沈惊鸿心里一暖,挥手向百姓致意 ——75 章先帝罪证公开后,百姓对她的信任又多了几分,如今这份信任,成了她查案的底气。
王家胭脂铺的后门虚掩着,沈惊鸿示意卫兵悄悄包围,自己则和林墨绕到后院。后院的角落里有一个废弃的地窖,盖子上还留着新鲜的泥土,显然最近有人动过。沈惊鸿拔出尚方宝剑,挑开地窖盖,一股刺鼻的腥气扑面而来 —— 地窖里摆着十几个陶罐,每个罐子里都装着青黑色的巫蛊虫卵,上面还贴着王家的封条。
“果然藏在这里!” 林墨皱眉捂住鼻子,“这些虫卵要是孵化了,投进水源里,半个天启城的百姓都会遭殃!”
沈惊鸿让卫兵小心地将陶罐搬出来,贴上昭镜司的封条,心里却愈发愤怒 —— 王家为了活命,竟然不惜用巫蛊害百姓,这样的世家,留着只会是天启的祸害。她走到胭脂铺前,对掌柜的冷声说:“王彦在哪?让他出来见我!”
掌柜的脸色惨白,哆哆嗦嗦地说:“家…… 家主昨天就去张家了,说…… 说要商量‘大事’,还没回来……”
“张家?” 沈惊鸿眼神一冷,“备马!去张家!”
张家府邸位于天启城西北隅,是三大世家里最奢华的,门口的石狮子上还镀着金。沈惊鸿带着卫兵赶到时,正看到张鹤和王彦从府里出来,两人骑着高头大马,身后跟着十几个私兵,像是要去什么地方。
“张鹤!王彦!” 沈惊鸿勒住马,尚方宝剑直指两人,“你们想去哪?是想去找李嵩商量劫狱,还是想逃?”
张鹤看到沈惊鸿,脸色瞬间变了,却强撑着笑道:“沈将军说笑了,我们只是想去城外的庄子看看,哪有什么劫狱、逃跑的说法?”
“说笑?” 沈惊鸿冷笑一声,让林墨呈上从王家胭脂铺搜出的巫蛊虫卵,“这是从王家胭脂铺后院搜出的巫蛊虫卵,上面有王家的封条,你敢说和你没关系?还有李福招供的,张达是你收买的内鬼,想在三司会审时劫狱,你还想狡辩?”
王彦的手不自觉地握紧马鞭,眼神慌乱:“那是李福屈打成招!沈将军,你不能仅凭一个账房的话,就诬陷我们世家!”
“诬陷?” 沈惊鸿从怀里掏出那本余党名单,扔在两人面前,“这上面有你们三家余党的名字,还有你们和西域联络的记录,笔迹都是你们的亲笔,你还要否认?”
张鹤和王彦看着名单,再也无话可说。就在这时,远处传来马蹄声,李嵩带着十几个私兵赶来,看到沈惊鸿,脸色铁青:“沈惊鸿!你别太过分!我们三大世家在天启立足百年,不是你一个小小的统领能随便诬陷的!”
“立足百年?靠私通西域、害忠良、藏巫蛊虫卵立足吗?” 沈惊鸿拔出尚方宝剑,剑光如练,“今日我就替陛下、替天启百姓,清理你们这些害群之马!卫兵,把他们拿下!”
卫兵们立刻冲上去,与世家私兵厮杀起来。李嵩、王彦、张鹤想骑马逃跑,却被林墨带人拦住。李嵩拔出腰间的弯刀,直劈沈惊鸿:“我看谁敢动!”
沈惊鸿侧身躲开,尚方宝剑斜挑,挑飞李嵩的弯刀,反手将剑架在他的脖子上:“李嵩,你私通西域、藏火药、谋叛乱,证据确凿,还想反抗?”
李嵩的脖子被剑刃抵住,能感觉到冰冷的寒意,却依旧梗着脖子:“我李家为天启立下汗马功劳,你不能这么对我!陛下不会饶你的!”
“陛下?” 沈惊鸿冷笑,“陛下已经知道了你们的罪行,三日后的三司会审,就是你们的死期!”
就在这时,萧玦带着禁军赶来,看到被制服的三大世家族长,松了口气:“还好赶上了!张达已经被抓了,他招了,说你们还想绑架木刻和阿罗,灭口证人!”
“绑架证人?” 沈惊鸿眼神一凛,“木刻和阿罗现在在昭镜司的偏院,要是被他们绑走,之前的证词就可能失效!林墨,你立刻回去保护他们,别出任何差错!”
“是!” 林墨领命,快马赶回昭镜司。萧玦让人将李嵩、王彦、张鹤押进囚车,准备送往天牢,百姓们听到消息,纷纷围拢过来,对着囚车扔烂菜叶和鸡蛋,骂声不绝:“杀了他们!别让他们害百姓!”“沈将军做得好!为民除害!”
沈惊鸿看着愤怒的百姓,心里满是沉重 —— 三大世家经营百年,终究因自己的贪婪和狠毒,落得众叛亲离的下场。她对百姓们拱手:“各位乡亲父老,放心,三司会审时,我一定会呈上所有证据,让他们受到应有的惩罚,还天启一个太平!”
百姓们欢呼起来,声音响彻街道。沈惊鸿和萧玦押着囚车,朝着天牢的方向走去。囚车里的李嵩看着欢呼的百姓,突然疯了一样喊:“我不服!我李家没有错!是沈毅多管闲事!是陛下忘恩负义!”
萧玦狠狠踹了囚车一脚,声音冰冷:“到了现在还不知悔改,你李家的罪,罄竹难书!”
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