白日的喧嚣与博弈，如同沉入水底的石子，在夜色中悄然隐没。
城西安全区被一片罕见的静谧笼罩，只有远处围墙探照灯规律划破黑暗的光柱，以及风中传来的零星异兽嘶吼，提醒着人们这个世界依旧危机四伏。
林越没有睡。
他站在临时给他安排的居所的窗前，外面月光惨白，给断壁残垣镀上一层冰冷的银辉。
他体内那源于无数战斗与词条的力量，此刻却感到一丝难以言喻的滞涩。
以往那些词条能给予很大的能量，他以为他会一步步走下去，而今天，“裂隙稳定会”这个名字，像一根冰冷的针，刺入了他的生命轨迹。
“咚咚咚。”
极轻的、富有特定节奏的敲门声响起，打破了夜的沉寂。
林越眼神微动，没有感到意外。
他无声地走到门后，没有立刻开门，而是通过猫眼向外望去。门外站着的是林岚，她换下了一身作战服，穿着简单的深色便装，但那挺直的脊梁和锐利的眼神，依旧让她与这破败的环境格格不入。
她独自一人。
林越缓缓打开门。
“林越先生，冒昧打扰。”林岚的声音压得很低，在寂静的夜里却格外清晰，“有些话，在阳光下不方便说。”
林越侧身让她进来，随即关上门，拉紧了厚重的窗帘。
房间内只剩下桌上一盏应急灯散发着昏黄的光晕，将两人的影子在墙壁上拉得忽长忽短。
“林队长深夜到访，想必不止是为了重复白天的说辞。”林越没有客套，直接切入主题。
他走到桌边，倒了两杯清水，推了一杯到林岚面前。
林岚没有碰那杯水，她直视着林越，昏黄的光线在她脸上投下坚毅的阴影。
“白天的话，是说给所有人听的，是‘复兴要塞’的官方立场。而现在的话，”她顿了顿，“是我个人，以及我所代表的要塞内部‘洞察者’派系，基于现有情报，对你发出的警示与合作邀请。”
“洞察者？”林越捕捉到这个陌生的词汇。
“一个专注于情报分析、危机评估和……应对超自然威胁的部门。”林岚简单解释，显然不打算深谈内部架构，“我们比大多数人更早注意到‘裂隙稳定会’，并且追踪他们的时间，远超你的想象。”
她身体微微前倾，应急灯的光芒映在她左太阳穴的晶片上，反射出一点幽蓝。
“林越，你认为‘蚀空裂缝’是什么？那些异兽，又是什么？”
林越皱眉，这个问题太过基础：“是灾难的源头，是来自异次元的入侵通道和怪物。”
“这是普遍认知，但并非全部真相。”林岚的声音带着一种揭露秘密的凝重，
“根据我们‘洞察者’牺牲了无数精锐换来的情报，‘裂隙稳定会’的研究表明，‘裂缝’并非稳定的‘通道’，它更像是一个不断渗透着高维能量的‘伤口’。”
“这种能量，我们暂称为‘蚀质’，它本身具有极强的污染性、不稳定性以及……进化催化能力。”
林越心中一动，他想起了自己击杀异兽时，那涌入体内的、并非单纯生命力的奇异能量，以及词条系统吸收那些能量的过程。
“裂隙稳定会，”林岚继续说道，语气中带着毫不掩饰的鄙夷和一丝忌惮，“他们并非像其名称暗示的那样，试图稳定或关闭裂缝。恰恰相反！他们在进行一项极度危险的‘裂隙能量抽取’实验！”
“抽取能量？”林越瞳孔微缩。
“没错。”林岚点头，“他们在地脉节点，或者裂缝活跃区附近，建立秘密研究所，使用我们尚未完全理解的技术，强行从‘裂缝’这个‘伤口’中抽取高浓度的‘蚀质’能量。他们的目的，最初可能是为了制造强大的能量源，或者……用于生物体改造，创造所谓的‘超级战士’、‘完美生物兵器’。”
她的目光锐利如刀，仿佛要剖开林越的表象，直视他能力的核心。
“你应该能理解，这种强行抽取的行为，等同于在一个不稳定的伤口上反复撕扯、挤压。”
“其直接后果，就是导致局部‘蚀质’浓度异常飙升，能量潮汐失控，进而……引发空间结构的进一步紊乱，并吸引、甚至催化周边区域的异兽发生狂暴化和非自然进化！”
林越猛地攥紧了拳头。
他脑海中瞬间闪过之前经历的异常兽潮以及远征时的发现，那些异兽的狂暴、强大，以及偶尔出现的、不符合常规进化路径的诡异个体。
“你所经历的战斗，你所对抗的兽潮，很可能只是他们某个实验场能量泄漏后，所引发的‘清理需求’。”林岚的话语冰冷而残酷，“在他们眼中，那些异兽，乃至被兽潮吞噬的生命，都不过是实验数据的一部分，是必要的代价。”
一股寒意从林越的脚底直冲天灵盖。
他一直以来，都在为生存而战。
可现在却有人告诉他，他们拼死抵抗的灾难，竟是一群疯子在幕后进行危险实验所引发的“副作用”？
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