中原的工匠教大家种蔬菜、做农具、识汉字,互相学习,互不亏欠,既保住祖宗的根,又能过上好日子,这不正是山神想看到的吗?”
老祭司沉默了半晌,终于长叹一口气,木杖往地上一点:“好!俺信帝师一次!但要是学了这些东西,部落出了乱子,俺第一个找你算账!”
“一言为定!”方正伸出手,与老祭司粗糙的手掌击掌为誓,清脆的响声在互市上空回荡。
译驿的建设立刻提上日程。
方正选了互市旁一块平坦的空地,用夯土筑墙,盖起三间宽敞的土房:一间当翻译室,摆着四张桌子;一间当教学室,地上铺着干草当座位;一间当储物室,存放菜籽、农具和书籍。院子里还开辟了一小块试验田,翻好的泥土散发着湿润的气息,闻着心里踏实。
哈密卫指挥使很快调来了五个老兵,都是在西域待了十年以上的,一口流利的回纥语、突厥语,连沙陀部的方言都能说几句,坐在翻译室里,刚摆好笔墨就有商客找上门来。
中原商客们也很积极:李老板捐了十匹丝绸,用来做译驿的窗帘;刘掌柜扛来一麻袋茶叶,给授课的工匠和牧民解渴;做农具的张铁匠更是主动请缨,要第一个教牧民打造锄头,说要让西域的兄弟用上趁手的家伙。
西域部落们也不含糊:吐迷度派了二十个壮丁,光着膀子夯土,汗水顺着黝黑的脊梁往下淌,砸在地上溅起细小的泥点;阿史那让人送来十根粗壮的胡杨木,当教学室的梁,每根都结实得能抗住风沙;老祭司亲自挑选了三个懂部落历史、擅长养羊的老人,每天准时来译驿授课,还带来了部落的羊皮卷,要把祖宗的智慧传下去。
一切都顺风顺水,眼看三天后就能开张,可第二天一早,天刚蒙蒙亮,一阵急促的脚步声就吵醒了方正。
“帝师!不好了!译驿被人破坏了!”禁军士兵跑得气喘吁吁,脸上满是焦急,尘土沾满了衣襟,说话都带喘。
“谁干的?”方正心里一沉,抓起长剑就往外冲,鞋都没来得及系好。
赶到译驿时,眼前的景象让所有人都怒目圆睁:试验田的泥土被翻得乱七八糟,金灿灿的菜籽撒了一地,被踩得稀烂,散发出淡淡的青涩味;三根胡杨木梁被劈成了几段,断口整齐,还挂着木屑,显然是用锋利的弯刀砍的;土墙上用黑炭画着歪歪扭扭的符号,是西域的古老文字,意思是“外来者,滚出西域”,狰狞又刺眼。
老祭司也赶来了,看到被破坏的试验田和木梁,气得浑身发抖,花白的胡子都翘了起来,手里的木杖往地上一顿,怒吼道:“是哪个不长眼的东西,敢破坏译驿!俺们回纥部绝不放过他!”
吐迷度和阿史那也带着人赶来,看到眼前的狼藉,脸色都难看到了极点,吐迷度拔出弯刀,怒声道:“肯定是有人不想让译驿建成,故意搞破坏!”
人群里议论纷纷,有人偷偷瞟向老祭司,低声嘀咕:“会不会是老祭司后悔了,派人干的?”
“是啊,昨天他就反对建译驿,说不定是想毁了它!”
老祭司闻言,脸涨得通红,气得浑身发抖,举起木杖就要发誓:“俺以回纥部的山神起誓,绝不是俺干的!谁要是再污蔑俺,俺就跟他拼命!”
方正蹲下身,手指捻起地上的泥土,又摸了摸胡杨木的断口,眼神变得锐利起来:“不是老祭司的人干的。”
“为啥?”众人齐声问道,目光都集中在他身上。
“你们看地上的脚印。”方正指着泥土里的痕迹,“西域牧民都穿皮靴,脚印宽大,带着纹路;可这些脚印,是中原布鞋的样式,又窄又平,还能看到针脚的痕迹。”
他又指着胡杨木的断口:“西域弯刀是弧形刃,砍出来的断口会有斜纹;而这些断口平整,是中原直刃弯刀砍出来的痕迹。还有墙上的符号,虽然是西域文字,但笔画生硬,像是外人照着描的,真正的西域人写不出这么别扭的字。”
“中原人?”李老板愣住了,挠了挠头,“俺们中原商客都盼着译驿建成,谁会干这种缺德事?”
“不是普通商客。”方正站起身,眼神深邃如夜,“是岷王余党!他们不想让西域稳定,不想让互市顺畅,更不想让俺们通过译驿化解隔阂,所以故意破坏,想嫁祸给部落,挑起我们的矛盾,好浑水摸鱼!”
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