“虚空低语者”的巢穴内部，比从外面看起来更加光怪陆离。通道并非规整的金属走廊，而是在废弃舰船的舱室、断裂的管道、甚至某种巨大生物化石的胸腔中穿行。空气中弥漫着机油、臭氧、以及无数异星生物与化学物质混合的、难以形容的气味。微弱的光芒来自镶嵌在四处、形态各异的发光苔藓或能量晶体，在凹凸不平的壁面上投下摇曳的阴影。
一些低语者成员在阴影中无声地忙碌着，或调试着古怪的仪器，或处理着不知从何处收集来的信息流。他们对程真和拉结尔的经过投来短暂而警惕的一瞥，随即又沉浸回自己的世界中，仿佛外界的一切都只是无关紧要的背景噪音。
K-7将他们引至巢穴深处一个相对宽敞的区域。这里像是由一个大型货船的货舱改造而成，中央是一个由废弃控制台和数据屏幕环绕的圆形区域，几道形态各异的身影已经等在那里。
这就是“低语者议会”？
坐在主位的，是一个几乎完全义体化的存在，只剩下小部分生物脑组织悬浮在透明的营养液中，连接着复杂的机械脊柱和传感阵列。他的代号是“枢机”。
左侧，是一个包裹在厚重、不断变幻色彩布匹中的能量体生命，没有固定的形态，只有两团如同星云般的幽光在布匹的开口处闪烁。她是“星纱”。
右侧，则是一个看起来最接近“正常”生物的存在，一位面容苍老、布满皱纹、但眼神锐利如鹰的老者，他穿着用各种金属片和导线缝制的长袍，手中把玩着一块不断自我分解又重组的奇异水晶。他是“匠师”。
【外来者，】枢机那经过多重合成的、毫无情绪波动的声音在舱室内回荡，【K-7报告了你们的来意与筹码。现在，详细陈述。关于‘灵思族’，关于‘寂静’，以及你们具体需要什么。】
程真上前一步，承受着三位议会成员那仿佛能穿透灵魂的审视目光。她没有直接透露从“心域回响”中获得的具体知识原理，那太危险，也违背了灵思族意识体的潜在警告。她选择了一种更具策略性的方式。
“我们接触过灵思族留下的‘星火’节点，”她开口道，声音平稳，“并从中领悟到，意识并非‘织网者’所能轻易定义和禁锢的简单信息流。它的结构，与宇宙底层规则存在着更深层的共鸣。我们可以分享关于如何利用这种共鸣，加固自身意识壁垒，对抗‘织网者’整合的方法雏形。”
她停顿了一下，看向那仿佛由纯粹信息构成的星纱：“至于‘寂静核心’……我们抵达了它的边缘，并安全返回。我们见证了那片连‘存在’本身都被否定的终极虚无。我们可以提供关于其存在性质的第一手观测记录，以及……它对‘织网者’秩序力量表现出的绝对排斥性。”
她没有提及自己拥有【归墟之瞳】的力量，这是她最后的底牌。
【有趣的筹码，】匠师停下了手中水晶的把玩，苍老的声音带着一丝沙哑的兴致，【灵思族的意识共鸣理论，确实是我们现有知识体系的补充。而‘寂静核心’的观测数据……更是无价之宝。那么，你们想要什么？】
“我们需要三样东西，”程真清晰地列出，“第一，关于‘织网者’意识禁锢网络，尤其是其关键节点和能量供给源的详细信息。第二，一个特定个体的下落，”她将程心的意识波动特征（经过模糊处理）和灵思族提供的最后坐标信息传递过去，“她可能被囚禁在某个高度设防的‘变量收容点’。第三，任何关于一个名为苏陌的前人类，目前深度融入‘织网者’意识管理体系的个体的情报，尤其是他的行为模式和潜在弱点。”
议会陷入了短暂的沉默，只有能量流动和数据交换的细微嗡鸣。三位成员似乎在通过某种内部链接快速交流。
最终，枢机再次开口：【你们的要求，价值很高。尤其是第二个，涉及‘影’的核心禁锢区，获取相关情报风险巨大。你们提供的筹码，不足以完全覆盖。】
程真早有准备，谈判本就是相互试探与妥协。“我们可以先支付关于意识共鸣原理的基础部分，以及‘寂静核心’外部观测数据的百分之三十。作为交换，我们需要你们掌握的、关于‘织网者’意识网络基础架构的信息，以及苏陌的初步行为分析。关于我亲人的具体情报，我们可以用剩余的知识和观测数据，以及未来可能获得的、关于‘织网者’其他弱点的信息进行交换。”
【一个合理的提议，】星纱那如同星云般旋转的幽光微微波动，传递出认可的意念，【我们接受阶段性交易。】
接下来的时间，是一场无声的信息交换。拉结尔作为中介，将经过加密和处理的、关于意识共鸣原理的初级模型和部分“寂静核心”观测数据传递过去。而低语者议会则提供了大量关于“织网者”意识网络节点分布、能量流特征的数据，以及一份关于苏陌的简要分析报告。
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