圣城地下并非只有夯土与基石。
在明光璀璨的神殿地基之下,在纵横交错的排水暗渠之旁,在历史断层与权力缝隙之间,存在着另一个悄然呼吸的、属于边缘与交换的领域—影市。
它没有固定的入口,位置随着教会巡逻的力度与某些大人物的意志而流动变化,只有通过特定的渠道和暗语,才能踏入那片被微弱萤石光芒照亮的、弥漫着潮湿气息与隐秘低语的空间。
林知能进入影市,得益于那位被他治愈了手臂旧伤的铁匠老帕克。
老帕克并非虔诚信徒,他的感激更倾向于实际层面,在得知林知“需要一些不那么容易在阳光下找到的书籍或消息”后,便通过自己的关系网,为林知引荐了一个掮客,并传授了本周有效的暗语和入口方位—一处靠近旧城墙根、看似废弃的排水渠闸口。
影市的规模比林知想象的要大。
隧道被粗略拓宽,两侧分布着一个个用旧木箱、粗布帘甚至直接在地上铺块毯子构成的摊位。
商品琳琅满目又晦暗不明:来路可疑的古代钱币与饰品、色泽诡异的药草与矿物、字迹模糊的残破书卷、带有微弱能量波动的“圣物”仿品或疑似真品的碎片,甚至还有一些被笼子罩住、眼神惶恐或麻木的奇异小生物。
买家与卖家都压低了声音,交易迅速而谨慎,眼神闪烁间交换着彼此都心知肚明的风险与欲望。
这里的信仰之力稀薄而杂乱,更多的是贪婪、谨慎、求生与侥幸的情绪波动。
林知的目标明确。
他穿梭在影市的人流中,解析视野过滤着无关信息,寻找着与“契约”、“交易”、“中立神只”相关的线索。
根据他从一些被教会列为“需谨慎对待”的异端哲学抄本中获取的只言片语,在某些特定的、需要绝对中立与规则保障的交易中,信奉“商业与契约之神奥莱克斯”的小型秘会可能会介入或提供见证。
这位神只的神职狭窄,信仰者不多,影响力远不能与光明神相比,其特点是严格遵守“等价交换”原则,据说其神术也多与订立契约、保障交易、鉴别真伪相关。
对林知而言,这种具有明确规则偏好、且力量相对弱小的神只,或许是获取关键信息的理想突破口。
他花费了一些时间,用几枚无标记的银币,从一个贩卖旧书信和日记的摊主那里,买下了一本字迹潦草的账本。
账本本身记录的是普通商品往来,但其封皮内侧,用某种隐形墨水写着一段祷文片段和一个小型徽记—一杆被蛇缠绕的天平。
祷文内容充斥着对“公平称量”、“契约神圣”、“代价必偿”的祈求。
这很可能就是奥莱克斯信徒的标识。
林知记下徽记与祷文特征,继续在影市中寻觅。
终于,在一个最偏僻的岔道尽头,他发现了一个不起眼的小摊位。
摊主是一个裹在深灰色斗篷里的干瘦老头,面前只铺着一块黑绒布,上面放着三样东西:
一枚磨损严重但花纹奇异的古金币,一卷用银丝捆扎的空白羊皮纸,以及一个小小的、黑曜石雕刻的蛇缠天平雕像—与账本上徽记一致。
摊主没有吆喝,只是闭目养神,对过往行人漠不关心。
林知走上前,没有去看商品,而是用低沉但清晰的声音,念出了账本上那段隐形祷文的开头一句:
“万物皆有价,平衡即真理。”
灰袍老头眼皮微微一动,露出一条缝隙,浑浊的眼珠打量着林知,片刻后,用沙哑的声音接上了祷文的下半句:
“契约铸其形,交换定其值。”
他完全睁开了眼睛,目光里没有了昏聩,取而代之的是一种精明的审视,
“陌生的面孔。寻求见证,还是寻求交易?”
“寻求与能够理解‘价值’与‘契约’者对话。”
林知平静地说,
“我有一项关于‘效率’的提案,或许能引起某些存在的兴趣。”
老头盯着林知看了几秒,似乎在评估他的危险性或者……潜在价值。
然后,他伸出枯瘦的手指,点了点那个黑曜石天平雕像。
“留下你能提供的‘价值’概略,以及你希望交换的‘信息’方向。足够有趣的话,‘那位’或许会给予聆听的机会。记住,”
他加重了语气,眼中闪过一丝微光,林知感到一丝极淡但确实存在的契约约束力场扫过自己,
“在此所言,须为真实概要,不得欺诈。否则,交易之门永闭。”
林知早有准备。
他取出一张草纸,上面没有写任何文字,而是用炭笔画了一组高度简化的数学模型符号和流量示意图,勾勒出一个优化能量汇聚、筛分与分配效率的抽象框架。
这并非完整方案,只是一个足以显示其核心思路与潜在价值的“概念预览”。
同时,他在纸张背面,用这个世界的通用语写下了几个关键词:
“神格结构”、“信仰链接脆弱点”、“高维协议核心参数”。
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