“是隐藏字迹!” 文武百官惊呼起来,纷纷围拢过来,看着宣纸上的字迹,脸上满是震惊和愤怒。
太皇太后踉跄着后退,嘴里喃喃自语:“不可能…… 这不可能…… 先帝明明说过,这字迹只有用西域的‘醉魂香’熏过才会显形,炭粉怎么会……”
“醉魂香?” 沈惊鸿冷笑一声,“太皇太后,你忘了吗?西域的‘砂墨’不仅遇炭粉显字,还会被‘醉魂香’的原料破坏。当年父亲查案时,就发现过用砂墨写的密信,所以臣早就研究过砂墨的特性。你以为用浆水覆盖字迹就能瞒天过海,却没想到,先帝的砂墨,成了揭穿你阴谋的证据!”
她拿起拓印好的宣纸,走到先帝的牌位前,声音哽咽却坚定:“先帝!您当年为了皇位,勾结西域,写下这等谋逆的遗诏,让太皇太后执行;太皇太后为了权力,不惜诬陷忠良、私通外敌,甚至想在祭天大典上杀陛下、立三皇子!您在天有灵,看到这些,难道不觉得愧疚吗?”
陈忠拄着拐杖走到沈惊鸿身边,老泪纵横,指着太皇太后:“老奴当年就听沈大人说过,先帝晚年性情大变,经常和太皇太后、赵德密谈,还说‘要为三皇子铺路’。沈大人怀疑先帝有谋逆之心,想去禀报陛下,却被太皇太后和赵德诬陷‘通敌’,惨遭杀害!太皇太后,你这个毒妇,你害了沈大人,害了那么多忠良,你不得好死!”
“住口!” 太皇太后突然疯了一样冲向沈惊鸿,想抢夺拓印纸,“你这个小贱人!都是你!毁了哀家的一切!哀家要杀了你!”
“保护沈统领!” 萧玦纵身跃起,一把抓住太皇太后的手腕,将她按在地上。就在这时,太皇太后身边的那名宫女突然掏出一把短刀,朝景明帝扑去:“陛下!太皇太后是为了天启!您不能杀她!”
“放肆!” 禁军统领张威眼疾手快,一把抓住宫女的胳膊,夺下短刀,将她按在地上。宫女挣扎着大喊:“太皇太后说了,先帝的遗诏是真的!景明帝不配当皇帝!三皇子才是天命所归!”
太皇太后看着被制服的宫女,彻底绝望,瘫坐在地上,眼泪掉了下来:“哀家…… 哀家不是故意的…… 是先帝逼哀家的!先帝说,景明帝太仁慈,守不住天启的江山,只有三皇子才能继承他的大业…… 哀家只是想完成先帝的遗愿……”
“完成遗愿?” 景明帝走到太皇太后面前,眼神里满是失望和愤怒,“先帝让你勾结西域、杀害忠良,你也照做?哀家让你辅佐朕,你却暗中培养私兵、策划宫变,你这是完成遗愿,还是满足自己的权力欲?”
太皇太后低下头,沉默了很久,才缓缓开口:“是…… 是哀家的错…… 哀家想让三皇子登基,想当摄政太后,想让赵家、李家都成为天启的望族…… 所以哀家才诬陷沈毅,才私通西域,才策划祭天大典的宫变…… 可哀家没想到,沈毅的女儿会这么厉害,竟然查到了这么多证据……”
“你不仅错了,还罪该万死!” 沈惊鸿走到太皇太后面前,将拓印纸和西域秘约放在她面前,“你看看这些证据!先帝用十万斤盐、五千斤铁换西域支持,想杀陛下篡位;你用巫蛊娃娃诅咒陛下和废太子,杀害我父亲和无数忠良!这些罪行,桩桩件件都足以让你凌迟处死!”
太皇太后看着证据,身体剧烈颤抖,突然朝着先帝的牌位磕起头来:“先帝!哀家对不起你!哀家没能完成你的遗愿,还让你的罪证曝光…… 哀家这就来陪你!” 她说着,就要往柱子上撞去。
“拦住她!” 萧玦一把抓住太皇太后的后领,将她拉了回来,“太皇太后,你的罪还没查清,不能死!陛下还要让你当着全天启百姓的面,认罪伏法,为所有被你冤枉的人道歉!”
景明帝深吸一口气,看着文武百官,语气凝重:“传朕旨意!将太皇太后打入天牢,严加看管,不得与任何人接触!三皇子赵衡涉嫌参与谋逆,即刻软禁在东宫,等候审讯!另外,彻查太皇太后的党羽,凡参与巫蛊案、私通西域、策划宫变者,一律严惩不贷!”
“陛下英明!” 文武百官齐声应和,声音响彻太庙。
沈惊鸿看着被押走的太皇太后,心里却没有轻松 —— 太皇太后虽然认罪了,但她刚才提到 “先帝的遗愿” 时,眼神里还有一丝隐瞒,而且先帝手谕里的 “西域后手”,还没有查清。她走到案前,拿起那卷先帝手谕,再次用炭粉拓印,这次在 “西域骑兵入城” 的下面,又显露出一行小字:“西域暗线藏于‘昭武镖局’,待时机成熟,内外呼应”。
“昭武镖局?” 沈惊鸿的心脏猛地一跳,她想起之前查盐铁司时,曾听说过这家镖局 —— 表面上是运送货物,实则经常为赵家、李家运送私藏的军械和盐铁,而且镖局的总镖头,是太皇太后的远房侄子,林岳!
“萧玦,你看这个。” 沈惊鸿将拓印纸递给萧玦,指着 “昭武镖局” 四个字,“太皇太后的党羽还没清除干净,昭武镖局很可能就是先帝和西域的‘暗线’,他们说不定还藏着军械和西域的密信,我们得尽快去查!”
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