汉武兴三年，初冬。
长安城向汉国敞开大门后，另一场更为艰难的仗，在这片八百里秦川上开打了。
这场仗不用刀兵，对手是这片土地上根深蒂固的旧秩序，还有在战火和重税下已经失去活力的民心。
汉王刘澈的想法，通过赵致远亲手拟定的一封封盖着安西大都护府大印的政令，很快传到了关中的每个角落。
八万梁国降兵经过甄别整编，没有被送去当炮灰，也没被贬为奴隶。一份《安西垦殖令》的下发，改变了他们的命运。
大军被分成了三部分。
其中最能打、还有战斗意志的一万多人，被打散编入了新军，由大都护周德威亲自训练。他们以后要去北边，和强大的晋国在战场上较量。
另外一万多会手艺的工匠和一些老弱病残，被编进了后勤队伍，负责修城墙、造兵器和运送物资。
剩下将近六万的人，他们的命运和两条古老的河道绑在了一起——郑国渠和白渠。
赵致远给这几万降兵和整个关中定下的策略，就是以工代赈、垦殖兴业。
所有人都被编成一个个百人一队的“兴业工兵营”，由汉军的将校和量天司的吏员一块儿管理。他们的任务，是在冬天到来的时候，尽快疏通修复这两条在之前战乱里半废弃的水渠。
他们拿的不是军饷，而是更有吸引力的功勋点。
每天挖通多少渠、筑牢多少堤坝、修好多少水闸，都被量天司的吏员用新式记账法，清楚的记在每个工兵营、每个百人队、甚至每个人的功劳簿上。
这些功勋点，能直接换成铜钱、布和肉。更关键的是，它们关系到每个士兵的未来。攒够了功勋点，他们明年开春就能优先分到靠近水源的好田；他们的家人也能第一批从河南、河北的老家迁到关中，拿到正式的汉国户籍。
这个制度很现实，但也给了所有人一点盼头。
渭水北岸，郑国渠故道旁的一处工地上。
寒风夹着土，刮在脸上跟刀割一样。几千个穿着单薄囚服的降兵，正在又泥又冷的河道里，用最简单的筐和铲子，一筐筐的往外运着淤泥。
河岸上，另有几千人喊着号子，用大石夯一下下的砸实新筑的堤坝。号子声在空旷的野地里回荡，透着一股子压抑和迟钝。
原后梁百夫长高顺，现在是第七工兵营第三队的队正，手下管着一百个从武关跟他一起投降的弟兄。他没拿刀，手里拿着一根测坡度的标杆，嗓子因为不停的喊，已经哑了。
“都他娘的给老子使劲！天黑前干不完这段，晚上谁也别想喝肉汤，全队都啃黑面饼子！”高顺挥着标杆，对着河道里几个偷懒的士兵骂道。
没人吭声，只是手上的动作快了一点。
气氛很压抑。从战场上的兵，变成修河道的苦力，这种落差让所有降兵心里都憋着一股气。就算能喝到一碗肉粥，能拿到看不见的功勋点，也压不住他们心里的不舒服和慌乱。
“头儿，歇会儿吧。”一个脸冻得发紫的年轻士兵靠在堤坝上，大口喘气，“这么干下去，渠还没修好，人先累死了。这哪里是招工兵，就是拿咱们当牲口使！”
“就是！听说咱们挖出来的泥，还要运到南边去给那些流民肥田。凭什么？咱们在这儿喝西北风，他们就能白拿地？”另一个士兵也跟着抱怨。
这种不满，在几万人的工地上悄悄传开了。
高顺听着弟兄们的抱怨，没说话，只是把腰间的皮带勒得更紧了。他何尝不是这么想的？但汉军的监工就在不远处，他们的刀可不认人。前两天，隔壁营就因为有人偷懒，三个闹得最厉害的当场就被砍了。
就在这时，一个穿着当地农民衣服的中年人，贼眉鼠眼的凑到高顺他们歇脚的地方。
“几位军爷，辛苦了。”他点头哈腰的从怀里掏出个油纸包，里面是几块热乎的羊油饼，“我是附近村里的，家里刚分了汉王的地。看军爷们在这儿受苦，心里过意不去，特地送点吃的来，给军爷们垫垫肚子。”
羊油的香味，让几个啃干粮的士兵眼睛都直了。
高顺却警惕的看了他一眼：“你有什么事就直说。我们汉军有规矩，不拿老百姓的东西。你的好意我们心领了，东西拿回去吧。”
“军爷误会了。”那人还是满脸笑容，凑得更近了，声音压得很低，“不瞒军爷说，这地，以前是我家主子的。现在被汉国分了，我……心里也不舒服。”
他飞快的看了一眼周围，见没人注意，才接着小声说：“我听我家主子说，北边的晋王才是真英雄！他的兵马已经进了关中，很快就打过来了！晋王说了，只要是愿意帮他对付汉军的弟兄，以后破了长安，人人有重赏！那些分下去的田，还有地主家的钱粮女人，到时候，就都是弟兄们的！”
这番话，让那几个吃干粮的士兵眼神一下子就变了，呼吸都重了。
高顺的心猛的一沉。他不动声色的接过那人递来的油饼，淡淡的说：“知道了。你先走吧，这事……我们会想想的。”
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