第四章：旧痕新烬
兴隆村的村委会是一间老旧的平房，红砖墙皮有些剥落，木制窗框的油漆也起了皮。屋里光线昏暗，空气中弥漫着纸张霉变、灰尘以及廉价烟草混合的味道。角落里堆着些泛黄的档案袋、卷了边的政策宣传手册和几面蒙尘的锦旗，显得杂乱而缺乏生气。周瑾找到村支书老陈时，他正对着那部老式摇把电话唉声叹气，额头上的皱纹挤成了深深的沟壑，脸上是掩不住的焦头烂额和心力交瘁。
……是是是，领导，情况就是这样，邪门得很！对，没人受伤，但财产损失……关键是人心惶惶啊！晚上都不敢睡觉！好好好，我们等消息，尽快，县里一定要尽快派人来看看啊！
挂了电话，老陈长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，又像是扛上了更重的石头。他一抬头看到周瑾，勉强挤出个比哭还难看的笑容：小瑾啊，有事？村里乱糟糟的，你咋没在家待着？
陈叔，周瑾开门见山，语气郑重，我想看看咱们村的村志，或者以前的一些老档案、老地图什么的。最近这些事……我觉得有点不对劲，想看看过去有没有发生过类似的，或者村里有没有什么……老说法。
老陈愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，随即化为更深的苦笑：你也信那些鬼啊神啊的了？唉，也是，这事儿搁谁谁不迷糊。太邪乎了。他挠了挠半秃的头顶，走到墙角一个油漆剥落、满是灰尘的旧木柜前，费力地打开吱呀作响的柜门，在里面翻找起来。
村志是有，不过都是些老黄历了，老陈一边翻找一边嘟囔，声音带着疲惫，记的都是谁家生娃谁家嫁女，哪年旱了哪年涝了，纳了多少粮……都是些鸡毛蒜皮。喏，就这些，还有些不知道啥时候的纸片子，你自己看吧。我得去乡里再跑一趟，这电话里根本说不清！他的语气里带着无奈和急切，显然村里的怪事已经让他疲于奔命。
老陈抱出一摞用麻绳捆着的线装书册和几个鼓鼓囊囊、边缘磨损的牛皮纸档案袋，一股脑塞给周瑾，也顾不上灰尘弥漫，便风风火火地披上外套走了，留下周瑾一个人在空荡荡、弥漫着陈旧气息的办公室里。
周瑾拂去桌上的灰尘，将那摞沉重的资料放下。他先翻开那本纸张已然脆黄、字迹是竖排毛笔繁体字的村志。果然如老陈所说，大部分内容枯燥而琐碎，记录着婚丧嫁娶、田亩赋税、气候异常等流水账。他一页页仔细翻阅，目光扫过那些因年代久远而略显模糊的墨迹，手指小心地避免碰碎脆弱的纸页，试图从这些平淡的文字背后，捕捉到一丝不同寻常的线索。
时间一点点流逝，窗外日头渐渐西斜，光线透过蒙尘的窗户，在空气中投下昏黄的光柱，无数尘埃在光柱中飞舞。周瑾的眼睛因长时间注视模糊的字迹而有些发酸，就在他几乎要放弃，以为这只是徒劳时，几段零星的、看似不经意的记载吸引了他高度集中的注意力。
一段是关于清末本地一场持续数月的大旱，记载提到当时颗粒无收，饿殍遍野，最后无奈之下，由当时的乡绅牵头，请了外地来的道士办法事，宰杀三牲，隆重祭祀了火德星君，祈求降雨和息止旱灾。但记载语焉不详，只模糊说是循古礼其事甚秘，乡老讳莫如深。为何求雨要祭火神？为何要秘密进行？又具体指什么？这寥寥数语透着一股不寻常的气息。
另一段则更模糊，是民国时期的一次记录，提到村西头某处地块（大致在现在张寡妇家更往西的位置）屡生异象，夜有光焰腾起，色碧，乡人畏之，视为不祥之地，遂弃耕，渐成荒墟。具体是什么，碧色光焰又是何物，没有细说，仿佛记录者也有所顾忌。
还有一则似乎是口耳相传后被记录的传说，提到兴隆村最早建村选址时，曾请过一位云游的风水先生堪定地脉。先生言此地地火虽隐，其性不定，炽烈异常，须以净土镇之，忌动忌污，并在某处埋下了一件以安抚地脉。但具体是什么，埋在何处，经过战乱和岁月变迁，早已无人知晓，只被当作一个故老相传的模糊故事，甚至很多人根本就没听过。
地火？镇物？弃耕的不祥之地？碧色光焰？周瑾的心跳微微加速。这些碎片化的、被岁月尘封的信息，像散落的珠子，似乎隐隐约约都指向某种与相关的、被刻意遗忘或掩盖的历史渊源。但它们太模糊、太零散了，就像散落一地的拼图碎片，根本看不出全貌，反而更添迷雾。
合上沉重的村志，周瑾又打开了那些档案袋。里面大多是些六七十年代以来的会议记录、土地承包合同、人口登记表之类的东西，散发着更浓重的霉味。直到他打开最底下那个最旧、纸质最脆的袋子，里面掉出几张发黄的手绘地图的复印件。地图比例粗糙，线条歪斜，但大致能辨认出是村庄几十年前的布局，很多地方与现在已大不相同。
他仔细辨认着地图上的标记，目光最终锁定在地图西侧边缘。那里有一片区域被用淡淡的铅笔标注为，范围比他想象的要大。而根据地图上的相对位置和依稀可辨的地形轮廓判断，那片的核心区域，似乎就在现在张寡妇家牲口棚再往西一点的地方，甚至可能……覆盖了部分现在村民的居住区边缘？这个发现让他头皮微微发麻。
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