寒潮过后的城市，像一块被冻僵的灰色巨岩。风刮在脸上，带着尖锐的痛感。老城区纵横交错的电线，切割着铅灰色的天空，几只麻雀蜷缩在上面，羽毛蓬松，像几个即将被吹走的毛球。
在这个被现代文明快速遗忘的角落里，生命以最坚韧也最卑微的方式存续着。其中，就包括墨玉和它的四个孩子。
墨玉是一只通体漆黑的母猫，只有在阳光下，它的毛尖才会泛出一点幽深的、近乎于蓝的金属光泽。它很瘦，但身形矫健，琥珀色的瞳孔在夜晚能收缩成一条窄窄的缝，锐利如刀。它曾是家猫，在一个夏日的暴雨天，因主人搬家而被遗弃。最初的惶恐过后，它学会了在垃圾桶里翻找食物，在车底盘下躲避风雨，在人类的脚步声中进行判断——哪些意味着无害的经过，哪些预示着需要立刻逃开的危险。
它的信任，曾像一面完整的镜子，被遗弃的那一刻摔出了第一道裂痕。之后的流浪生活，让这面镜子布满了蛛网般的纹路，但并未彻底粉碎。因为，它遇到了那位住在七号楼一单元的老奶奶。
老奶奶满头银发，腰背佝偻，但眼神清澈温和。她总是在黄昏时分，拿着一个印着褪色牡丹的旧搪瓷碗，走到后院废弃的自行车棚角落，轻轻敲击碗沿，发出清脆的“叮叮”声。那是墨玉，以及这个街区其他几只流浪猫的开饭信号。碗里有时是吃剩的鱼肉拌饭，有时是特意买的廉价猫粮。老奶奶从不试图抚摸它们，只是安静地站在那里，看着它们狼吞虎咽，眼神里有一种穿越了物种界限的悲悯。
“慢点吃，都有份。”她总是低声念叨，像是在对猫说，又像是在对自己说。
这种日复一日的、不求回报的善意，像一点点微光，试图去填补墨玉心中信任的裂纹。当墨玉生下四只幼崽后，这种微光似乎变得更亮了一些。它把窝安在了车棚最深处，一堆废弃木板和旧轮胎构成的、一个勉强能遮风避雨的狭小空间里。四只小猫，两只像它一样纯黑，一只玳瑁色，还有一只罕见的橘白相间。它们依偎在母亲怀里，发出细弱的、满足的呼噜声，对这个世界的残酷一无所知。
墨玉舔舐着它们的毛发，喉咙里发出安抚的咕噜声。它教它们辨识气味，教它们潜伏和突袭（目标是偶尔飘过的落叶和光斑），也教它们辨识危险。它用身体语言告诉它们：巨大的轰鸣声（汽车）要远离，快速移动的阴影（小孩的脚）要警惕，但那个拿着搪瓷碗的、行动缓慢的直立行走生物，是安全的，是可以接近的，她的手里，有食物和温暖。
它试图将自己用痛苦换来的经验，编织成保护孩子们的铠甲。然而，它低估了恶意的突如其来与毫无逻辑。
那个夜晚，灾难降临得无声无息。
张伟，一个住在隔壁单元的男人，最近诸事不顺。工作上被上司训斥，谈了半年的女友跟他分手，昨晚打牌又输掉了半个月的工资。一股无名火在他胸腔里燃烧，灼得他坐立难安。他灌了几口廉价的烈酒，酒精非但没有浇灭怒火，反而像汽油一样，让那火焰燃烧得更加暴烈。他需要发泄，需要一个对象来承载他所有的挫败和愤怒。
他趿拉着拖鞋，走到阳台，想抽根烟。就在这时，他听到了从楼下自行车棚传来的，细弱却清晰的猫叫声。那声音在他听来，不再是生命的萌动，而是无比的“晦气”。他想起了老家“黑猫不祥”的说法，想起了自己倒霉的境遇，一股极端的恶意瞬间攫住了他。
“妈的，叫什么叫！吵死了！”他低声咒骂着，目光在阳台逡巡，最后落在了那个还在冒着热气的水壶上。壶里是他刚烧开准备泡面的水。
一种扭曲的、毁灭的冲动支配了他的行动。
墨玉正蜷缩着身体，为孩子们抵挡着夜间的寒气。它敏锐的耳朵捕捉到了楼上不寻常的脚步声——不是老奶奶那种缓慢拖沓的，而是沉重、混乱，带着一股戾气。它立刻警觉地抬起头，琥珀色的瞳孔在黑暗中放大。
它看到那个高大的身影出现在车棚入口，挡住了远处路灯微弱的光线。它闻到了空气中浓烈的、令人不安的酒精味和愤怒的气息。出于母亲的本能，它立刻站起身，弓起背，全身的毛发炸开，让它看起来大了整整一圈。它从喉咙深处发出低沉的、充满威胁的“呜呜”声，试图用这副姿态吓退入侵者，保护身下瑟瑟发抖的幼崽。
它不明白，为什么这个人类会散发出如此强烈的敌意。它和老奶奶建立的短暂信任，在此刻显得如此脆弱和单薄。它只是遵循着最原始的本能——保护孩子。
张伟看着这只对他龇牙咧嘴的黑猫，心中的邪火更盛。“还敢凶我？”他狞笑一下，举起了手中的水壶。
滚烫的开水，在寒冷的空气中划出一道白色的水汽轨迹，带着毁灭性的热量，朝猫窝泼洒而下。
时间在那一刻被无限拉长。
墨玉的瞳孔骤然收缩成一条细线。在那千钧一发之际，它没有选择自己跳开。求生的本能被更强大的母性本能压倒。它猛地向前一扑，不是扑向攻击者，而是用自己的整个背部，迎向了那片滚烫的死亡之雨！同时，它发出了此生最凄厉、最尖锐的一声嚎叫——那不仅仅是疼痛的呐喊，更是对孩子们最后的、拼尽全力的警告：“快跑！”
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