刘备站在原地，侧耳倾听，直到斯内普的脚步声彻底消失在走廊尽头，他才缓缓地、彻底地吐出一口一直憋着的气。
后背的袍子已经被冷汗浸湿了一小片。
好险。
但他不敢立刻去捡瓶子。
斯内普可能杀个回马枪，或者其他教授也可能路过。
他先是假装整理袍子，拍了拍灰尘。
然后看似随意地朝着与藏匿点相反的方向走了几步，在一个拐角处静静等待了一会儿。
确认四周再无动静后，他才像猫一样悄无声息地溜回原处。
伸手探向那个阴暗的墙角缝隙——
他的手指在冰冷的石砖和灰尘中摸索。
空的。
缝隙里什么也没有。
刘备的心猛地一沉。
他立刻蹲下身，借着窗外透进的微弱月光仔细查看。
那个角落除了积年的灰尘和一小片可能是家养小精灵遗漏的碎屑外，空无一物。
魔药不见了。
就在他离开这短短几分钟内，再次不翼而飞。
怎么可能？
斯内普肯定没有发现，否则他绝不会轻易离开。
是其他路过的学生？这个时间点，这个地点，可能性极低。
难道是…
刘备的脑海中瞬间闪过一个念头——皮皮鬼！
那个喜欢恶作剧、神出鬼没、对城堡各个角落了如指掌的幽灵！
只有它可能悄无声息地注意到刚才的短暂对峙和这个小动作，并趁机顺走了瓶子！
一股强烈的无力感和 frustration 涌上心头。
这瓶该死的魔药简直像个诅咒，无论到谁手里，都会立刻引发混乱然后消失。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
深夜在走廊里徘徊太久风险太大，尤其是刚刚才骗过斯内普。
现在去找皮皮鬼无疑是大海捞针。
他只能暂时放弃，先回拉文克劳塔楼，等明天天亮再想办法打听或者…听天由命。
至少，魔药现在没落在斯内普或者马尔福手里，也算是不幸中的万幸…大概吧。
刘备站起身，最后看了一眼那个空荡荡的角落，转身迅速离开。
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格兰芬多公共休息室内。
麦格教授面对着一个彻头彻尾的烂摊子。
核心证物（魔药）失踪，双方各执一词且都拒绝透露争夺的具体物品，只强调对方的过程。
她无法厘清混乱的真正起因和是非曲直，只能基于最基本、最无可争议的事实做出裁决。
她的脸色铁青，声音因失望和愤怒而冰冷。
“基于以下事实：斯莱特林学院学生，德拉科·马尔福、文森特·克拉布、格雷戈里·高尔、卡修斯·沃林顿——”
她每念一个名字，被点到的斯莱特林学生脸色就白一分。
“——于宵禁时间，非法闯入格兰芬多公共休息室，并涉嫌主动引发冲突。斯莱特林学院，扣一百分！”
斯莱特林们发出一阵压抑的、不满的嘘声和抱怨。
“同时，”麦格教授的目光扫过格兰芬多们。
“格兰芬多学院学生，在公共休息室内大规模使用魔法进行斗殴，严重违反校规。参与此次斗殴者，格兰芬多学院，扣五十分！此外——”
她顿了顿，加重语气。
“所有参与今晚冲突的学生，无论学院，斯莱特林方禁闭一个月，格兰芬多方禁闭两周！内容由费尔奇先生安排！”
这个裁决如同重磅炸弹，在两个学院的学生中同时引爆了不满。
“一百分！就因为他们闯进来？” “我们是被攻击的！为什么我们也要扣分禁闭？” “这不公平！是他们先动手的！” “我们只是拿回自己的东西！”
格兰芬多们觉得处罚太重，自己是被迫防卫。
斯莱特林们则觉得极度不公，认为自己才是受害者（没拿到东西反而被围殴扣分）。
学院间的对立情绪非但没有缓解，反而因为这场各打五十大板的处罚而进一步加剧了。
空气中弥漫着愤怒和相互敌视的目光。
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不久后，斯内普教授回来了。
他脸色阴沉得可怕，显然没能找到刘备所说的“逃跑的斯莱特林学生”。
他黑袍滚滚地走进格兰芬多公共休息室。
冰冷的目光扫过一片狼藉和垂头丧气的学生们。
最后落在马尔福五人身上。
“跟我走。”他声音嘶哑，不容置疑。
马尔福几人如蒙大赦，赶紧灰溜溜地跟在他们院长身后，逃离了格兰芬多的地盘。
回到地窖斯莱特林公共休息室入口附近，斯内普停下脚步，转身盯着马尔福。
“解释。”他薄薄的嘴唇里吐出一个词。
马尔福苍白的脸上掠过一丝慌乱，但随即被倔强和怨恨取代。
他不敢说出魔药的事情（那等于承认自己夜闯格兰芬多是为了抢夺违禁品）。
只是含糊地、愤愤不平地嘟囔。
“是波特和韦斯莱…他们挑衅…我们只是去理论…”
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