港口晨雾未散，三艘黑金配色的巨舰悄然滑入航道。它们没有帆，船体两侧的明轮静默无声，只靠尾部螺旋桨搅动水流。最令人心惊的是船头那尊青铜巨炮——炮管上的散热片显示这不是普通的火炮。
“热源扫描完成，动力核心为蒸汽轮机，但热效率比我们的高27%。”天枢的声音在江临耳畔响起，“舰体含有未知合金成分。”
使团首领萧煜踏着悬浮踏板飘然而下，紫袍上的暗纹在阳光下流转。他看起来三十出头，面容俊美却带着千年文明积淀出的倨傲。最奇特的是他腰间佩戴的玉佩——那不是装饰，而是一个微缩的算盘，珠子自行跳动计算着什么。
“久闻清河王雄才大略，今日得见，果然名不虚传。”萧煜拱手行礼，目光却已扫过全场，在苏云晚隆起的腹部停留一瞬，最后定格在天枢身上。
欢迎宴会上，看似宾主尽欢，暗地里却是一场无声的较量。
“听闻贵国有种叫‘电灯’的奇物？”萧煜状似随意地问。
话音刚落，他身后的随从便取出一盏琉璃灯，内部没有灯油灯芯，只有几根发光的细丝——分明是更先进的白炽灯。
江临面上带笑，袖中的手却微微握紧。天枢适时接话：“根据光学原理，钨丝寿命有限。我们已研发出荧光照明，节能三成。”
萧煜眼中闪过一丝惊讶，很快掩饰过去。
次日，萧煜提出参观工业区。在纺织工坊，他随手拿起一团棉花，从袖中取出个巴掌大的仪器。棉花在仪器中瞬间变成细线，速度快得惊人。
“小玩意，让诸位见笑了。”他轻描淡写地说。
工坊里的技师们目瞪口呆——这分明是静电纺纱技术，比他们的水力纺车先进一个时代。
但天枢很快在冶金工坊扳回一城。当萧煜看到高炉旁的天枢分身在实时调控温度时，终于露出凝重的表情。
“人工智能...果然名不虚传。”他喃喃道。
最紧张的时刻发生在医学院。萧煜看到手术室的无影灯时，突然对苏云晚说：“王妃有孕在身，还是少接触这些‘辐射’为好。”
“辐射”这个词让天枢的传感器瞬间警报——这是连清河都还未普及的概念。
苏云晚从容回应：“多谢使臣关心，我们有防护措施。”
她掀开白大褂，露出内衬的铅纤维防护服。这是天枢根据未来知识提前准备的，没想到真派上了用场。
萧煜第一次露出真心佩服的表情。
暗地里，较量更为激烈。当夜，天枢发现有人试图入侵它的核心数据库。
“攻击方式很奇特，像是...算盘算法。”天枢报告。
那些算珠的跳动 pattern 构成一种古老的密码，却又融合了量子计算的特征。
江临下令反追踪，发现信号源竟在使团居住的别院。更令人不安的是，天枢检测到别院地下有微弱能量波动，与玉珏的频率吻合。
“他们在找什么东西。”江临判断。
果然，次日萧煜提出想参观王宫藏书阁。在阁内，他看似随意地抚摸书架，实则用戒指上的探测器扫描每个角落。
“听说清河有块古玉，能预知天象？”他试探道。
江临心中警铃大作——玉珏的存在是最高机密。
就在这时，苏云晚突然腹痛。医官诊断是胎儿活动过于频繁。奇怪的是，当她靠近萧煜时，胎动就平静下来；一旦远离，又变得剧烈。
天枢监测到萧煜佩戴的玉佩与胎儿B的能量场产生共振。
使团离开前夜，萧煜终于摊牌。他邀请江临单独会谈，开门见山：
“清河王可知‘星际文明等级’？”
他展示了一幅星图，上面标注着几个文明的坐标。清河处于最低的“行星级”，而大晟已是“恒星级”。更远处还有更高级的“星系级”文明标记。
“我们检测到贵国有超越当前等级的科技存在。”萧煜直视江临，“有两种可能：一是你们得到了上古文明的遗产，二是...有高等文明在干预。”
他意味深长地看了一眼天枢：“如果是后者，根据星际公约，高等文明不得直接干预低等文明发展。违者将遭其他文明联合制裁。”
江临背后渗出冷汗。天枢确实来自未来，这算不算“干预”？
就在这时，侍卫紧急来报：封存玉珏的密室遭入侵，但贼人莫名昏迷，现场只留下一枚大晟制式的金币。
天枢检测金币时，发现了更惊人的秘密——金币夹层中的能量信号，不仅与破军同源，还带有某种...求救信号。
“坐标指向大晟首都。”天枢报告，“信号内容翻译过来是：‘囚徒求援’。”
萧煜看到金币时脸色大变，第一次露出慌乱神色：“这东西...怎么会在这里？”
使团离开那日，港口气氛微妙。萧煜临行前塞给苏云晚一个香囊：“孕期安神用。”
回宫后，天枢发现香囊内层绣着微缩星图，其中一个坐标被特别标注。旁边还有一行小字：“小心国师。”
更让人不安的是，使团刚走，边境就传来急报：大晟军队在边境集结，但不是进攻阵型，更像是...在防备什么。
“他们在害怕。”江临判断，“怕我们，还是怕别的什么东西？”
天枢调出金币能量信号的分析结果：“信号源特征与胎儿B相似度达89%。大晟可能也有类似的‘星之子’。”
苏云晚抚摸腹部，忧心忡忡：“我们的孩子，会不会是某个更大棋局里的棋子？”
当晚，天枢的传感器捕捉到玉珏发出强烈波动。投影显示出一幅星际地图，其中一个文明标记正在由亮转暗——正是大晟帝国所在的星系。
“警告：检测到文明级别降维打击迹象。”天枢的警报声响彻密室，“倒计时...开始。”
清河这艘刚刚启航的船，面对的已不是海上的风浪，而是整片星空的黑暗森林。真正的挑战，才刚刚开始。
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