黑木林的晨光透过枝叶缝隙，筛落在总坛的废墟上，碎金般的光粒映得满地蛊虫残骸泛着淡白的霜色。沈惊鸿立在废墟中央，指尖轻轻摩挲着父亲遗留的 “蛊情录”—— 粗布封面磨出了毛边，夹在书页里的驱蛊草干早已泛黄，却依旧带着淡淡的草木香。经过三日的清理，蚀骨教总坛的隐患已尽数清除：“万蛊窟” 的蛊虫被烈火焚成灰烬，“爆蛊” 的引线全被连根剪断，藏匿的残部或擒或逃，散落至南疆边境的深山里，再也构不成威胁。
“沈卿，各部落的伤亡统计出来了。” 萧玦的声音从身后传来，带着几分沉沉的质感，他手里捧着一卷泛黄的名册，银色盔甲的甲片在晨光里泛着冷亮，“白苗部牺牲十二人，黑彝部八人，傣水部五人，禁军将士二十三人…… 被救的百姓中，有三十五人因蛊毒太深，没能撑过昨夜。”
沈惊鸿接过名册，指尖划过上面一个个工整的名字，眼眶渐渐泛红。这些名字背后，是白苗部握着驱蛊草倒下的长老，是黑彝部攀岩时被蛊虫咬伤的勇士，是傣水部护着孩子挡在前面的族人 —— 他们都是为了南疆太平，用性命筑起屏障的英雄。“把他们的名字刻在白苗部的‘英雄碑’上，” 她的声音带着不易察觉的哽咽，却依旧坚定，“每个名字旁边都要刻一朵驱蛊草花，让南疆的百姓世世代代记得，是谁护了他们周全。另外，给牺牲将士的家人送去双倍抚恤金，告诉他们，他们的亲人不是普通的逝者，是守护天下的英雄。”
“放心，我已让人去办了。” 萧玦轻轻拍了拍她的肩膀，目光望向远处的白苗部营地，“阿爸朵长老正带着族人搭建新木屋，刀桑在安抚傣水部的百姓，乌力则领着黑彝勇士在边境巡逻，防备残部折返。”
沈惊鸿点头，跟着萧玦往营地走。越靠近营地，越能听到热闹的声响 —— 族人们劈木的 “咚咚” 声、晾晒驱蛊草的 “沙沙” 声、医官给伤员换药时的轻声叮嘱，还有孩子们在空地上追逐的笑声，清脆得像山间的溪流，彻底驱散了连日来的阴霾。
“沈小姐！可算盼着你来了！” 阿爸朵长老的声音从木架旁传来，他放下手里的木锯，满是老茧的手在围裙上擦了擦，快步迎上来，皱纹堆里的笑意像浸了阳光，“‘英雄碑’已砌好了，就等你去揭幕呢！”
跟着阿爸朵走到营地中央，一座丈高的青石碑赫然矗立，碑身被打磨得光滑，上面用南疆文和汉文双语刻着牺牲者的名字，每个名字旁都凿着一朵小巧的驱蛊草花，花瓣的纹路清晰可见，是族人们用小凿子一点一点刻出来的。沈惊鸿走到碑前，指尖轻轻抚过冰凉的石面，那些名字仿佛有了温度，在晨光里静静诉说着未竟的心愿。她在心里默念：“英雄们，安息吧。南疆太平了，你们用性命守护的土地，再也不会被蛊虫侵扰，再也不会有战火蔓延。”
揭幕仪式简单却庄重。族人们手持新鲜的驱蛊草，围着石碑站成圈，阿爸朵长老捧着一碗圣泉水，用南疆语念着祈福的咒语，声音苍老却有力，像山间的古钟，荡在每个人的心头。仪式结束后，刀桑抱着彩彩走过来，小姑娘穿着蓝色的布裙，手里捧着一束刚采的野菊，小心翼翼地放在碑前，小脸上满是认真：“英雄叔叔阿姨，谢谢你们保护我和阿爹，我会记住你们的，以后也会像你们一样，保护其他小朋友。”
沈惊鸿蹲下身，轻轻摸了摸彩彩的头，指尖触到孩子柔软的发顶，心里满是温柔：“彩彩真勇敢。以后，我们都会陪着你，陪着南疆的所有人，再也不会让坏人伤害你们。”
“沈大人，尝尝我们傣水部的‘感恩酒’。” 刀桑递过一碗米酒，陶碗边缘还沾着几粒米糠，却透着最质朴的心意，“没有你，我和彩彩早就没了性命，傣水部也撑不到今天。这碗酒，是我们全族的心意，敬你，也敬所有为南疆牺牲的英雄。”
沈惊鸿双手接过陶碗，仰头喝了一口。香甜的米酒滑过喉咙，带着淡淡的米香和暖意，顺着心口蔓延开来。她看着周围的族人 —— 阿爸朵长老正给孩子们讲英雄的故事，乌力的勇士们在教少年人握刀的姿势，医官们在给老人分发驱蛊草香囊，每个人的脸上都带着安稳的笑意。这一刻，她忽然觉得，所有的奔波与牺牲都值得 —— 为了这太平，为了这笑容，为了父亲毕生守护的信念。
下午时分，乌力长老带着几个勇士从边境赶回，风尘仆仆的脸上却满是振奋：“沈小姐！萧将军！我们在边境的隘口抓住了十个残部，他们裹着黑斗篷，想混去邻国，被我们的勇士拦下了！” 他拍了拍腰间的铜铃，声音洪亮得像打雷，“审了大半个时辰，他们招了 —— 其他残部分散在深山里，有的断了胳膊，有的中了蛊毒，连像样的武器都没有，根本没能力再作乱！”
“太好了！” 小虎的声音立刻响起来，他手里握着淬硫短刀，刀鞘上还沾着点驱蛊草的碎叶，少年人的眼里亮得像有星星，“这样一来，南疆就彻底安全了！以后大家再也不用怕蚀骨教的人，再也不用躲着蛊虫过日子了！”
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