西域商会位于城西偏僻小巷,门口挂着 “西域特产” 的褪色木牌,门帘半掩,里面静得只有麻雀啄食的细碎声响。苏镜示意卫兵守住巷口,自己则带着林墨和两名卫兵,轻手轻脚推开门 —— 大堂里空荡荡的,货架上摆着些干瘪的葡萄干和褪色的地毯,看起来早已废弃,只有柜台后的墙面,有块青砖颜色明显更深,边缘还留着撬动过的痕迹。
“就是这里!” 周显的声音从门外传来,带着急切的讨好,“墙面后面是密室,藏着他们所有的罪证!”
苏镜让两名卫兵守住门口,自己则与林墨举着灯笼,轻轻推动那块青砖 —— 墙面 “吱呀” 一声缓缓打开,露出个黑漆漆的密室入口,一股混杂着墨味与霉味的气息扑面而来。
“小心机关。” 苏镜压低声音,率先举着灯笼走进密室。密室不大,靠墙的架子上摆满了加密密信和账册,最里面的紫檀木桌上,放着本与她手里一模一样的密语簿,旁边的青铜盒里,整整齐齐码着十几块刻着 “兵” 字的铜牌,与驿馆找到的铜牌纹路一致,显然是批量打造的。
“这些就是铁证!” 苏镜的指尖划过密信上的金箔蜡,心里满是激动 —— 有了这些密信、铜牌和密语簿,楚珩与兵部的勾结,西域使团的阴谋,都将无所遁形。
她让人将密信、账册和密语簿小心装袋,刚要转身离开,密室的石门突然 “砰” 地一声落下,外面传来楚珩阴恻恻的声音:“苏镜,既然来了,就别急着走了。把密语簿和密信交出来,我可以让你死得痛快些。”
苏镜的心脏猛地一沉 —— 楚珩竟然真的在这里!她强装镇定,对着石门喊道:“楚珩,你已是丧家之犬,就算拿到密语簿,也改变不了你勾结西域、构陷忠良的事实!如今李广倒台,李达被抓,你的党羽所剩无几,不如束手就擒,或许还能留个全尸!”
“全尸?” 楚珩的笑声带着疯狂,“苏镜,你以为我楚珩会任人宰割?密室角落里有三桶炸药,引线已经点燃 —— 要么把密语簿扔出来,要么我们一起炸成碎片,让天启城的百姓看看,他们信任的苏少卿,是怎么和我同归于尽的!”
苏镜低头一看,果然在密室角落看到三桶黑黝黝的炸药,引线正冒着细小的火星,距离炸药桶只剩寸许距离!
“快灭火!” 苏镜大喊着扑过去,林墨和卫兵也立刻冲上前,用脚踩、用刀砍,可引线烧得太快,不等他们靠近,“轰隆” 一声巨响,炸药轰然爆炸!
碎石和灰尘瞬间淹没了密室,苏镜被气浪掀飞,后背重重撞在石壁上,喉咙里涌上一股腥甜。林墨扑过来护住她,声音里满是焦急:“小姐!你怎么样?有没有受伤?”
“我没事……” 苏镜咳嗽着推开林墨,眼前的景象让她心头一紧 —— 密室的屋顶塌了大半,架子上的密信和账册被烧得焦黑,只有少数几封还能辨认,那本备用密语簿也只剩半本,唯有青铜盒里的铜牌完好无损,在火光中泛着冷光。
“可惜了……” 苏镜的指尖抚过焦黑的密信,语气里满是惋惜,“不过还好,铜牌还在,这也是证明楚珩与兵部勾结的铁证。我们先回昭镜司,整理残存的密信,说不定还能找到新线索。”
回到昭镜司,苏镜不顾身上的擦伤,立刻将残存的密信和半本密语簿铺在案上。密语簿里用西域文和汉文对照记载着密语规则:“火 = 火焰山宝藏,三 = 三更,西 = 西域商会,兵 = 兵部,交 = 交接,应 = 接应”。结合半张密信上的 “火、三、西、兵、交、应” 六个字,她很快破译出完整内容:“今夜三更,西域商会,交接火焰山宝藏,兵部派人接应。”
“原来如此!” 苏镜猛地一拍案,“楚珩和兵部约定今夜三更在商会交接宝藏,这是抓他们的最好时机!”
林墨也激动地握拳:“只要抓住交接的人,就能坐实兵部与楚珩的勾结,人皮灯笼案也能彻底结案了!”
苏镜立刻让人去请萧玦,不多时,萧玦带着锦衣卫赶到,手里还拿着份供词:“刚从李达嘴里审出来的,兵部负责交接的就是他,手里有李广给的兵部令牌,能调动二十名卫兵。楚珩也会去商会,说是要亲自监督交接。”
“好!” 苏镜眼底闪过厉色,“我们今夜就在西域商会设伏,一举抓获楚珩和李达,彻底了断此案!”
当天夜里,月黑风高,西域商会周围一片死寂,只有虫鸣声在巷子里回荡。苏镜带着五十名昭镜司卫兵和三十名锦衣卫,将商会团团围住 —— 前门由萧玦带队,后门交给林墨,她则带着几名精锐,悄悄潜入商会大堂,藏在横梁上等候。
三更的鼓声刚过,商会的大门 “吱呀” 一声被推开,李达带着二十名兵部卫兵,抬着个半人高的木箱走了进来。他四处张望片刻,压低声音喊道:“楚珩先生?我按约定带宝藏来了,人呢?”
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