立春这日,东风解冻,蛰虫始振。村头老槐树梢已冒出嫩芽,远远望去如笼绿烟。一年一度的开犁仪式就要开始,全村老少都聚集在祠堂前的空场上,等着看里长家的老黄牛披红挂彩,开耕第一犁。
云岫天没亮就起来了,正在给自家的小牛犊梳毛。这小牛是去年冬天才出生的,毛色金黄,额间一撮白毛,像缀了颗小星星。乖乖别动,她轻声细语地梳理着牛毛,待会给你系上红绸子,可神气啦。
沈砚抱着一捆新扎的草绳过来,脚下一绊,差点摔个嘴啃泥。这破绳子老绊人!他悻悻地爬起身,却发现小牛犊正用湿漉漉的大眼睛好奇地瞅着他,顿时没了脾气,看什么看,没看过摔跤啊?
大红袍在牛棚外踱步,时不时探头往里张望。它对这新来的小牛犊很是好奇,但又不敢靠太近。小牛犊却对公鸡很感兴趣,每次大红袍靠近,它就叫着凑过去,吓得公鸡扑棱着翅膀跳开,惹得两人哈哈大笑。
祠堂前的空场上,王婆婆正在指挥几个后生布置开犁仪式要用的物事。香案已经摆好,上面供着五谷和时鲜果品。最显眼的是那架披红挂彩的犁杖,犁铧擦得锃亮,在晨光中闪着寒光。
红绸要系正些,王婆婆指点着,牛角上的花球要对称...她手脚麻利地整理着装饰,忽然了一声,从犁杖的装饰彩带里抽出一根特别的丝线——那丝线闪着金属光泽,不像是寻常物事。
小豆子和其他孩子们围着小牛犊转悠,争着要喂它吃嫩草。让我喂!让我喂!孩子们叽叽喳喳,小牛犊来者不拒,吃得津津有味。
沈砚别出心裁,用嫩柳条编了个花环要往牛角上套,结果被小牛犊当成了吃食,一口叼住不放。哎哟!这不是给你的!他急着要抢回来,小牛犊却以为在玩游戏,甩着头跑开了,沈砚追在后面,场面好不热闹。
李大夫照例来了,他带来一些特制的草药,说是可以拌在牛饲料里,让耕牛开春更有力气。这几味药都是温补的,他捻着胡须介绍,黄芪补气,当归活血,甘草和中...
但云岫注意到,李大夫今天格外留意那架装饰好的犁杖,趁人不注意时,还用手在犁柄上摸索着什么。而且他带来的药袋比往常更鼓,放在地上时发出纸张摩擦的窸窣声。
吉时一到,锣鼓喧天,开犁仪式正式开始。里长牵着披红挂彩的老黄牛,扶着犁杖,在众人的簇拥下走向田间。老黄牛似乎也知道今天是个大日子,步子迈得格外稳健。
开犁喽!里长一声吆喝,犁铧破开冻土,翻起黝黑的新泥。众人齐声喝彩,孩子们追着犁沟跑,捡拾翻出来的蚯蚓和小虫。
云岫细心观察着犁地的深度和角度,不时点头记下什么。沈砚则忙着照看自家的小牛犊,生怕它被热闹场面吓到。小牛犊却一点也不怕生,瞪着好奇的大眼睛,时不时叫两声,像是在应和众人的欢呼。
大红袍今天格外兴奋,在田埂上来回踱步,鸡冠子抖得通红。它似乎对翻出的新泥很感兴趣,时不时啄食泥里的虫蚁。
午间,各家都在地头简单用餐。大家分享着带来的干粮和热汤,说着今年的打算,气氛热烈融洽。云岫拿出自己腌的咸菜,沈砚献宝似的端出烤红薯,都被一抢而空。
就在这热闹时刻,云岫注意到李大夫和王婆婆借故离开了人群,朝着祠堂后院走去。她心里一动,借口要给牛犊饮水,悄悄跟了上去。
祠堂后院堆着些农具和杂物,平日少有人来。云岫躲在柴堆后,听见里面传来对话声:
...要趁春耕时分送出去,这是最好的时机。
放心,都藏在犁杖里了,寻常人发现不了。
这次的要特别小心,听说上面查得紧...
云岫屏住呼吸,想听得更仔细些,不料脚下的枯枝一声断了。院内的谈话声立刻停止了。
她急忙躲到磨盘后面,心跳如鼓。过了一会儿,王婆婆和李大夫警惕地探出头来,见四下无人,才松了口气。
是野猫吧。李大夫说。
但愿如此。王婆婆语气凝重,这批书太重要了,万万不能有失。
等他们离开后,云岫才从藏身处出来。她走进后院,那里堆着些备用的农具。她仔细检查,发现那架刚刚用过的新犁有些特别——犁柄比普通的要粗,而且可以旋开。
就在这时,后院门口传来脚步声。云岫心里一惊,回头看见沈砚牵着小牛犊站在门口,都是一脸疑惑。
岫岫,你在这里做什么?沈砚问,大家都要回去了。
云岫松了口气,把自己的发现告诉了沈砚。两人仔细检查那架新犁,旋开犁柄后,果然发现里面藏着个油纸包裹。打开一看,是一些书页和图纸,上面画着各种农具的改良设计。
这些是...云岫仔细辨认着图纸,这是《耒耜经》的残卷!还有新式犁具的设计图!
沈砚虽然看不太懂,但也知道这些图纸的珍贵:王婆婆和李大夫为什么要藏这些农具图纸?
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