皇帝看着阶下这位追随自己数十载、如今鬓发已苍的老臣，心中感慨万千。他允准李斯“乞骸骨”的请求时，是带着一丝补偿与抚慰之意的。于是，他开口，声音洪亮而充满帝王的恩泽：“爱卿为帝国鞠躬尽瘁，功在社稷。今既愿归养天年，朕心甚慰。关中蓝田、美阳之地，沃野千里，乃京畿膏腴，朕便赐予爱卿作为封地，愿卿安享富贵，福泽子孙。”
此诏一出，丹陛之下，群臣眼中无不流露出羡慕之色。蓝田美阳，那是多少人梦寐以求的封邑，不仅意味着世袭的财富，更象征着一种贴近权力核心的荣耀。这几乎是臣子功成身退最圆满的结局。
然而，李斯深深一揖，并未谢恩，而是以一种清晰、沉静却不容置疑的语气回应：“陛下隆恩，老臣感激涕零。然，封地之赐，臣……万不敢受。”
一瞬间，朝堂之上一片寂静，落针可闻。空气仿佛凝固了。所有人都怀疑自己是否听错了。皇帝也明显怔住了，他身体微微前倾，带着难以置信的语气问道：“爱卿……这是何意？莫非嫌朕赏赐不足？”
李斯再次躬身，姿态谦卑，言辞却愈发坚决：“陛下厚赐，重于泰山，臣岂有不足之理？只是老臣此番请退，唯愿一身清净，彻底远离尘嚣。蓝田美阳，乃帝国心腹之地，臣若受之，虽身退而名不退，心亦难退。恳请陛下体谅老臣一点私心，允臣归于真正的乡野民间，于愿足矣。”
震动与猜疑
李斯拒封择野的消息，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在咸阳官场炸开。下朝之后，各级官吏三五成群，无不议论此事。
“疯了，真是疯了！”一位官员在值房中压低声音，“那可是蓝田！多少人几辈子挣不来的基业，李相竟……竟就这么推出去了？”
“哼，依我看，此乃以退为进之高招。”另一位捋着胡须，一副洞察先机的模样，“丞相这是要效仿古人，博一个‘视富贵如浮云’的千古清名啊！这名声，可比千顷良田值钱多了。”
也有人嗤之以鼻：“清名？清名能当饭吃？我看是年老昏聩，不明利害了。他这一推倒轻松，可曾为儿孙想过？如此庞大的家业，说不要就不要了？”
然而，在少数几位历经风波、嗅觉敏锐的老臣心中，却掠过一丝寒意。他们从李斯那决绝的态度中，嗅到的不是昏聩，也不是单纯的求名，而是一种深不见底的、关于生存的智慧。他们彼此交换着眼神，心中暗道：李相这是要……斩草除根，以绝后患啊。
古井深心
对于朝野上下的纷纷议论，李斯充耳不闻。回到相府，他屏退左右，独自坐在书房中。窗外暮色渐合，映照着他平静无波的面容。他的内心，确如古井深水，波澜不惊。拒绝封地、选择乡野，绝非一时冲动，而是他在无数个不眠之夜里，对历史、人性与自身处境进行透彻洞察后，做出的终极抉择。
其一：彻底的切割，以换绝对的平安。
他的思绪首先落在“蓝田、美阳”之上。那里确是沃土，但也正处于关中枢纽，权贵云集。接受了它，意味着什么？意味着他李斯虽然交出了相印，但他的家族仍将作为一股庞大的地方势力存在。需要管理田庄、统领仆役、与地方官绅周旋……这一切，都会织成一张无形却实实在在的关系网。在这张网中，他永远无法成为真正的“闲人”。新帝今日念旧恩，他日呢？新的权力核心会如何看待这个退而不隐、影响力犹存的“前丞相”？任何一丝可能被解读为“留恋”或“潜在威胁”的痕迹，都可能在未来某一天，成为覆族之祸的导火索。他必须彻底切断与权力中心的一切潜在联系，让自己变成一个符号，一个消失在田野之间的、无害的符号。这份决绝的“退”，是他献给新君最好的“安心礼”，也是他为家族买下的最昂贵的一道“护身符”。
其二：心灵的归途，寻求精神的解脱。
李斯的目光掠过案头堆积的竹简，那里曾是他挥洒才智、搅动风云的战场。他的一生，都在欲望、权谋与浩繁政务中挣扎浮沉。他得到了极致的人臣荣耀，也耗尽了毕生心力。晚年他时常感到，自己的灵魂已被权术和算计浸透，疲惫不堪。他无比怀念年轻时在楚国上蔡那个布衣李斯，虽然清贫，但心是轻盈的。富庶的封地意味着继续陷入管理的琐碎和人情的纠葛，这与他渴望的宁静背道而驰。他想要的，是真正的解脱，是让心灵从层层枷锁中释放出来。唯有那真正的乡野，那“阡陌交通，鸡犬相闻”的质朴环境，才能让他脱下丞相的冠冕，回归一个普通老人的本真，在日出日落、春种秋收中，寻回内心的平静与充实。
其三：青史的考量，智慧的践行。
作为法家代表和历史的见证者，李斯太清楚“功高震主者身危，名满天下者不赏”的道理。范蠡泛舟、张良从赤松子游，这些得以善终的先贤，无不懂得“功成身退”的天道。他拒绝厚赏，选择清贫，正是以一种极致的方式，来践行这种最高的政治智慧。他要向天下，更是向历史宣告：他李斯，毕生所求，非为一己之私利，乃是辅佐君王、成就一统的宏愿。宏愿既偿，他便能了无牵挂地拂衣而去，不带走一片云彩。这种行为，将极大地塑造他身后的名节，将一个可能被诟病为“权谋家”的形象，升华为一个“知进退、存智慧、有风骨”的千古贤相。他在为自己书写最后的，也是最辉煌的一笔历史评语。
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