我合上通往楼顶的铁门，门轴发出轻微的吱呀声，在暴雨中几不可闻。
转身唤上多多，沿着楼道逐层检查通风窗，指尖划过冰凉的窗框，将半开的窗扇挨个闭合——暴雨倾盆的夜里，既要隔绝潮气，也要防备未知隐患。楼道里干燥凉爽，沁人心脾，瓷砖地面映着昏暗的光线，脚步声清脆，与窗外噼里啪啦的雨声交织成章。
此前通过对讲机，我已语气沉静地跟周楠说明想法：“没必要再盯欧阳靖他们了，世上只有千日做贼的，没有千日防贼的道理，一味提防不过徒耗心神罢了。” 对讲机那头沉默了许久，只有暴雨的杂音断断续续传来，最后是周楠沙哑的一声“嗯”，透着未散的疲惫与丧友之痛，想来他也明白，过度戒备只会拖垮本就紧绷的神经。
挂了对讲机，心头的焦灼淡了些，只剩对姐姐的记挂。方才在楼顶时，我已通过对讲机跟她说过“警报解除”，想来她早已带着几只猫猫回到住处。姐姐的身体正渐渐恢复，如今总能力所能及地忙活些事，或是整理物资，或是准备吃食——末世里，一顿热饭的烟火气，总能给人猝不及防的慰藉。
三楼的光线比楼下稍亮些，只是潮湿空气里，墙壁上曾消退的斑驳霉斑再度浮现，在阴影中织成诡异的网，潮冷的湿气顺着毛孔往骨缝里钻。刚走到家门口，一股淡淡的米香便混着青菜的清鲜穿透雨雾，在充斥着腥冷的末世里，显得格外珍贵。
推开门时，多多率先窜了进去，尾巴轻摇却未发出声响，像是生怕打破这份难得的安宁。暖黄的灶火跳跃着，映亮姐姐的侧脸，额前碎发被热气熏得微湿，温顺地贴在光洁的额角。一口小铁锅架在简易搭起的灶台上，里面的米粥咕嘟咕嘟冒着泡，氤氲的热气模糊了她的眉眼，旁边的案板上摆着几颗洗净的青菜，是我之前种在楼顶暖房里的，翠绿的颜色在昏暗的房间里格外扎眼。
“回来了？”姐姐闻声回头，眼底漾着暖意，抬手擦了擦额头的薄汗，随即递过一碗冒着热气的姜汤，“外面雨还大吗？快进来喝了这碗姜汤，驱驱湿气！” 我反手带上门，隔绝了走廊里的凉意——姐姐身体尚未完全恢复，我觉得舒爽的温度，对她而言已有些偏凉。
走到厨房边坐下，多多蜷在脚边，脑袋搁在我的鞋上，乖乖盯着灶火。“还在下，没停的意思。” 我看着姐姐搅动米粥的动作，轻声道，“跟周楠说了，不盯欧阳靖他们了，没必要。”
姐姐点点头，手里的木勺轻轻搅动着，米粥的香气愈发浓郁：“早该这样，咱们顾好自己就够难了，哪有精力管别人的闲事。孩子们在别墅那边，周楠他们会照看，咱们这边先把饭做好，吃饱了才有力气应对后续的事。” 她顿了顿，舀起一勺米粥试了试温度，语气软了些，“老李的事……也别多想了，末世里生死无常，能活着就已经是万幸。”
我没应声，只是望着灶火跳跃的光影，心里的郁结在这烟火气里渐渐消融。末世里的温情本就稀薄如雾，锅里翻滚的热粥、身边温顺的多多、姐姐眼底的暖意，这些细碎的瞬间，反倒成了支撑人在绝境中走下去的底气。
“老李的后事，还有小区的戒备，周楠他们会安排好。咱们这边存的物资还够，等雨停了，我再去楼顶看看菜的长势。” 姐姐一边说着，一边把洗净的青菜切碎，动作利落，将碎菜缓缓撒进粥里。
窗外的暴雨仍在肆虐，雨点砸在玻璃上噼啪作响，像是在叩问这末世里短暂的安稳。空楼里的秘密、四脚怪蛇的隐患、欧阳靖两人的来历，这些疑问仍像藤蔓似的缠在心底，却不再像之前那般焦灼。或许正如姐姐所说，顾好眼前的热粥、身边的人，守住当下的安稳，才是末世里最该做的事。
多多打了个哈欠，往我腿边缩了缩，灶火的暖意裹着米粥的香气漫满房间，驱散了潮冷的湿气。我靠在椅背上，听着姐姐做饭的细碎声响、米粥咕嘟的冒泡声，还有窗外的雨声，忽然觉得，这短暂的平静哪怕只是片刻，也足以让人在这残酷的末世里，攒下继续撑下去的力气。
只是我知道，这平静终究是暂时的。暴雨终会停歇，那些潜藏的秘密也迟早会被撕开，而我们能做的，就是在风雨来临前，好好吃饭、好好准备，护着身边的人，一步步撑下去。
姜汤的辛辣混着米香缠上鼻腔，暖意顺着喉咙滑入胃腑，顺着血管蔓延到四肢百骸，将一路沾染的潮冷驱散得干干净净。
我捧着粗瓷碗小口啜饮，目光落在灶台边——姐姐正将切碎的青菜倒进粥锅，翠绿的菜叶在沸水里翻滚沉浮，渐渐染上米浆的乳白，醇厚的香气在狭小的屋里弥漫，勾得人食欲大开。几只猫猫蜷在墙角的旧软垫上，互相依偎着打盹，偶尔抬眼瞄一眼灶台，喉咙里发出细碎的呼噜声，为这末世里的小屋添了几分难得的生机。
“慢点喝，别烫着。”姐姐递来一双磨得光滑的竹筷，指尖带着灶火的温度，“楼顶暖房的菜长得旺，等雨停了摘些下来腌成咸菜，能多存些日子。”我点点头，目光转向窗外——暴雨仍如注般倾泻，雨点砸得玻璃嗡嗡作响，留下蜿蜒的水痕，像是一道道泪痕，将远处的楼宇晕染成模糊的剪影。
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