“小姐,我先进去探路!” 小虎掏出火折子,刚要往里钻,却被沈惊鸿拉住手腕。她的指尖带着凉意,却握得很紧:“别单独去,里面说不定有更多陷阱。老秦叔,你和小虎一起,我和陈爷爷在外面等,有事就吹铜哨。” 她递过去个铜哨,是父亲当年在南疆用的,哨声尖锐,能传三里地。
老秦和小虎举着火折子钻进暗门,火光照亮了通道,墙壁上满是潮湿的青苔,还刻着诡异的图腾 —— 是蚀骨教的标志,眼睛图案里嵌着细小的蛊虫,看得人头皮发麻。“小姐,里面有台阶!” 小虎的声音带着点颤,却没退,“台阶上有蛊灰,还有新鲜脚印,应该刚有人走过!”
沈惊鸿心里一紧,下意识想往前走,却被陈忠死死拉住:“小姐!您不能进去!里面太危险了!要是您出事,老奴怎么跟沈大人交代啊!” 他的声音带着哭腔,枯瘦的手攥着她的胳膊,指节都泛了白 —— 他怕,怕这一松手,就像当年失去沈毅一样,再失去她。
沈惊鸿拍了拍他的手,尽量让声音温和:“陈爷爷,我就在门口,不进去。” 可心里却急得厉害 —— 新鲜脚印说明守卫刚离开,说不定是去报信了,要是等蚀骨教的人回来,里面的百姓就危险了。她指尖的麻意又涌了上来,这次却没在意,满脑子都是铁笼里可能关着的百姓。
没过多久,老秦和小虎就出来了,两人脸色都不好,小虎的衣服上沾着黑蛊灰,嘴角还抿着,显然是憋了气。“小姐,里面是个大洞穴,” 老秦喘着气,锤柄都被他攥出了汗,“地下挖了好几个坑,全是尸蛊卵,还有四个铁笼,关着十几个百姓,都被绑着,脸白得像纸,看样子是要做明天的蛊祭!洞穴尽头还有个暗门,刻满了骨牌纹,说不定是核心邪窟!”
“关着百姓?” 沈惊鸿的脸色瞬间沉了下来,喉间的痒意都淡了,“有老人和孩子吗?守卫多不多?”
“有个老奶奶抱着个小孩,孩子都快哭不出声了。” 小虎的声音带着愤怒,拳头攥得紧紧的,“守卫就两个,手里拿着弯刀,刀鞘上有蚀骨教的标志,和南疆巫医的刀一样!我想救他们,可秦叔说不能惊动守卫,不然百姓会有危险。”
沈惊鸿的手指轻轻敲着马车栏杆,心里快速盘算 —— 百姓在里面,不能硬闯;明天就是蛊祭,时间紧迫;洞穴尽头的暗门说不定藏着皇陵秘室的线索。“我们先回去,” 她当机立断,“老秦叔,你把邪窟画下来,标清楚陷阱和密道;小虎,你去通知周平,让他带两队人来城西埋伏,别惊动守卫;陈爷爷,你回去就写信给萧玦,让他调禁军来,明天蛊祭前一定要围住这里,救下百姓!”
“那小姐您呢?” 小虎盯着她,眼神里满是担忧,“您现在走两步都晃,回去的路上要是遇到暗探怎么办?”
“我没事。” 沈惊鸿笑了笑,从怀里掏出个银瓶,是陈忠给的避蛊散,“我有这个,而且走大路,暗探看到我这样,只会更放心。” 她故意晃了晃身子,靠在陈忠怀里,一副快晕过去的样子。
几人收拾好东西往回走,刚走没半里地,小虎就压低声音:“小姐,后面有人跟着!穿黑斗篷,拄着拐杖!” 沈惊鸿悄悄掀开车帘角,看到个黑影跟在后面,拐杖敲地的声音很有规律 —— 是蚀骨教的暗探,果然在盯梢。
“别管他,” 沈惊鸿靠在陈忠怀里,故意咳嗽得更厉害,还伸手抓着车帘,像是站不稳,“让他看清楚,越觉得我不行,里面的人越放松。”
暗探跟了一路,直到看到马车进了昭镜司大门,才转身消失在巷子里。沈惊鸿靠在软榻上,长长舒了口气,指尖的麻意又涌了上来,这次却没那么难受 —— 邪窟找到了,百姓的情况摸清了,明天就能救他们了。
“小姐,快把这水喝了,加了避蛊散。” 陈忠递过一碗薄荷金银花水,里面还飘着两片薄荷叶,是他特意从院子里摘的。“老奴刚才看那暗探的眼神,像要把您生吞了,以后可别再这么冒险了。”
沈惊鸿接过水,一口喝下去,清凉的感觉压下了喉间的痒意。“陈爷爷,我知道你担心,” 她看着陈忠发红的眼眶,心里暖暖的,“可我是沈毅的女儿,是昭镜司的主官。要是我退了,那些百姓怎么办?天启的百姓怎么办?我不能退。”
老秦这时已经画好了地图,上面用炭笔标得清清楚楚,陷阱的地方画了个 “×”,密道的地方画了个箭头。“小姐,您看,这邪窟有三条密道通城外,明天得派人防着,不然里面的人会跑。” 他指着地图,手指还在微微发抖 —— 一想到洞穴里的百姓,他就急得慌。
小虎凑过来看地图,手指指着蛊卵坑:“小姐,明天我们带些艾草和火把,进去就把艾草点燃,烟能熏死虫卵,还能让守卫睁不开眼,这样就能救百姓了。”
正说着,外面传来敲门声,是周平派来的人:“沈大人,周将军说萧王爷收到信了,答应明天一早调禁军来,还说亲自带队。太医院也派人来说,解蛊草已经派人去南疆采了,三天后就能到。”
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