他当即开口道：“孙苗让你拿着就拿着，她这点渣渣银子算得了什么？而且她每天忙着外面的事，酿酒、管账，脚不沾地的，哪有空来管家里的柴米油盐？你就安心把家操持好，让我们回来有口热饭吃，比什么都强。”
秀姑瞪了刘庆一眼，眉梢眼角带着嗔怪，还想再说些什么拒绝，却被孙苗将银票硬塞进她手中。孙苗的指尖带着灶台的温度，语气恳切：“姐姐，你就拿着吧。这后面相公找到了新宅子，里面的桌椅板凳、被褥帐幔，哪一样不要花钱？日后还得找几个下人伺候娘和您，这些琐碎事都是得用钱的。我实在是没空闲来理会这些，而姐你最是细心妥帖，再合适不过了。”
秀姑拿着那叠厚厚的银票，像是捧着烫手的山芋，手足无措地站在原地，脸颊涨得通红：“这…… 这可如何是好……”
刘庆上前一步，轻轻握住她的手，她的掌心沁出了薄汗。他柔声道：“给你，就拿着。放心，酒坊的生意只会越来越好，日后赚的银子还多着呢。”
秀姑难为情地低下头，声音细若蚊蚋：“这哪有如夫人还挣银子给家用的道理？” 她忽然抬起头，狠狠瞪了刘庆一眼，语气里带着几分气鼓鼓的意味，“你还侯爷呢，你的银子呢？难道都让你给败光了？”
刘庆被她问得一怔，随即讪笑着从袖中摸出一个小小的钱袋，倒出几粒碎银来，摊在手心：“我就这么点，你也要？”
秀姑一把抢了过去，紧紧攥在手心，像是护住了什么宝贝：“要！我相公的银子，怎么不要？”
这般孩子气的举动，倒让她脸上的窘迫消散了些，气色也好看了许多。孙苗在一旁看着，偷偷向刘庆挤眉弄眼，还咧开嘴无声地笑了。
刘庆没好气地白了她一眼，孙苗这才轻笑道：“姐姐，不瞒你说，我家相公啊，你说他富可敌国也对，你说他穷得身无分文也对。毕竟他如今可没拿过朝廷的饷银，但他手中却握着万万两的巨资，只不过那些银子，在他心中都是要用于公事的，一分一厘都不能私用。”
秀姑闻言，眼睛瞪得溜圆，死死盯着刘庆：“你没银子，刚才还充大方给我干嘛？” 她小心翼翼地摊开手，从那几粒碎银中挑出最小的一粒递给刘庆，想了一下，又犹豫着加了一粒，“这两粒，你应该够用了吧？要是不够，再找我要。”
刘庆和孙苗再也忍不住，“噗嗤” 一声笑了出来。孙苗哭笑不得道：“姐，他如今身为侯爷，走到哪里不是前呼后拥？吃的住的自有地方安排，哪里需要用到这些碎银？您给他都多了。”
秀姑这才反应过来，脸上顿时露出悔意，手微微一缩，想把碎银拿回来，可指尖刚碰到银粒，又有些拉不下脸 —— 毕竟她这两年过惯了苦日子，恨不得将一个铜钱掰成两半花，这白白送出两粒碎银，心里着实有些肉疼。
刘庆却将那两粒碎银高高举起，迎着晨光，银粒反射出细碎的光芒。他朗声笑道：“这是娘子给我的，意义不同，我可得好好保管了。” 说着，便珍而重之地揣进了怀里。
正说着，桃红抱着孩子从门外进来，孩子裹在靛蓝色的襁褓里，小脑袋在她肩头蹭来蹭去。她笑道：“相公，儿子可真够听话的，昨晚一觉就睡到现在才醒，不过一醒就吵个不停，想来是饿了。”
秀姑连忙迎上去，小心翼翼地接过孩子，小家伙在她怀里蹬了蹬小腿，张开小嘴 “咿咿呀呀” 地叫着。
秀姑低头看着他，眼中满是慈爱：“他想来是饿了，每日早晨都要吃点奶水的。不过他跟着我们，也苦了这么久，连顿饱都吃不安稳，哎……”
她抬头看向孙苗，又道：“孙娘子，你的孩子呢？怎么不见过来？既然是一家人了，就别见外了。你让孩子一起过来住吧，你在外忙着酒坊的事时，我也可以帮忙照看一二，也好让孩子们作个伴。”
孙苗闻言，心中一暖，连忙福了一福：“多谢姐姐体谅，我这就去把墨承叫过来。”
吃过早饭，刘庆便径直前往巡抚衙门。他心里清楚，王汉向来是个精明通透之人，昨日提及宅子之事时，对方眼中便有几分了然，想来是早有打算。
到了衙门，通报过后，王汉果然亲自迎了出来，脸上堆着热情的笑：“侯爷大驾光临，下官有失远迎啊。”
刘庆拱手笑道：“王大人客气了，今日前来，是有件私事想劳烦大人。”
两人步入书房，分宾主落座，侍从奉上茶来。刘庆端起茶盏，轻轻呷了一口，才慢悠悠地开口：“不瞒大人说，昨日家眷们刚到开封，挤在老宅里实在有些局促。我想着，是不是能在城中寻一处宽敞些的宅子，也好让她们住得舒坦些。” 他说得颇为委婉，算是给足了对方面子。
王汉闻言，立刻抚掌笑道：“侯爷，您这可真是说到下官心坎里了。下官就说如今您那宅子定然不够用，所以早就替您留意了。”
刘庆心中一喜，面上却不动声色：“哦？不知大人寻到了何处？”
“就在城西，” 王汉笑意更深，“那是一处旧宅子，原是前朝一位尚书的府邸，后来家道中落，宅子便空置了下来。下官前几日特意去看过，虽有些陈旧，但气派十足。”
他起身走到墙边，铺开一张图纸：“侯爷您看，这宅子三进三出，有正厅、偏厅、书房，后院还有花园和池塘，亭台楼阁一应俱全，足够您一大家子居住了。而且地理位置也好，离您的工坊和衙门都近，往来方便。”
刘庆看着图纸上的布局，心中暗暗点头。这宅子规模确实不小，格局也规整，一看便知是大户人家的府邸。
“大人有心了，” 刘庆拱手道，“不知这宅子……”
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