皇帝的目光落在印玺碎片上,指尖微微颤抖。他伸手拿起碎片,与存档比对 —— 那复杂的缠枝纹、边缘的细小缺口,竟真的分毫不差。“这…… 这不可能,” 他的声音带着难以置信,“先帝当年教导儿臣,要以百姓为本,要做清明之君,他怎会…… 怎会做出这样的事?”
“陛下,人非圣贤,孰能无过?” 太后走到皇帝身边,声音放得柔,却字字戳心,“先帝当年或许是被权欲蒙蔽,或许是为了天启的‘安稳’,才走了错路。可错了就是错了,若一味隐瞒,只会让更多人受牵连,让先帝的过错,由现在的天启百姓来承担 —— 这,难道是陛下想看到的吗?”
她顿了顿,目光扫过殿外:“昨夜哀家去了京郊,看到张婆婆还在为死去的儿子烧纸,看到被蛊虫害死的百姓家中,连过冬的粮食都没有。陛下,这些百姓,是天启的根基啊!他们不求富贵,只求安稳,只求冤屈能得到昭雪 —— 若陛下连这点都做不到,又如何对得起‘天子’二字?”
皇帝的眼眶渐渐发红。他想起幼时,先帝牵着他的手,在宫道上教他认农桑图,说 “百姓是衣食父母”;想起昨日在宫门外,百姓们跪在地上,只求他能出兵剿除蚀骨教;想起沈惊鸿此刻跪在殿中,明明是忠臣之后,却要顶着 “诋毁先帝” 的罪名,只为还父亲一个清白……
“朕…… 朕知道了。” 皇帝的声音带着哽咽,他抬手擦了擦眼角,深吸一口气,目光变得坚定起来,“沈惊鸿,你呈上的证据,朕已核验,确为实情。先帝当年的过错,朕不会包庇;沈家的冤屈,朕会亲自为其昭雪;蚀骨教余党,朕会命禁军全力搜捕,绝不让其再危害百姓!”
他站起身,走到殿中,声音洪亮得传遍整个紫宸殿:“传朕旨意 —— 其一,废除先帝当年扶持蚀骨教的所有密令,凡参与其中者,无论官职大小,一律交由大理寺审讯,绝不姑息;其二,为沈毅大人平反,追赠其为‘太子少保’,恢复沈家名誉,归还沈家旧宅与家产;其三,拨款赈济被蛊虫害死的百姓,为其修缮房屋,发放过冬粮食;其四,命萧玦为‘剿蛊总领’,率禁军搜捕蚀骨教余党,务必将其一网打尽!”
“陛下圣明!” 朝臣们齐齐叩首,声音里带着激动。沈惊鸿跪在地上,泪水突然涌了上来 —— 这些年的委屈、寻找证据的艰辛、对父亲的思念,在这一刻终于有了归宿。她抬头看向皇帝,声音带着哽咽:“臣女…… 谢陛下!谢陛下为沈家平反,为百姓做主!”
陈忠也跟着叩首,老泪纵横,拐杖倒在地上都没察觉:“沈大人,老奴终于…… 终于等到这一天了!您在天有灵,也该安息了!” 殿外的小虎听到圣旨,兴奋地跳起来,拉着老秦的胳膊:“秦叔!你听到了吗?陛下为沈家平反了!我们成功了!”
老秦的眼眶也红了,他抬手擦了擦眼泪,笑着说:“听到了,听到了…… 沈大人当年没白疼我们,小姐也没白费力气。” 殿外的禁军将士们也纷纷欢呼,声音传到宫道上,引来不少百姓驻足 —— 当知道皇帝为沈家平反、废除先帝密令时,百姓们也跟着欢呼起来,有人甚至放起了鞭炮,喜庆的声音在京城里回荡。
皇帝看着殿内殿外的景象,心里突然松了口气。他终于明白,所谓的 “威严”,不是靠隐瞒过错得来的,而是靠正视真相、护佑百姓得来的。他走到沈惊鸿面前,亲手将她扶起:“沈惊鸿,你有胆识、有担当,不愧是沈毅的女儿。朕任命你为‘昭镜司总管’,全权负责后续的平反事宜与蛊案余波处理,若有需要,可随时向朕奏请。”
“臣女遵旨!” 沈惊鸿躬身谢恩,目光里满是坚定 —— 她知道,这不是结束,而是开始。沈家的冤屈虽已昭雪,蚀骨教的余党还在,南疆的威胁还未解除,但她有信心,在皇帝的支持、伙伴的陪伴下,一定能护天启百姓一个安稳的未来。
走出紫宸殿时,阳光已洒满宫道,檐角的铜铃在风里轻响,带着喜庆的味道。萧玦走过来,递给沈惊鸿一块干净的布巾:“擦擦眼泪吧,现在可不是哭的时候 —— 接下来,还有很多事要做。” 他的语气里带着欣慰,目光落在她脸上,带着不易察觉的温柔。
沈惊鸿接过布巾,擦了擦眼泪,笑着说:“嗯,还有很多事要做。我们得先去沈家旧宅,把平反的消息告诉父亲的灵位;还要去京郊,告诉张婆婆他们,陛下已经拨款赈济;还要……”
“慢慢来,” 萧玦打断她,声音放得柔,“我们还有时间,还有伙伴,一定能把所有事都做好。” 他转头看向宫道尽头,陈忠和老秦正带着小虎往这边走,小虎手里还提着一个布包,里面是张婆婆送来的包子,还冒着热气。
沈惊鸿看着他们,心里满是温暖。她知道,这场 “力挽狂澜” 的战役,不是她一个人的胜利,是所有追求正义、护佑百姓的人的胜利。而未来,无论还有多少困难,只要他们一起,就没有克服不了的挑战。
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