次日清晨,“东宫洗马张谦招供,指认二皇子为盗陵主谋” 的消息就像长了翅膀,传遍了京城的大街小巷。消息一出,朝堂瞬间哗然 —— 兵部尚书赵烈率先发难,带着十几名武将跪在太极殿外,红袍在寒风中猎猎作响,声音铿锵有力:“陛下!二皇子忠心耿耿,绝不可能做出盗陵这等大逆不道之事!定是张谦被人胁迫,故意诬陷!恳请陛下明察!”
而丞相李嵩则趁机上奏,花白的胡须因激动而颤抖,双手捧着奏折,语气带着不容置疑的坚定:“陛下!张谦已招供,证据确凿,二皇子嫌疑重大!为保皇室颜面,护朝堂稳定,恳请陛下下令软禁二皇子,彻查其府中人员,找出盗陵同党!”
两派大臣在殿外吵得面红耳赤,唾沫星子飞溅,连殿内的新帝都听得心烦意乱。他坐在御座上,脸色铁青,龙袍的下摆被攥得发皱,无奈之下,只得再次传召沈惊鸿与萧玦。
“沈爱卿,萧爱卿,如今消息传遍京城,二皇子与太子的人吵得不可开交,再这么闹下去,怕是要动摇国本!你们说该怎么办?” 新帝问道,语气里满是疲惫,眼底的红血丝清晰可见 —— 显然是被这事折腾得彻夜未眠。
沈惊鸿躬身行礼,玄色披风扫过地面,动作沉稳,声音清亮:“陛下,臣以为,此时不宜软禁二皇子,否则会坐实‘陛下偏袒太子’的流言,激化朝堂矛盾,反而让背后的人有机可乘。不如将计就计,下令让二皇子配合调查,同时公开张谦的部分供词,故意留下一个破绽,引背后的人主动暴露。”
“留下破绽?” 新帝疑惑地皱起眉头,身体微微前倾,“什么破绽?如何引蛇出洞?”
“张谦的供词中,提到‘二皇子曾派人与守陵卫士接触’,我们可以故意将‘接触时间’写成‘上月初十’,而实际上,二皇子上月初十正在外地巡查灾情,有当地官员与百姓为证,是铁打的不在场证明。” 沈惊鸿解释道,眼神里满是笃定,“若是有人想坐实二皇子的罪名,定会忽略这个时间漏洞,甚至会伪造证据,证明二皇子初十在京城与守陵卫士接触。届时,我们只需顺着伪造的证据追查,就能抓住背后的人。”
新帝恍然大悟,拍了下御座扶手:“好!此计甚妙!就按你说的办!朕立刻下令,让二皇子配合调查,同时命刑部公开张谦的供词,把这个‘漏洞’留得明显些!”
旨意下达后,沈惊鸿立刻调派昭镜司的精锐卫士,暗中监视东宫、二皇子府以及丞相府的动向。果然,当天下午,就有一名黑衣人行色匆匆地来到二皇子府外,头戴斗笠,面罩黑布,只露出一双闪烁的眼睛,手里攥着一封密信,试图趁守卫不注意,将信交给二皇子的管家。埋伏在附近的卫士见状,立刻上前将黑衣人制服,从他怀里搜出了那封密信 —— 信上字迹潦草,写道 “初十晚已安排人手伪造二皇子在京证据,望殿下‘配合’,勿要声张”,落款是一个模糊的 “李” 字。
“李?” 沈惊鸿捏着密信,指尖拂过那个模糊的落款,若有所思,“难道是丞相李嵩?他为了太子,竟真的敢伪造证据?”
萧玦接过密信,仔细看了看落款,摇头道:“丞相虽支持太子,但行事一向谨慎,最看重自己的名声,不会用这么明显的‘李’字做落款,这太容易暴露。这个‘李’,要么是故意误导我们,让我们以为是丞相所为;要么是另有其人,想借丞相的名号搅局。”
“不管是谁,先审审这个黑衣人,或许能问出些线索。” 沈惊鸿说道,让人将黑衣人押回昭镜司的审讯室 —— 这里比刑部的审讯室更显压抑,石壁上还留着之前审案时的血迹,光是站在这里,就让人心里发怵。
黑衣人被绑在冰冷的石柱上,脸上的黑布被摘下,露出一张约莫三十岁的脸,左脸颊上有一道长长的刀疤,从眼角延伸到下颌,眼神凶狠如狼,死死盯着沈惊鸿,不肯透露半个字。
“你是谁?谁派你来的?密信上的‘李’是谁?” 沈惊鸿坐在黑衣人对面,声音冰冷,没有丝毫多余的情绪,仿佛在问一件无关紧要的小事。
黑衣人冷笑一声,嘴角勾起一抹嘲讽:“要杀要剐悉听尊便,想让我开口,没门!” 显然是做好了宁死不屈的准备,或许还抱着 “背后有人会救他” 的幻想。
沈惊鸿见状,并不着急,反而让人端来一杯温水,放在黑衣人面前的石桌上:“你不说也没关系,我们有的是时间。不过,我得提醒你,你身上的衣服是西域的‘胡麻锦’,这种布料质地特殊,京城只有三家商铺有售,分别是‘胡商记’‘西域阁’和‘丝路坊’。我们已经调来了这三家商铺近三个月的账本,只要比对一下购买记录,很快就能查到你的身份,还有你背后的人。”
黑衣人听到 “胡麻锦”“账本”,眼神微微一缩,脸色闪过一丝慌乱,却依旧嘴硬:“你别想诈我!不过是件普通衣服,哪里来的这么多讲究?你有本事就去查,我倒要看看,你们能不能查到什么!”
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